Они переместились за столик. Выпив полбокала вина, Марисса откинулась на спинку мягкого стула и закрыла глаза. Больше она ничего не соображала. Потянувшись к Джону, положила голову ему на плечо и принялась жаловаться:
— Они хотели, чтобы я вышла замуж, и я вышла. Но ему совсем меня не жалко… Он не думает обо мне, я ему посторонняя. Скажи, я красивая? — вернулась она в прежнее положение. В ожидании ответа Марисса посмотрела на брюнета.
— Ты даже не представляешь, насколько ты красива, — тихо сказал Джон. — Ты просто невероятная женщина.
Она встала и прошла вокруг столика, допив при этом бокал с вином. Вернувшись туда, откуда пришла, девушка прикрыла бокал ладонью, когда один из друзей Джона хотел наполнить его. Но, немного подумав, протянула снова.
— Да черт с ним! Давай, до дна! — снова рухнув на стул, Марисса сделала глоток и прижала прохладный бок бокала к пылающей щеке, рассматривая мутным взглядом компанию мужчин. Джон хорош и даже очень. А вот этот, тощий парень с длинным острым носом, подкачал — совсем никуда не годится. Его и мужчиной-то назвать язык не поворачивался. Так, недоразумение в штанах. Третий ничего так… довольно статен и приятен внешне, хоть и слишком молчалив. За весь вечер не вымолвил ни слова. Четвертый красив до неприличия. Стоп! Откуда это он взялся? На кого-то так похож, но Марисса не хотела думать — на кого. Ей не хотелось ничего в эти минуты. Алкоголь расслабил натянутые нервы, лишил возможности нормально двигаться и связно говорить.
Джон улыбнулся ей и наклонился ближе, целуя в шею. Его руки уже блуждали по телу, жадно исследуя его. Марисса вяло попыталась отстраниться, почти не чувствуя себя живой. Все смешалось. Зал ресторанчика закачался, рождая противный звон в ушах.
— Эй, парни! — подал голос бармен. — Вы не увлекайтесь. И так напоили уже совсем ее.
— Расслабься, Майк, — хмыкнул Джон.
— Отвали от нее!
*** *** ***
Последнее, что успел услышать Рей в гуле голосов и музыки — визг тормозов. Только этого не хватало! Связавшись с охранниками на воротах, он убедился, что Марисса покинула особняк и выругался. Потирая подбородок, он прошелся по гостиной, соображая, что делать. Гости не должны были узнать, что невеста сбежала. Если это просочится в прессу, потом проблем не оберешься. Распорядившись о том, чтобы чуть позже объявили, что молодые уехали, он поднялся наверх, в спальню Мариссы. Остановившись у окна, где до этого стоял мистер Харпер, он задумчиво посмотрел во двор. Не давали покоя ее слова, что он подслушал несколькими часами ранее, во время беседы Мариссы с отцом. Она так говорила о том, чтобы у нее все забрали, что Реймонду стало не по себе. Еще ни одна женщина не относилась так к нему. Сотни девушек отдали бы все, чтобы оказаться на ее месте, а она бежала от него, как от чумного. Это и привлекало Рея в дочери Харпера. Она не хотела его, не искала встречи, не жаждала любви… Такая женщина!
Достав из внутреннего кармана пиджака свернутые пополам документы в файле, Реймонд Кларк прищурил темные глаза. Это был новый брачный договор, который они подписали не так давно. Рей знал, что отец уверен в том, что это прежний. Нейтан Виг благополучно подменил бумаги так ловко, что никто этого не заметил. Согласно этому экземпляру, за Мариссой Харпер сохранялось право на ее собственность, если они разойдутся. Церковь не рассматривала разводов, но Тайлер Кларк думал иначе. Теперь его мнение было не так важно. Вторая бумага заключала в себе право владения всеми капиталами уже известного Рею трастового фонда. Требовалась только подпись Мариссы. Свою Реймонд уже поставил, как законный партнер отца, обладающий правом подписи. Автограф Тайлера было сложнее заполучить, но Джин блестяще справилась и с этим. Зная слабость отца к красивым женщинам, Реймонд устроил все так, как требовалось.
Теперь новоиспеченная женушка куда-то испарилась. Позвонив знакомому детективу, Реймонд попросил вычислить местонахождение ее мобильного. Он надеялся отыскать Мариссу с помощью ее телефона. Как правило, он всегда находится в сумочке, которую женщины повсюду таскают с собой. Она не брала трубку, сколько не звонил Рей. Это и не удивляло Кларка. После того, что она увидела, вряд ли Марисса захочет видеть его и говорить. Реймонд был вынужден признаться себе, что произошедшее было лишним, но грех не воспользоваться ситуацией. Подруга жены была настолько соблазнительна, что он на миг потерял голову. Теперь эта слабость грозила основательно вылезти боком. Порой все же следует застегивать ремень брюк на нависной замок.
— Рей, она в нескольких кварталах от гей-клуба, — сообщил тот, кому до этого звонил Кларк. — Судя по карте, там какой-то бар или ресторан.
— Спасибо, друг, — поблагодарил Рей. — С меня причитается. Так, — подошел он к Джин. — Оставайся тут, кошечка, и делай вид, что все прекрасно. Я поехал разгребать дерьмо.
Доехав до указанного приятелем клуба, Реймонд притормозил, раздумывая в какой именно стороне находится тот бар, в котором должна быть его жена. Поразмыслив, он решил ехать дальше, поскольку к машине начали подходить «чудные» мальчики в обтягивающих штанишках. Не хватало еще, чтобы какой-нибудь писака заметил его в столь непотребной компании. Вот радость-то будет желтой прессе, на год вперед хватит обсмактывать подробности.
В двух кварталах обнаружилась кафешка «В гостях у Тобби». Здесь, на парковке, стояла машина Мариссы. Значит, она решила завернуть в гости к какому-то загадочному Тобби. Что же, радует, что она не попала в аварию, а всего лишь решила напиться до беспамятства.
Остановившись на пороге кафе, Рей оглядел немногочисленную публику. Марисса сидела за столиком у стойки с какими-то уродами. Она была в стельку пьяна, что явно нравилось ее собеседникам. Один уже проникся восторгом настолько, что его шаловливые ручонки тянулись, куда не следовало. Скрипнув зубами, Реймонд направился к ним.
— Отвали от нее! — буквально выдернув Мариссу из объятий этого подонка, Кларк бросил девушку себе на плечо.
— Эй! — ухватил незнакомец ее за подол платья.
— Ты что-то хочешь сказать? — угрожающе повернулся к нему Реймонд, придерживая под колени что-то мычащую и брыкающуюся Мариссу.
Вероятно, решив, что начинать дискуссию с неприветливым женихом себе дороже, брюнет как-то морально сдулся и промолчал.
— Я так и думал, — удовлетворенно заметил Рей, уходя.
— Отпусти меня! — требовала Марисса, колотя мужа кулачкам по спине. — Что… Что ты себе позволяешь? Отпусти меня, Рей!
Не обращая внимания на ее вопли, Реймонд дошел до своей машины и усадил Мариссу на переднее сиденье. Молча
