— Иван Петрович, а Вы в шахматы играете? — неожиданно для самой себя брякнула я.
Удивлённый взгляд свёкра был мне ответом.
— Наташа, ты не перестаёшь удивлять! Играю, конечно, громко сказано, но можно молодость вспомнить. Эх, давно не брал я в руки…шахмат!
Вера Михайловна, вернувшись, застала нас за шахматной доской.
— Верочка, наконец-то! Ты представляешь, я Наташе вторую партию продул вчистую! Миттельшпиль и я в нокауте — шах и мат! Обыгрывает, молодёжь! Верочка, ты чем-то расстроена? Что-то у Серёжки?
— Нормально всё. Устала. Все разговоры потом. Убирайте вашу площадку для тихих игр. Ты мне с ужином поможешь?
— Да без проблем, Вера Михайловна!
— Что за манеры! Без проблем…Нормального русского языка будто не существует!
— Верочка, не нервничай. Видишь, всё убрали. Может, ты передохнёшь?
— А готовить кто будет?
— Вера Михайловна, я приготовлю. Отдыхайте.
— Яичницу с горячими бутербродами?
— Почему же? Можно консоме с гренками и курицу в соусе Терияки, а на десерт фрукты в креме «Пампадур»…
— Заказать из ресторана?
— Сама приготовлю, пока Вы отдыхаете.
— Ну, посмотрим…
Иван Петрович не верил, похоже, не только своим глазам, но и своим ушам. Ничего удивительного. Готовить я люблю, но кто меня на кухню допускал? Если только на подхвате у Веры Михайловны. Что ж покажем класс!
— Наталья, слов нет. Верочка, смотри, сколькому невестка у тебя научилась.
Мой триумф — кость в горле свекрови, а тут ещё и свёкор с похвалами.
— Да, хорошо получилось, но не досолила…
Соли Вы, уважаемая моя свекровь, добавите, раз дёгтя под рукой не имеется.
— Недосол на столе, пересол на спине, но в следующий раз учту, спасибо. Если Вы не против, то посуду я помою позже.
— А дела Серёжи тебя не интересуют?
— Интересуют, но вдруг Вы очень устали, что я Вас вопросами донимать стану. Если бы что-то серьёзное случилось, то, я думаю, Вы бы сразу с этого начали…
— Верочка, так что случилось-то?
— Серёжа опоздал сегодня и забыл… курочку, что я для него жарила с утра!
Что-то я не припомню никакой курочки с утра, но не ловить же свекровь на вранье, да ещё при её муже. Как бы отношения не складывались, но встревать между мужем и женой, настраивать друг против друга, я не могу. Не порядочно это. Они столько лет вместе…
— Мы приехали к институту вовремя.
— Значит, прощались долго!
— Верочка, они молодые! Ты вспомни, поскольку мы с тобой прощались и никак не могли распрощаться. На дворе утро, а мы…
— Иван, что ты не к месту… Отпустят Серёжу теперь на выходные или нет? — тяжело вздохнула мамочка о судьбе сыночка.
— Вера Михайловна, Вы не расстраивайтесь, может, обойдётся. Сергея в наряд не отправили, значит и увольнительную получит.
— Тебе, как посмотрю, всё равно…
— Нет, но изменить я что-нибудь могу?
— Верочка, успокойся. Наташа права. Если что я позвоню…
В сторону Ивана Петровича такие громы и молнии полетели, что мама не горюй. Но тема разговора была исчерпана. Я помыла посуду и отправилась спать. Завтра вставать рано.
Ночью мне спалось плохо: вертелась с боку на бок, а за стеной свекровь со свёкром бу-бу-бу. Что они там обсуждают, можно подумать мировые проблемы решают. До утра что ли нельзя отложить. Пойти в ванну? Нет, подумают, что я специально брожу, чтобы им мешать разговаривать, или решат, что я их подслушиваю. Накрыла голову подушкой, вроде звук глуше, может, усну.
Пишешь, пишешь, а ни тебе комментариев, ни тебе рейтинга… Сплошной облом-с!.. Муз дуется… Ох, надоело! Уйду в монастырь! Какой тут поблизости?..
Глава 9
Глава 9
Время в квартире Кольцовых словно остановилось, возможно, я ошибалась и жизнь на самом деле кипела и бурлила, но так как я то в универе пропадала, то выполняла задания редакции. Когда же я доползала до дома, то надо было заниматься, писать статьи, готовиться к интервью. Общение с родителями Сержика сводилось общим фразам и помощи по хозяйству, ну там по пути что-то купить, приготовить, помыть посуду, в выходные уборка апартаментов и развлечение мужа, если ему давали увольнительную, к счастью, моему, конечно, это было не каждую неделю. Раз со свекровью я особо не пересекалась, то и позиционная война превратилась в сплошные выжидательные ходы, когда каждый из нас давал возможность проявить себя другому. Мы, по сути, топтались на месте, но в этом была своя прелесть. Моя обида слегка потускнела, поблёкла на фоне новых событий в моей жизни, и постоянно заниматься контригрой становилось лень. Лавирование в данном случае было предпочтительнее. Зря расслабилась! Меня ожидал дурацкий мат. В один из дней новогодних каникул, которые у нас с Сержиком совпадали, я сама себя поставила в патовую позицию.
— Наташа, мы сегодня вечером идём в театр, — напыщенно сообщил Сержик. — Новогодняя премьера. Папа достал билеты специально для нас.
— Серёж, почему ты не сказал об этом заранее? Я думала, что сегодня вечером мы заедем к моим, чтобы отпраздновать Рождество, мы же договаривались.
— Я помню прекрасно, но на премьеру билеты не так просто достать. Ничего не случится, если мы перенесём визит.
— Ничего. И Рождество перенесём? На Новый год мы праздновали с твоими, а Рождество планировали с моими. Они же готовятся и ждут нас. Я и так их редко вижу.
— Что-то случилось? — на наши голоса в комнату заглянула Вера Михайловна. — Вы так громко разговариваете. Всё в порядке, Серёженька?
— Наташа не хочет идти в театр. — пожаловался Сержик. — Папа старался…
— Я в последнее время замечаю, что Наташе вобще не до нас. Дома она только ночует. У мужа каникулы, есть возможность вместе пойти в театр на премьеру и капризы… Жена будущего офицера и никакого понятия о дисциплине.
— Слушаюсь, — я резко встала по стойке смирно и взяла под козырёк, — мой генерал!
Сержик просиял. Он и не понял, что это относилось к его маме, и уж точно не к нему, размазне.
— Вот так-то лучше, — удовлетворённо произнесла свекровушка, — Зачем создавать мужу проблемы на пустом месте. Позвони родителям, предупреди и всё.
Значит, она ещё и подслушивала. Но есть вероятность, что я ошибаюсь — говорили-то мы на повышенных тонах.
— Предлагаю «ничью». Выезжаем раньше и заскакиваем к моим родителям, а потом в театр. Только собираемся быстренько.
— Что значит быстренько? Папа машину заказал, поэтому ничего менять не будем, — попытался включить командирский голос муженёк.
— Вера Михайловна, раз Серёжа так хочет в театр, то не составите ли Вы ему компанию, потому что Иван Петрович сегодня дежурит, что же Вы одна дома будете сидеть.
Такого хода от меня не ожидали. Мне это самой пришло в голову вдруг.
— Я же говорю, что Наташа пренебрегает тобой, Серёженька. Другая бы на её месте за счастье считала с мужем лишний час вместе побыть… Так редко видитесь. Наташа как-то изменилась и далеко
