— Извини, конечно, но без магии тут не обошлось, — покачала головой Энджел. — Они не могли не использовать оборотническую кровь, иначе бы не выжили ни вы, ни эти бедные женщины.
— Как скажешь.
Долгое время они молча смотрели друг другу в глаза, изучающе и покорно, выискивая что-то и позволяя рассматривать себя. Светлые карие столкнулись с тёплыми медовыми, и больше их было не расцепить. Приподнявшись на цыпочках, Энджел осторожно коснулась седых прядей на затылке Хоука.
— Я бы на твоём месте другое спросила, — прошептала она. — О седине, например…
— Есть идеи. Тем более, я уже давно не комплексую, а вот ты нарываешься, — констатировал Хоук, деланное возмущение одолевала улыбка.
— На чт… — Энджел вздрогнула и чуть-чуть отпрянула, но от поцелуя не отказалась. Обхватывая руками шею Лаватейна и чувствуя его ладони на своей талии, девушка не могла не отметить, как он был осторожен. Было совсем не похоже на жадное и собственническое поведение брата.
Стоя неподвижно и прижимаясь к его груди, Энджел думала, как быть дальше. Через туман сладостного восхищения пробивалось прагматичное мышление. Но при голосе Хоука она снова отмахнулась от здравого смысла. Подождёт…
— Романтика, — прошептал он ей в макушку. — Больничный халат. Запах йода. Вон в том кабинете клизму ставят.
— Не порти мне момент своей клизмой! — рассмеялась Энджел.
— А чего это «моей»? Тебе так не понравилось? Придумай не такую жестокую месть… — Когда они отсмеялись, Хоук добавил: — Следующая остановка — свидание со мной. Не смей отказывать, я страшен в гневе.
— Извини, не представляю… может, проверить?
— Нет, не надо. Я передумаю злиться, обижусь и перестану есть твоё печенье.
— Ты жестокий, — пробубнила девушка. — Не есть моё печенье… Я согласна. — И тут же приняла эстафету больничного юмора: — Где в следующий раз целуемся — в операционной или в приёмном покое?
— А комната с клизмой тебя не устраивает? Она рядом. — Расхохотавшись, шеф наконец дошёл до своей палаты и остановился на пороге. — Я всё продумаю, а ты пока не приходи и не смотри на меня. Обещаю прийти в костюме, а эти больничные балахоны — просто ужас, я в них толстый. — И, мастерски скорчив гримасу, скрылся окончательно, оставив после себя только эхо задорного смеха. Эндж похлопала себя ладонями по щекам, избавляясь от счастливо-перекошенного выражения лица, и, постояв немного, отправилась домой.
***
Десятый мир,
США, Нью-Йорк
2024 год
Кайл ни разу здесь не был, но найти дом Сноу оказалось просто. У кого ни спроси — все тычут пальцем в тот громадный особняк, присоединённый к ограждённому забором лесопарку. Он даже на выписку потратил больше времени, чем на поиски дороги.
Припарковав новенький и блестящий мотоцикл «Ямаха» неподалёку, парень подошёл к крыльцу и замер. Когда он решил, что должен сюда приехать, это казалось безумно правильным решением… А теперь, на пороге дома, просто безумным. Хотя жилище Сноу выглядело очень мирно и безобидно, как сам старичок, если, конечно, он не притворяется.
На первом этаже в двух комнатах горел свет, на втором было темно. Вместе с сумерками заявился холодный ветер, совершенно не свойственный для такого жаркого июля. Хотя сегодня на каждой улице праздник, всем станет только жарче. Почувствовав, что он банально замерзает, Фабиан позвонил в дверь. Сигнал прогремел на весь дом и был слышен даже на улице.
Через некоторое время дверь мягко открылась, и его взору предстал экс-капитан в брюках и лёгкой летней кофте. Справившись с первичным удивлением, Сноу осведомился:
— Чего не гуляешь?
— Не местные мы, — выговорил гость, стуча зубами. — П-пустите…
— Я поражаюсь, Кайл, ты можешь замёрзнуть даже в середине лета… — дружелюбно бормотал старик, пропуская его в дом. — Да сними ты эту ветровку, у меня тут тепло. Пойдём, я чай сделаю.
Коридор, широкий и светлый, устланный коричневым ковром, вёл в несколько комнат. Сноу свернул направо, и они очутились в уютной кухне, которая очень напоминала японскую — такая же была в их общежитии на краю Эдогавы. У стены располагались шкафчики, две плиты и раковина, около кона стоял холодильник, которого почти не было видно за целым племенем магнитиков. Посреди комнаты — длинный стол, семь стульев — один во главе, около плиты. Поскольку корпус с кухней чуть выступал из основного строения, окна была с обеих сторон.
Видимо, Сноу что-то недавно готовил, потому что рядом с плитой было едва ли не жарко. На одной сковороде грелись макароны и котлеты, и в кухне стоял восхитительный запах простого, но вкуснейшего ужина.
— Хорошо, я тебя накормлю, садись вот сюда.
— Я не просил, но спасибо, — Кайлу понравилась перспектива поужинать здесь и не мучить Эйдена ежевечерней картиной поедания вредных чипсов. Тем более, он действительно был голоден. Поэтому Фабиан набросился на чай с котлетами, позволив себе на время забыть о цели визита.
Сноу сидел напротив, улыбаясь и подпирая щёку рукой, с видом благодетеля созерцая его трапезу. Он не мог не догадываться, зачем Кайл приехал. Но разговор пока не начат.
Отодвинув пустую тарелку, Фабиан молча барабанил пальцами по столу, не представляя, с чего начать. Помня переезд в Японию и своё состояние в тот период времени, он просто не мог относиться отрицательно к человеку, который заменил ему всех, кого можно заменить, дал крышу над головой и заставил остальных детей принять этого нелюдимого парня в свою компанию. Чего греха таить, уже пару недель он стыдился собственных подозрений по отношению к старику. Нужно было решать, что важнее: сохранение хороших отношений или удовлетворение личного любопытства. Но если не спросить, то подозрения точно останутся.
— Расскажите мне о Хоуке.
Бывший капитан крякнул и выпрямился, положив локти на стол. В яблочко. Лицо Сноу покрылось плёнкой иного выражения, или, может быть, это слетела застарелая маска?
— Ты же знаешь, что я мало слышал о…
— Вы же знаете, — перебил Кайл, — что теперь ни на что повлиять не можете, а значит, врать не имеет смысла. Хоука обмануть легко, он ещё ничего не знает об этом дерьме, но с вашей должностью получить пропуск к Анне Браун и спросить об отряде, как это сделала Энджел, проще простого. Если же вы этого не делали, то знаете откуда-то ещё, а в ерунду типа я-не-знаю-что-это-за-буковки я больше не поверю.
— Не
