— Где он?.. — задыхаясь, спросил Ламберт. — Где этот… замечательный… человек?.. Я его любил, как брата, а он…
— Братоубийство — грех! — закричал Хоук из-под кровати.
— Попался! — взвыл Шон и бросился вперёд…
Титаническими усилиями Эйден смог остановить его в середине кабинета, а Энджел использовала весь невесть откуда взявшийся ораторский дар, чтобы убедить брата угомониться. Через какое-то время Хоук выбрался на свет божий и торжественно поклялся, что он не похищал Энджел, не причинял ей физического вреда и готовил на завтрак яичницу без кусочков скорлупы, почему-то рьяно акцентируя внимание на последнем пункте. В таком разбросанном состоянии они то переругивались, то восхваляли друг друга, параллельно открывая Шону глаза на любовную интригу, рождавшуюся перед его закрытыми глазами.
Когда волна эмоций постепенно сходила на нет, с порога послышался безудержный полуистерический хохот. При виде искренне смеющегося Кайла Шон вообще похоронил все свои представления о мире.
— Я как бы заблудился, — пояснил Фабиан, продолжая пофыркивать. Затем он картинно провёл рукой влево и назад, указывая им на коридор: на полу лежала вышибленная дверь, предварительно исцарапанная лезвием меча. — Но найти вас оказалось нетрудно…
***
Десятый мир,
Япония, Иокогама
2024 год
Мидорикава-тайчо***,
Благодарю Вас за своевременный отчёт о битве в Нагое. Мои коллеги и я очень рады, что Вам удалось остановить всплеск тёмной Силы незаметно для мирного населения. Что касается Вашего предложения, которое я всё время отклоняла, спешу обрадовать Вас: официально разрешаю Вашему отряду в составе четырёх человек, включая капитана, отправиться в Нью-Йорк следующей весной для заключения союза со спецгруппой из Девятого мира.
Будьте предельно осторожны, пока не подпишете договор о взаимовыручке.
Соблюдайте политкорректность.
Оставайтесь на связи.
С уважением,
Министр безопасности, Мегане Нанао
P.S. К сожалению, Широяма-кун не сможет сопровождать вас, так что функции парламентёра берёте на себя лично Вы. Рассчитываю на Вас, Мидорикава-тайчо.
подпись дата: 1 сентября 2024 года.
Комментарий к Часть III. Глава X. Всё это лето
*Номо куларис (оборотнический диалект) - ты не поздоровался
**Куларис нодес тен (см. выше) - поздоровался мой друг
***тайчо (яп.) - капитан
========== Часть IV. Пролог. Обманщики ==========
Veritas vincit.
Правда побеждает.
Десятый мир,
Япония, Иокогама, Минато-Мирай
Yokohama Cosmoworld
2025 год
Хинами ехала в кабинке колеса обозрения вместе с демоном.
Парк развлечений не был настолько опасен, чтобы закрывать его, но некоторые данные о присутствии нечистой силы — лживые или правдивые — поступали. Отделение министерства безопасности по борьбе с нечистью не могло проигнорировать никакой сигнал, даже слабейший, поэтому группа разведки была отправлена в Иокогаму. Хинами принадлежала к одной из сильнейших организаций: Куроноцуруги. Её составляли люди, обладающие искусственной Силой, которая, в свою очередь, была создана на основе крови людей из Девятого мира. У них было всего двадцать процентов Силы, но это лучше, чем ничего.
Во всяком случае, эти двадцать процентов помогли юной Хинами уничтожить уже около тридцати разноуровневых демонов. Неплохо.
Глядя на своего противника, Хинами не торопилась приступать к выполнению задания. У неё были старые счёты с одним очеловеченным представителем преисподней. Если это он, расправа будет долгой. Если нет, достаточно лишь пары чётких ударов.
— Как твоё имя, падший? — коротко спросила она, не стесняясь присутствием женщины и ребёнка. Те удивлённо посмотрели на девушку, но от подозрительного человека отодвинулись. От него действительно веяло холодком. Дождавшись, пока мать с сыном окажутся на скамье рядом с ней, Хинами повторила вопрос: — Как твоё имя?
— Намаэ*. — Он усмехнулся, обнажив зелёные зубы. Ребёнок тихо заплакал. — У Него плохое чувство юмора.
«Не он».
Хинами повернула голову к женщине:
— Пожалуйста, прикройте глаза вашему ребёнку. Я должна избавиться от него.
Мать промолчала, с испугом и недоверием рассматривая её форму. Тёмно-синие брюки и пиджак девушки, эмблема подразделения министерства безопасности и холодное оружие на поясе выглядели убедительно. Дождавшись, пока колеблющаяся женщина выполнит её просьбу, Хинами встала со скамьи и слегка покачнулась из-за движения колеса.
— Имя спасло тебя, Намаэ-сан. Я не буду медлить.
— Да кто ты вообще? — он повторно усмехнулся, расслабленно сидя напротив неё и постукивая когтями по поверхности скамьи. — Я пришёл покататься… и, может, покушать непослушных детей… — Ребёнок заскулил громче, пытаясь убрать ладонь матери от собственных глаз. — А тут такое. Ты играешь в спасителя человечества, девочка моя? У тебя же нет Силы, верно?
Хинами прикусила губу до крови. Намаэ рассмеялся.
— Я так и думал.
Поднеся кинжал к губам, Хинами дождалась, пока кровь растечётся по лезвию, и коротко поцеловала сталь. Орудие тут же вспыхнуло праведным огнём. Демон побледнел резко, будто его окатили белой краской с ног до головы, и спешно поднялся на ноги:
— Не может быть! Кто ты такая?
— Обманщица, — безразлично сказала Хинами, взмахивая лезвием. — Пока.
Женщина не удержалась от крика, когда мёртвое безвольное тело рухнуло на пол кабинки. По полу растекалась шипящая зеленоватая кровь, щедро наполняя собой каждую трещинку. Демон не был убит окончательно: без вмешательства экзорцистов вроде Red Sky Holy он переродится через несколько недель. Но прямо сейчас он исчез.
За окном открывался прекрасный вид. Взгляд двух женщин был прикован к трупу.
Когда кабинка подобралась к земле, Хинами вышла, не сказав ни слова. Она знала, что благодарности не получит. Женщина, судя по звукам, выбежала следом за ней, таща за собой ребёнка. Наверное, её стошнило в ближайших кустах. Вонь от трупа демона была той ещё неприятностью.
Но зато женщина точно знает, что жаловаться на Хинами не стоит.
Обойдя пару аттракционов и свернув за угол, девушка нашла зону пикников с видом на светлое море. Но очарование волн её не притягивало. Бросив оружие на широкий плед, за которым обедали её товарищи, Хинами расстегнула ширинку и принялась стягивать брюки.
— Хина-чан, — пробормотал шатен. — Ты могла сделать это в женском туалете.
— Юбку, — потребовала Хинами.
Прикрыв глаза ладонью, он нашарил в сумке её одежду.
— На… и не говори потом, что я подглядывал! Не смотрю же!
Без особых угрызений совести Хинами переоделась в юбку и сразу же почувствовала себя намного легче. Сев рядом с ним на плед и улыбнувшись, она расслабленно потянулась и схватила правой рукой банку пива.
— Хорошая работа, Куро. Ах да, ты же ничего не сделал.
— Люблю тебя, солнышко, — нервно усмехнулся товарищ. Потом он расхохотался в голос: — Ну ты и даёшь, конечно, прямо так… Демона-то прикончила?
— Прикончила. Ещё
