Кайл молча стоял напротив болтливого приспешника, не понимая, что происходит. Он по-прежнему хотел порвать его на куски, но не мог сдвинуться с места, и это только подливало масла в пылающий огонь ненависти. Он хотел убедить себя, что здесь тоже задействованы какие-то чары, но не чувствовал ни капли посторонней Силы.
«Неужели это из-за того, что он говорит? Не может быть… — молча следя за вздохами и причитаниями Кирэ, Фабиан стискивал рукоять так, что она грозила разбиться вдребезги. — Плевать мне на эти разговоры, ближе к делу… Чёртов падальщик, он ведь прав! Первый раз, один на один…»
— Рад, что ты решил меня выслушать, — продолжал болтать демон. — Я вот чего не понимаю, ты боишься или просто слабак? Скорее, и то и другое… Стоило бы мне оставить новообращённую Дейзи в покое, да начальство не пожелало. Не трать моё время, парень. — Он развернулся и пошёл к ближайшему раскрытому окну.
Кайл ярко представил тренировку дома, со своими. Вот они устраивают спарринги, выступают друг против друга, используют разные стили и способы поединков.
«Я всё время проигрываю».
Кендалл после нескольких минут перебрасывает его через плечо прямо на маты. Мелкий одолевает не только по стрельбе, но и в любительских сражениях с холодным оружием.
«Ни одной победы. — Поезд гулко стукнулся о стенку, притормозил и погнал дальше, напоминая, что три минуты не бесконечны. — Чего я добился? Девятнадцать… мне девятнадцать… все они гораздо младше. Да не это важно, в конце концов!»
Тот, кто хочет защищать, должен быть сильным.
— Стой, — позвал Кайл, с неопределенной досадой и решимостью покосившись на клинок. Приспешник замер уже около распахнутой рамы. — Сразись со мной.
Губы Кирэ скривились в усмешке. Он вновь обнажил оружие и спрыгнул с качающейся лавки.
— Вот теперь другое дело, — еле слышно прошептал Кирэ. В дьявольски чёрных глазах зажглись алые огоньки.
========== Часть I. Глава VIII. Гори в Аду ==========
Sera parsimonia in fundo est.
Поздно быть бережливым, когда всё растрачено.
Десятый мир,
Япония, Токио, голубая ветка метро
2020 год
В первые минуты боя Кайл проигрывал. Это не удивило никого из соперников, но Кирэ становилось скучно, а Фабиан всё больше злился. По-хорошему, следовало успокоиться и сосредоточиться, но постоянные подколки и неуместные шуточки приспешника отчаянно сбивали его с толку, подталкивали к осознанию собственного ничтожества и заставляли гневаться ещё сильнее, чем в начале. Отрезвляла разве что боль, и она не заставила себя ждать.
Неожиданным прыжком демон сорвался с места и ринулся вперёд. Кайл автоматически выставил перед собой клинок, и правильно сделал: больно ударившись затылком о ледяной пол вагона, он увидел перед собой острое лезвие одного из мечей Кирэ, стоявшего над ним, согнувшись и опершись ладонью о колено. Фабиан хотел сказать, чтобы он отошёл и дал ему как следует разогнаться, но с губ сорвался какой-то жалкий стон, а стук колёс нещадно бил по болевшей голове.
— Неужели ты не соображаешь, что проигрываешь не только мне, но и тем, кого так рвался защищать? — наступал приспешник. Какие же отвратительные эти древние языки! — Не смеши меня, парень, ты жалок… Кто такой Хоук? — поинтересовался Кирэ. На его лезвии, по одному щелчку, промелькнул силуэт друга. Потом вспыхнуло изображение Полины, и она раскрывала рот в неслышимом ему крике. — Алекс? — Картинка погасла, не выполнив просьбу хозяина. Он растянул губы в противной ухмылке. — Правильно, нет Алекса… Потому что ТЫ СЛАБАК!
Неизвестно, что он ещё хотел сказать: Кайл резко перекатился на бок, скрипнув зубами от размеренно стучавшей боли в затылке, подскочил и сделал выпад в сторону Кирэ. Тот не особо испугался, но ему пришлось замолчать и перехватить поудобнее рукоять, чтобы ответить на атаку. На этот раз Кайл не собирался останавливаться, да и уступать тоже не хотелось. Он провёл лезвием по большому пальцу, кровь неестественно зашипела и впиталась в холодную сталь. Существовало множество способов пробудить Силу, один из них — кровь и проводник. Одним из первых до этого додумался Шон, как бы ни хотелось это признавать, но когда дело доходило до войнушки, у мелкого пробуждались поистине достойные инстинкты.
Меч вспыхнул лиловым пламенем, и его движимый ненавистью обладатель бросился вперёд. Эффектно… Мелкому бы понравилось.
Демон издал торжествующий клич и запрыгнул на скамью, побежал к стене, как будто движение и тряска не могли его остановить. Кайл быстро нагнал соперника и перекрыл ему дорогу; после секундного панического колебания его захлестнула мысль — «как он вообще посмел произносить их имена?!» Наполненное Силой лезвие подсекло ноги расслабленному Кирэ.
— Гррра! — он взревел и, вместо того чтобы повалиться на пол, ухватился руками за скользкие перила сверху. Кровь остановилась так же резко, как и хлынула, но пара ядовитых капель попала Фабиану на лицо, и он отшатнулся назад, чувствуя, как горят ожоги.
Это было неважно. Терять ему нечего… и некого. Тогда смысл быть осторожным?!
Решив, что демон достаточно ослаблен, Кайл немного замедлился, сделав ошибку и недооценив противника: Кирэ молнией сорвался с перил, взмахнул одним из клинков, напустив туман, и пока парень видел перед собой его застывший в дымке силуэт, он настоящий уже был сзади.
— Получай! — приспешник собрался нанести смертельный удар, но Кайл вовремя развернулся, заметив обман, поэтому вся мощь атаки пришлась на его плечо. Отлетев в другой конец вагона и врезавшись спиной в стенку, он коротко вскрикнул и зажмурился от острой боли, сжимая ладонью кровоточащую рану. Пульсирующая боль мешала двигаться свободно, как и покидающие тело силы и струящаяся между дрожащими пальцами кровь. Сознание медленно уплывало прочь.
Через тёмную пелену удалось разглядеть хромающего Кирэ. Он шатался и тяжело дышал, мог крепко держать только один меч. Он был ранен и, возможно, совсем скоро сгорит. Он понимал, что шансы уменьшаются, но не останавливался.
«А я… почему я остановился?..»
Кайл, щурясь, смотрел на него снизу вверх, но не понимал ничего, что говорил демон. Плечо горело, зрение отказывалось работать и постоянно покрывало происходящее черными пятнами, а мысли крутились в замкнутом треугольнике из Полины, Хоука и Алекса. Треугольник, ха… снова ты… по жизни одни треугольники. Три угла… В голове стучали идиотские колыбельные и песенки из детства. Сердце билось в своеобразном ритме, то замедляясь, то начиная бешено скакать.
«Не затем сюда пришёл, чтобы умереть…»
На глазах изумлённого Кирэ он оперся здоровой рукой о стену и медленно привстал, вздрагивая от боли и по-прежнему ничего не слыша. Теперь движение поезда мешало очень сильно. Было неудобно не то что стоять, но и делать какие-то точные жесты.
«А затем,
