– И это действительно так?
– А мне почем знать, бля? Я же не РР. Юридическими вопросами занимается Ирэн Лан.
– А вы не можете провести закон или что-то в этом роде? Изменить существующее законодательство? По сути, конфликтом здесь не пахнет. Вы ведь тамошнее правительство.
Майк громко вздохнул:
– Да, знаю. Гребаная политика. Дайте мне Калашникова и тупицу, который будет из него палить. Итак. Что стряслось?
– Ты о чем?
– У тебя голос взволнованный.
– А, так. Просто нестыковка. Барранко прилетает в Лондон восемнадцатого…
– Восемнадцатого? Бля, Крис. Это ж через два дня после Эчеварриа.
– Знаю.
– А ты не мог…
– Знаю, моя вина. Я дал Лопесу карт-бланш и попросил привести Барранко как можно скорее. Больше никаких указаний не давал.
– Карт Бланш?
Крис практически слышал, как Майк ухмыляется.
– И кто она такая? Ну ладно, ладно. В таких делах это не столь важно. Нам главное проследить, чтобы эти двое не наткнулись друг на друга в коридоре.
– Или на «Северном мемориале». Я подумал…
Столкновение!
Звучный скрежет от соприкосновения металла с металлом. «Сааб» резко швырнуло влево, задние колеса забуксовали. Нога Криса соскользнула с педали газа, и он почувствовал, как авто предательски уходит в занос на мокром асфальте.
– Бля!
– Что теперь? – Брайант зевнул.
Крис пытался вернуть контроль над машиной, спешно (насколько возможно) сбрасывал скорость. Взгляд метался по зеркалам, отыскивая противника. Крис стиснул зубы.
– Где ты, ублюдок!
– Крис? – До Майка наконец дошло. В его голосе слышалось беспокойство. – Что там у тебя происходит?
– Я…
Очередной удар. Крису показалось, что на этот раз машину развернет. Он пытался не допустить этого, и пока выравнивал автомобиль, заметил краем глаза вторую машину, когда та отдалялась. Выкрашенная серой грунтовкой, она походила на «Мицубиси», по крайней мере, по очертаниям, которые он успел разглядеть. Но на машину было наворочено столько кастомизированной брони, что наверняка сказать нереально.
Безымянный?
Противник нагонял, а занос…
Крис мгновенно принял решение – настолько быстро, что действовать начал прежде, чем осознал, в чем оно заключалось. Когда второй автомобиль выскочил вперед, Крис дернул руль в другую сторону и раскрылся в заносе. Желудок скрутило спазмом. Безымянный ударил, но Крис правильно рассчитал маневр. Из-за того, что «Сааб» вращало, удар оказался легким тычком и лишь подтолкнул машину в направлении, в котором она уже двигалась.
«Сааб» закончил разворот.
На долю секунды машины встали параллельно, нос к носу. Крис увидел через лобовое стекло бледное лицо глазевшего на него водителя. Затем автомобиль промчался мимо в южном направлении, а Крис резко затормозил и остановил вихляющий «Сааб» передом на север.
По крыше стучали капли. Крис почувствовал, как зачастил пульс.
– Крис?
– Я в порядке. – Он врубил передачу и совершил резкий разворот на сто восемьдесят градусов, вглядываясь сквозь потоки дождя на лобовом стекле. – Какого-то. Ублюдка. Сейчас расплющат.
– Ты участвуешь в дуэли?
– Похоже на то. – Он переключил передачу раз, другой, толкая рукоятку коробки все сильнее. Разгоняться быстрее не смел из-за дождя. Впереди погасли стоп-сигналы – пришлось вглядываться, чтобы обнаружить силуэт второй машины. – Какой-то парень свалился на мою голову, Майк. Безымянный. Никакого предупреждения.
Он нахмурился. Сигнал опасного сближения не сработал.
– Крис, позвони в Дорожное управление, – в голосе Брайанта слышалась тревога. – Ты не обязан участвовать в дуэли, если ее не зарегистрировали. Он нарушает…
– Да-да. Вернусь к тебе через минуту.
Машина впереди становилась все ближе – она двигалась, но не слишком поддавала газу, ожидая его.
Ну же, ублюдок. Посмотрим, на что ты способен.
Серый автомобиль внезапно затормозил, пытаясь выехать позади Криса. Крис подстроился под маневр и оказался бок о бок с соперником. Заскрежетал раздираемый металл. Боковое зеркало «Сааба» отлетело и поскакало по асфальту будто граната. Крис посмотрел в сторону и встретился взглядом с противником сквозь залитое дождем лобовое стекло. Безымянный вздрогнул.
Машины расцепились. Соперник увеличил скорость, стараясь оторваться. Крис хищно ухмыльнулся.
Громыхая, он ринулся в погоню.
Шок, который Крис испытал поначалу, отступал, пульс пришел в норму, мозг начал работать. Пора прикончить этот кусок дерьма. Брайант, похоже, прервал звонок, теперь был слышен только рев двигателя и стук дождя. Второй автомобиль держался на расстоянии. Ни один из водителей не мог втопить на полную из-за дождя: безымянный оказался достаточно смышленым и тоже это сообразил. Крис прекратил попытки сократить расстояние и прикинул маршрут впереди.
– Дорожное управление.
Он с удивлением взглянул на рацию.
– Да?
– Водительские права номер 260B354R, зарегистрированные на имя Фолкнера К. Вы участвуете в незарегистрированной дуэли…
– У меня не было выбора, Дорожное управление.
– Немедленно прекратите.
– Еще чего. Этот гребаный кусок дерьма поплатится.
Пауза. Крис мог поклясться, что расслышал, как диспетчер прочистил горло.
– Повторяю, прекратите участие в дуэли и…
– А со вторым грунтованным участником вы связаться не пробовали?
Очередная пауза. Расстояние между машинами было менее десяти метров. Крис увеличил скорость – на мокрой дороге это становилось опасным. Он почувствовал, как в груди разрастается пузырь страха.
– Ваш противник не отвечает по рации.
– Что ж, тогда с ним поговорю я.
– Остановитесь. Немедленно. Прекратите…
Крис втопил педаль и врезался в заднее крыло противника с водительской стороны. Дорожное управление что-то бормотало, пока «Сааб» буксовал, а Крис сбрасывал скорость, борясь с желанием ударить по тормозам. Безымянный тоже пытался замедлиться. Крис дрифтанул и блокировал его попытку. Очередной лязг – машины столкнулись нос к заду. Вторая тачка потеряла сцепление с дорогой, ее вынесло на обочину. Крис ощерился. Он чуть заметно взял влево; не полностью контролировал «Сааб», отчего его слегка потряхивало, но все равно опять ускорился.
– Прощай, ублюдок.
Крис ударил под углом, и автомобили отбросило в разные стороны. Он ощутил, как у «Сааба» повело передние колеса, и увидел в зеркальце, что то же самое происходит с задними колесами соперника. Остатки контроля утекали, как вода сквозь пальцы. Крис зашипел и разогнал обороты двигателя на полную. Он быстро и сильно ударил по скользящему в сторону заднему крылу безымянного. Этого столкновения оказалось достаточно, чтобы обоих уже было не спасти. Раздался хруст – передний бампер Криса врезался в задний противника. Словно палку о колено сломали.
Будто перерезали провод.
Потеря контроля, кажущаяся невесомость, его медленно охватывает странное состояние, пока «Сааб» крутится в заносе. На один бесконечный миг повисает почти абсолютная тишина. Даже ворчание перегруженного двигателя исчезает. Затем сильный удар в бок – и машины отдалились в пьяном балете. Крис ударил по тормозам. Руки молниеносно вращали руль в безнадежной попытке вернуть контроль над машиной, но поздно. Дождь взял свое, заливая лобовое стекло, и тут сквозь пелену проступили очертания уходящей вверх насыпи, которая быстро приближалась.
Глубокий вдох.
«Сааб» врезался.
От сильного удара машину подняло на задние колеса. На миг автомобиль завис – Крис успел увидеть в пассажирское окошко примятую траву, – затем
