- Что. не удалось тебе познать эту тайну? - Улыбка моя растаяла, и я крикнула: - Потому что тебя уже нет! Я осталась в Зейеледе, а ты исчезла навсегда. И никто... Слышишь? Никто не причинит зло тем, кого я люблю!
Женщина хватала ртом воздух, округляла глаза и пыталась что-то сказать, но без тела это сделать затруднительно. Я пристально наблюдала, как тёмная тает в воздухе, будто призрак, перестаёт существовать, как услышала тихий стон. Сердце ёкнуло: Танг!
Обернулась и облегчённо выдохнула. С ним всё в порядке, даже уродливый ошейник исчез. Теперь уже навсегда. Где бы ни находился Гельш, чудовищный амулет при нём, а Лорд Сорг наверняка всё ещё пытается угодить моим подругам.
- Лея, - тревожно выдохнул Танг. - Нет...
Он попытался погладить волчицу, но рука проходила сквозь её стремительно тающее тело. Я испуганно прижала ладонь ко рту. Сестра Зейетанга тоже перестала существовать! Но почему?
Глава 23. Обретение мира
– Почему? – Танг посмотрел на меня снизу вверх. Он тоже не понимает, почему Лея исчезла? Но оборотень продолжил: – Почему ты не убила меня?
– Можно подумать, я и без этого причинила мало горя твоему миру, – пробормотала я, всё ещё не в силах оторвать взгляд от места, где лежала волчица.
– Это была не ты, – поднимаясь с колен, уверенно возразил Танг. – Я сразу понял, что мне в объятия попала девушка, совершенно не похожая на ту, что лишила мой мир тепла. И каждый раз ты доказывала, что другая. Словами, решениями, поступками. Я видел невинную девушку с искренней верой в свет.
Я с трудом оторвалась от созерцания пола и посмотрела на мужа.
– Но ты всё равно думал, что я смогу убить. Тебя. На веру в мою светлую магию это мало похоже. – Передёрнула плечами: – А вера в свет, как оказалось, заводит во тьму. Мне повезло получить второй шанс. Повезло вернуться в Академию тридцатого ноября в пять пятнадцать, – я покачала головой. – А тёмная не смогла.
– Что же сказал тебе ректор? – тихо поинтересовался Танг. – Как ты догадалась, что один лишь выбор решит судьбу моего мира?
– Главное я услышала от тебя, – посмотрела я в наполненные невысказанной болью светлые глаза мужа. Ещё по видениям я помнила, что Танг не позволит себе показать, как сильно страдает из-за исчезновения сестры. Но я не могла скрывать свою боль. По щеке моей скользнула солёная капля. Я оплакивала волчицу за нас обоих. Но продолжала говорить сквозь слёзы: – Выбор всегда за нами! А ректор намекнул, что Видящая может заглянуть в своё будущее или прошлое, а Проникающая нет.
Танг мягко улыбнулся и, подняв руку, осторожно провёл подушечкой большого пальца по моей щеке, вытирая мокрую дорожку.
– Ты вынужденно заглянула в своё будущее, но в нём сделала выбор по своей воле.
Я молча кивнула, радуясь, что больше ничего не надо объяснять. Я бы не смогла сейчас выдавить и слова. Тёмная, желая спастись из плена, вызвала из прошлого саму себя, тем самым разрушив и так призрачную границу между Видящей и Проникающей. Потянув за прошлое, лишила себя будущего, но подарила его мне. Тьма растаяла без следа, как и мой дар. Забрав и искреннюю улыбку Леи…
Я прижала ладонь Танга к своей щеке и зажмурилась, позволяя слезам снова скользнуть по щекам. Прошептала:
– Мне жаль, что твоя сестра ушла. За короткое время она стала близка и мне.
– Лея с самого начала хотела вернуться в покой, – печально улыбнулся Танг. – Мне стоило бы помнить, что Снежная Леди даже лишившись магии и жизни, не станет подчиняться чужим приказам.
Неожиданное откровение потрясло. Я распахнула глаза и затаила дыхание. Муж положил ладонь левой руки мне на затылок и мягко притянул к себе, прижал к плечу. Губы мои коснулись кожи оборотня, а его тихий голос, казалось, проникал в самое сердце.
– Оборотни Зейеледа проиграли битву, и Снежная Леди, чтобы спасти оставшихся в живых, пошла на отчаянный шаг. Лея выпустила весь свой свет. Вспышка принесла нам победу. Враги были повержены, тёмная пленена, но это…
– Лишило Лею жизни, – прошептала я, вновь погружаясь в тень видения, где на земле лежала мёртвая волчица. – А тебе было больно… Очень больно!
– Мне стало страшно, – новое признание удивило ещё больше. Я подняла глаза и растерянно посмотрела на мужа. Он с печальной улыбкой пригладил мои волосы: – Разочарована? Увы, моя милая, я проявил слабодушие. Сестра правила нашим миром, поддерживала течение света, а после её гибели настала бы вечная зима. Холод мог завершить то, что не удалось тёмным.
Я вздрогнула, вспоминая живущих в землянках оборотней. Женщин, детей…
– В минуту отчаяния я умолял Арэлию вернуть сестру. Проникающая неожиданно согласилась, взамен она потребовала надеть ошейник, и я пошёл на сделку с тьмой. Мне было всё равно, что станет со мной, лишь бы Лея вновь взяла мир под свою защиту, а тёмная хотела через меня разбить заклятие сестры и обрести свободу.
И снова перед глазами возникло видение. Мёртвая волчица открыла глаза, а женщина в бордовом платье потянула за цепь Танга. Сердце кольнуло, дыхание перехватило, и я прижалась к мужу, желая утешить его.
– Мы недооценили друг друга, – горько усмехнулся Лорд. – Лея вернулась, но это была лишь тень Снежной Леди. А моих сил неожиданно хватило на то, чтобы противостоять попыткам тёмной разрушить замок. Сколько бы магии не высасывал из меня враг, всё равно хватало и на то, чтобы поддерживать тепло в землянках подданных. Дни шли за днями, я почти забыл, что значит быть человеком, волком метался между замком и поселениями. Спал на снегу, ел что придётся, потерял счёт времени… когда вдруг небеса вдруг сжалились надо мной.
Я вздрогнула и запрокинула голову:
– Это как?
Танг мазнул взглядом по моим губам, взгляд оборотня потемнел, в голосе появились рычащие нотки. Я жаждала, чтобы он наклонился, прикоснулся ко мне утешающим поцелуем, но понимала, что время нежности ушло. Лорду больше нет резона изображать влюблённого… Или я ошибаюсь? Сердце забилось сильно и размеренно, я затаила дыхание, но Танг лишь шепнул:
– Я покажу.
Глава 24. Конец вечной зимы
Взяв за руку, Лорд увлёк меня к дверям. Пустой замок казался заполненным людьми из-за дробящихся отражений нас двоих в многочисленных зеркалах. Но гулкая тишина, которую нарушал лишь звук наших шагов, угнетала. О том, каково было тёмной жить здесь, как удавалось обходиться без еды, воды… общества людей, я старалась не думать. Проникающей нет ни
