Он пожал плечами. Проигнорировал кислотное пятно, которое расползалось на сердце.
– Тогда почему ты сюда явилась? Я списан со счетов и безвозвратно утерян. Мусор, не выигравший тендер. Зачем тратить время?
– Я же сказала, зачем.
– Да-да, извиниться. Только у тебя плохо получается.
Принесли «Лафройг». Он расписался за него, сделал глоток и поставил стакан на стол между ними. Затем снова взглянул на Карлу.
– И?
– Я приехала извиниться не за то, что бросила тебя в зонах. – Крис открыл рот, но она рассекла воздух резким взмахом руки, призывая его замолчать. – Нет, выслушай меня, Крис. Если снова заговоришь со мной в таком тоне, я снова это сделаю. Ты это заслужил.
Она отвела взгляд, собираясь с силами, чтобы сказать то, что хотела. Не думая, потянулась к бокалу с виски, но тут же поняла, насколько интимен такой поступок, и резко остановила себя. Карла несколько раз быстро моргнула.
– За это мне извиняться не стоит. Я должна попросить прощения за то, что не ушла от тебя раньше. Последний год или два, а то и больше, не знаю, я пыталась вернуть человека, которым ты был, когда мы встретились. – Она неубедительно улыбнулась. – Ты больше не хочешь быть тем человеком, Крис. Ты стал другим. Быстрее, жестче, и тебе это нравится.
– Чепуха все это, Карла.
– Разве?
Молчание. По левой щеке стекла слезинка. Он сделал вид, будто не заметил, и вместо этого взял виски. Карла достала из куртки платок.
– Я ухожу, Крис. Я думала, может… Но с самого начала я была права. В этом нет смысла. – Она обвела рукой обстановку фойе. – Здесь ты счастливее. Обслуживание номеров, а остальной мир – от него можно отгородиться. Работа переросла в нечто большее, и эта гребаная высотка, из которой ты управляешь войнами, – не просто офис. Ты в этом мире круглосуточно, семь дней в неделю, изолирован от реальности. Если бы я сегодня не приехала, как долго ты высиживал бы здесь? Как долго отгораживался бы от меня, как и от всех остальных?
Она резко встала. Крис глядел перед собой, на улицу, видневшуюся из окна.
– Ты меня оставила, Карла. И не пытайся теперь выставить себя белой и пушистой.
Она одарила его саркастической улыбкой.
– Ты меня не слушаешь, Крис. Я ухожу от тебя. Через несколько недель я заберу все свои вещи…
– И куда ты поедешь? – Прозвучало отвратительно.
– Я буду жить… – она нервно хихикнула. – Но тебя это больше не касается. Я какое-то время побуду в Тромсё. Пока мы не разведемся. Думаю, ты не станешь оспаривать решение. Пожалуй, обрадуешься свободе сильнее меня. У тебя появится больше пространства, чтобы играть со своей новой пентхаусной подружкой, кем бы она ни была.
– О чем ты, мать твою?
– Крис, не делай из меня дуру. Я же видела, как на меня смотрели девушки на ресепшн, когда я спросила тебя. Я слышу по их интонациям, как они реагируют, когда я пытаюсь до тебя дозвониться. Не я одна прихожу к тебе сюда. Надеюсь, она стоит денег, которые ты платишь.
Он пожал плечами:
– Думай, что хочешь. А еще лучше проверь счета по кредитной карте. Поищи суммы, списанные на эскортные агентства, которыми я, по-твоему, пользуюсь. Ты ведь никогда не была обо мне высокого мнения?
Карла покачала головой и тяжело выдохнула, готовая расплакаться.
– Ты даже не представляешь, как ошибаешься, Крис. И никогда, черт побери, не узнаешь.
– Говори, что хочешь.
Она повернулась, собираясь уходить. Замерла, снова посмотрела на него.
– Ах да. Лучше тебе заехать и забрать «Сааб». И чем скорее, тем лучше. Пока я его не трогала, но не собираюсь долго глядеть из окна, как он стоит на подъездной дорожке, пока ты тут трахаешь шлюх с искусственными сиськами, стонущих по заказу. Моему мужественному терпению приходит конец.
С этими словами Карла вышла из бара.
Глава 41
Лиз Линшоу приехала на следующий вечер, ворвавшись словно ураган. После произошедшего накануне Крис был раздражен и зол, поэтому когда они отправились в постель, его пришлось заводить вручную. Они трахнулись, но без особого удовольствия. Крис выполнял все необходимые действия, ворчал и нехотя менял позы, сумел забыться и раствориться в ее идеальном теле, только когда кончил. Спустя несколько секунд реальность настигла его с такой силой, будто он грохнулся на асфальт с пятидесятого этажа. Никакого тепла после соития, воркования и поглаживаний покрытой по́том кожи. В груди и во взгляде царила кусачая пустота.
Они расцепились и отодвинулись.
– Спасибо, – сказала она, глядя в потолок.
– Прости, – он перевернулся и прильнул губами к треугольнику между бедер. – Иди сюда.
Лиз оттолкнула его голову.
– Забудь, Крис. Просто скажи, что не так.
– Ты не захочешь слушать.
– А вот и захочу.
Он снова лег на спину. Выдохнул в потолок воображаемый сигаретный дым.
– Приезжала Карла, – наконец произнес он.
– Отлично. – Лиз села, прислонившись к изголовью кровати и сложила руки на груди. – Просто, на хрен, великолепно. Вы снова встречаетесь?
– Я же сказал, что тебе не понравится.
Она зло взглянула на него.
– Ты не прав. Я хочу знать о таких вещах, все знать. Каждую гребаную детальку. Теперь я коротаю с тобой вечера, Крис. И хочешь верь, хочешь нет, но я желаю знать обо всем, что может разрушить наш досуг. Так ты с ней встречаешься?
– Это вряд ли.
Он пересказал ей разговор в баре, почти слово в слово. Когда дошел до финальной реплики Карлы, Лиз ухмыльнулась.
– Мило.
– Да. – Крис уставился в угол комнаты. – Меня раньше пугало, как ей удается залезать ко мне в голову. Она считывала мои мысли, будто информацию с экрана.
Лиз Линшоу резко перевела взгляд:
– Прости?
– Я про то, как она знала, что…
– То есть для тебя я шлюха с искусственными сиськами, стонущая по заказу? Ну, спасибо большое, Крис. Спасибо, мать твою, огромное.
– Лиз, я не… Я не то хотел сказать. Это… – Он пытался найти объяснение тому, что имел в виду – что Лиз вписывалась в изящную, гладкую реальность его жизни в отеле. – Боже, ты красивая, вот что я пытался сказать. Слишком красивая, чтобы казаться реальной.
Так лучше? Вероятно, именно это Карла имела в виду. Ну, и про сиськи она была права.
Лиз обхватила ладонями свои груди и поднесла к нему. Ее лицо исказил гнев, отчего жест утратил эротичность.
– У тебя с ними какие-то проблемы? Странно, потому что раньше, когда ты зарывался в них лицом, все было в порядке. Знаешь ли, Крис, они – часть меня. Я здесь. Настоящая. Целиком и полностью. Я не пытаюсь продать себя по частям словно товар.
– Нет? – сквозь пустоту в грудной клетке начинал понемногу просачиваться гнев. – Тогда зачем отправлять мне фрагменты твоей порнокарьеры? Старое доброе ретушированное видео двух лесбиянок? Разве это не попадает в категорию сбыта товара?
Лиз уставилась на него:
– Что за хрень ты несешь?
– Ой, ладно тебе, Лиз. Будешь отрицать, что снималась в порно?
– Не буду. – Что-то в
