— Слышь, Николавна, войдёшь, четвёртая дверь по коридорчику, не заблудишься, — отрапортовал Сергей, видимо, мечтая побыстрее от меня избавиться, — Джакузи, извиняй, не предусмотрены. Душ в конце коридора, только вода вряд ли есть, не успели к визиту приготовиться. Мужики на речку ходят.
— А почему Вы со мной на «ты»?
— До «вы» дорасти надо. Через полчаса иди вот в тот дом. Там найдёшь Любочку, скажешь, что я прислал. Она тебе всё расскажет и покажет, а остальных не отвлекай!
— Хам!
— Это как угодно! Только мы здесь делом занимаемся и версаль устраивать не намерены. Не нравится, первым же вертолётом пожалуйте в обратную дорогу. В Министерстве всё расскажут, так что напрасно ты, Николавна, сюда прикатила.
— Я тоже не на гулянку приехала! — возмутилась я.
Мы стояли друг напротив друга как два разъярённых быка, только один бык коровой называется. Этой коровой оказалась я! Со стороны посмотреть, так ни дать ни взять — коррида! Так бы и врезала по этой наглой роже. Кем он себя возомнил? Рука аж чешется. Я — профессионал!
— Сергей, — приятный женский голос вторгся в наше противостояние, — там рыська, похоже, сетку порвала. Надо закрепить срочно!
Худенькая, росточком ещё меньше меня, девчушка наступала на Сергея.
— Ты тут донжуанствуешь, а потом подранка искать будем! Я там кое-как закрутила, но долго напора нашей девочки не выдержит!
— Лид, я иду… Присылают журналистов на нашу шею… — извиняющимся тоном мямлил Сергей.
— Отговорки! Тут я и без тебя разберусь, — сурово сдвинула брови девушка, но едва Сергей послушно сделал несколько шагов, лукаво улыбнувшись, заговорщицки подмигнула мне. — Лида, — представилась спасительница, протягивая руку, — пошли, провожу тебя.
— Наташа…
— Ты не обижайся на Сергея. Достали его капитально, как финансирование увеличить, так подождите, потерпите, а как нужных людей на охоту притащить, хотя заповедная территория, так извольте приказ выполнять. Он озверел и съездил здесь одному крутому по морде, когда тот требовать начал, ружье через колено и послал по матушке. Козёл тот из Москвы как на грех оказался… Думали Серёге конец, но обошлось, видать, не в те кабинеты жаловаться пошёл. Без выговора не обошлось, но соваться сюда теперь боятся. Вот и твоя комната, располагайся. Душ в конце коридора…
— Так душ не работает!
— Работает, — рассмеялась моя спасительница, — Это Серёга на вшивость проверяет — сбежишь, жаловаться будешь или приноровишься. Я за тобой зайду через часик и Любочке отведу.
— Спасибо.
Быстренько привести себя в божеский вид и приступить к сбору материала. Работа позволит игнорировать выпады бирюка таёжного.
Главы 33-34
Глава 33
Любочка оказалась очень приятной дамой лет сорока пяти. Пухленькая, она, несмотря на полноту, так быстро перемещалась, показывая центр, что я за ней еле поспевала. Приветливая улыбка почти не сходила с её лица. А ещё она так взахлёб рассказывала о людях, что работают здесь, о направлениях, что только благодаря энтузиазму Сергея начали развиваться, что я прониклась уважением к отшельникам, отказавшихся от тёплых кабинетов ради науки.
— Наташа, у нас готовят по очереди. Мы так экономим на ставке повара, так что готовьтесь сия чаша и Вас не минет. Если что, то Вы обращайтесь, народ у нас отзывчивый, всегда поможет.
— Да, уж…
— Это Вы насчёт Сергея… Под горячую руку попали. Он отходчивый, не обращайте внимание.
Первые три дня мне удавалось избегать встреч с этим замшелым хамом. Только в столовой приходилось иногда терпеть его колкости, но я на провокации не поддавалась. И он, убедившись, что стрелы не достигают цели, перестал на меня обращать внимание.
Сегодня моя очередь дежурить на кухне. Ехидно сообщив этот приятный с его точки зрения факт, Сергей ожидал, что я выскажу своё «фи», но не на такую нарвался. Меня такими мелочами не испугаешь. Готовить, так готовить! Кухню ресторана «Националь» не обещаю, но некоторым нос утру. Я с каким-то ожесточением взялась за приготовление завтрака, хотя спать хотелось неимоверно. Оно и понятно встала ни свет, ни заря!
Завтрак прошёл относительно нормально, если не считать, что хлеб поставить на стол забыла, кофе оказалось маловато. Но это такие пустяки, что вроде все остались довольны.
— Наташ, помочь? — меньше всего ожидала увидеть на кухне Вадима, он как девица краснел при моём обращении к нему и, похоже, старательно обходил меня стороной.
— Спасибо, сама справлюсь.
— Сергей просил передать, что к нам сегодня гости к обеду приедут…
— Спасибо, что предупредили.
— Так точно помощь не требуется? Может чего порезать или почистить…
— Тебе заняться нечем? Мне что было сказано, ценных сотрудников не отвлекать! Шагом марш с кухни!
Покрутиться, конечно, пришлось, но приготовленными блюдами, хотя ассортимент продуктов весьма скудный, я осталась довольна. Знай наших! Теперь привести себя в порядок и на стол накрывать.
Впервые Сергей посмотрел на меня без раздражения. Внутренне я ликовала, но виду не показывала.
Вечером, когда я уже валилась с ног от усталости, всё-таки целый день готовить, мыть посуду, снова готовить и так по кругу несколько раз для голодных мужчин и не менее голодных женщин, в мою дверь постучали. Очень хотелось рыкнуть, чтобы оставили в покое, но я себя пересилила.
— Входите, — опять случат, глухие что ли, — входите, — громче сказала я.
— Наталья Николаевна, — особо выделяя моё отчество, начал Сергей, входя в мои апартаменты, — Не ожидал, что Вы справитесь. Признаю, что недооценил Ваши способности.
— Да что Вы говорите! Разве москвичка, да ещё коренная, что-то умеет? Только променад в Александровском саду ей по силам!
— Обиделись, — усмехнулся незваный гость, — Вообще-то это не для Ваших ушей было сказано…
— Ах, простите, громкость тогда надо было убавить! Кстати, с чего бы это Вы ко мне на «вы» обращаетесь?
— Я признал свою ошибку…
— И что? В ножки Вам поклониться, благодетель?
— Ну и характер у Вас!
— Извините, другого нет! Сменный в Москве остался.
— Может не стоит ругаться? Я по делу к Вам, но если Вам не досуг нормально разговаривать…
— Отчего же! По делу, так по делу! Внимательно слушаю…
— Я завтра еду дополнительные фотоловушки ставить. Хотите поехать со мной?
Вот гад, пользуется, что перед таким предложением мне не устоять! Хотела его на место поставить, а теперь язычок прикусить придётся.
— Так как? Или у Вас в центре ещё дела есть?
— Дела есть всегда, если серьёзно и вдумчиво относиться к работе, надеюсь, что не открываю для Вас Америку?
— Значит, я еду без Вас, правильно понял?
— Не правильно. Во сколько выезд?
У меня появилось ощущение, что этот наглый тип мысленно себе аплодировал. По крайней мере самодовольное выражение на секунду, но промелькнуло на его лице, сменившись странной улыбкой. Стереть бы эту улыбочку парой колкостей, но…
— Есть условие!
Ах, у него ещё и условия! Страстное желание запустить чем-нибудь тяжёлым явственно созревало в моей голове.
— И?..
— Упражнения в
