— Если я правильно поняла, то колдовство, которое было на моем спутнике, вернулось к колдуну?
— Да.
— Но нам говорили, что если снять это колдовство, то пойдет обратный удар как на того чародея, что сотворил подобное, так и на того человека, по просьбе которого был сотворен этот обряд, и избавиться от драконьей личины им уже никогда не удастся…
— В драконьем колдовстве, как и в любом другом, есть свои тонкости, о которых знают не все.
— И что же нам делать?.. — спросила я, чувствуя, как гаснет радость в моей душе.
— Теперь в дело должна вмешаться человеческая магия. Я знаю, что у вас есть немного драконьей скорлупы, которую вы собрали на месте рождения моих детей. Найдите хорошего чародея, и с помощью скорлупы он сможет вам помочь. И не забывайте, что времени у вас осталось до полнолуния. Вот еще что… — Нлий протянула мне несколько чешуек, тех самых, что недавно вырвала из своей груди. — Возьми.
— Зачем?
— Они помогут человеческому магу завершить обряд. После этого на твоего мужчину уже не будут действовать никакие драконьи чары.
— А раньше нам нельзя было об этом сказать?.. — я с трудом сдержалась, чтоб не вспылить.
— Ты не спрашивала. Вы спасли моих детей, я помогла вам, так что мы в расчете.
На это мне возразить было нечего. Возможно, драконица хитрит, или же у этих существ совсем иная логика, так что возмущаться, спорить, или же что-то доказывать сейчас нет никакого смысла.
— Еще я никогда не думала, что мы с дарком будем поддерживать друг друга… — добавила Нлий.
— И долго ты собираешься тут оставаться?.. — отчего-то я спросила совсем не то, что меня интересовала.
— Я улечу сегодня вечером.
— А как же дети?.. — удивилась я. Конечно, детей драконица здесь не оставит, но, насколько я помню слова Нлий, она живет где-то очень далеко, за морем, а крошки-дракончики летать еще не умеют. Впрочем, о каком полете может идти речь, если у малышей даже крылышками махать получается далеко не всегда.
— Дети отправятся со мной.
— Но они еще совсем маленькие!
— Я справлюсь.
С трудом сдержав те слова, которые прямо-таки просились у меня на язык, я направилась к своим спутникам, сжимая в ладони несколько больших чешуек. Теперь мне надо набраться сил, и сказать Патрику о том, что для него еще все далеко не закончено.
Как я и думала, эта новость стала для Патрика более чем неприятным сюрпризом. Не скажу, что для молодого человека это оказалось настоящим ударом, но что-то очень похожее он, без сомнений, ощутил. Еще бы: мы находились в полной уверенности, что сейчас закончатся беды Патрика, но, как оказалось, это не так. Конечно, сейчас колдун и (скорей всего) герцог Малк — они оба приобрели тот облик, который еще совсем недавно был у Патрика. Беда в том, что у этих людей до будущего полнолуния есть возможность вновь вернуть себе человеческий образ, и они, без сомнения, постараются это сделать, вернее, пойдут ради этого на что угодно. Тем не менее, паниковать или же падать в уныние Патрик не стал. Конечно, дорогой супруг был расстроен, и его можно понять.
— А ведь я как чувствовал, что все может оказаться не так просто… — подосадовал он. — Единственное, что меня радует в этой ситуации — так это то, что сейчас колдун и герцог Малк выглядят точно так же, как я совсем недавно. Ох, как же мне хочется посмотреть на них в тот момент, когда оказались в драконьем обличье! Верно говорят, что долг платежом красен. Надеюсь, их преображение произошло в людном месте, или же при посторонних! Для меня это было бы лучшим развитием событий: в этом случае проблема решится сама собой, потому как вопрос о полнолунии парочку волновать уже не будет — из застенков инквизиции они уже не выйдут.
— Боюсь, что в этом случае до застенков инквизиции они вообще не дотянут — их прибьют на месте сразу же, как только увидят, что вместо людей вдруг появился невесть кто… — буркнул Вафан.
— Все может быть, но я бы не стал рассчитывать на столь удачный исход дела… — вздохнул Патрик. — Вполне может оказаться так, что им, как и мне, несказанно повезло, то бишь не оказалось сторонних свидетелей их преображения… Ладно, будем исходить из самого неудачного для меня развития событий, то есть из того, что их внезапного изменения внешности посторонние не заметили.
— Тогда, друг милый, ты дополнительно заимеешь нескольких лютых врагов… — сделала я невеселый вывод.
— Можно подумать, что они превратили меня в чудище от великой любви… — отмахнулся Патрик. — Ладно, поговорим о другом. Скажите, кто-нибудь из вас двоих знает, когда было полнолуние, и когда наступит следующее? Каюсь, никогда этим не интересовался.
— Меня тоже не отнесешь к числу тех, кто внимательно следит за календарем… — покачала я головой.
— Зато я знаю, хотя и не совсем точно… — пробурчал Вафан, который к этому времени уже не был похож на человека, который немногим более суток назад оказался под завалом из камней. — Мы с вами встретились через несколько дней после полнолуния, верно? Так вот, у нас в поселке одни считают, что от полнолуния до полнолуния проходит двадцать восемь дней, а другие утверждают, что двадцать девять… Вот и считайте.
— В любом случае время у нас пока что есть… — сделал вывод Патрик. — Но терять его понапрасну все одно не стоит.
— Если я правильно поняла, теперь мы собираемся отправиться к той старой лесной ведьме?
— А куда ж еще… — горько усмехнулся супруг и посмотрел на сидящего рядом Вафана. — Все дороги лежат к ней. Так что, друг оборотень, мы и дальше идем вместе.
— Мне больше все одно деваться некуда… — пробубнил волколак. — И когда мы в дорогу отправимся?
— Можем и сегодня…
В дорогу, значит… Все бы ничего, но стоит вспомнить те развалины на холме, мимо которых нам придется идти, потому как иной дороги в этих местах нет… Э, нет, я там и близко показываться не хочу! А если…
— Погодите… — сказала я. — У меня по этому поводу одна мысль появилась…
— Ты, случайно, не хочешь попросить драконицу перенести нас куда-то?.. — поинтересовался Патрик. Судя по вопросу, такая мысль посетила его даже раньше меня.
— А почему бы и нет?
Самое удивительное было то, что Нлий, хотя и с неохотой, но согласилась нам помочь, хотя и с условием: дескать, возвращать вас в поселок возле гор я не стану, но могу доставить нас на берег моря — мол,
