Когда я закончил, девушки, словно по команде повернулись.
— Азиз, — Зунар всплеснул руками и расплылся в хитрой улыбке. — Карина мне рассказала, что ты очень застенчив и именно поэтому избегаешь разговоров. Это так?
Застенчив? Ну да, а как же! Я чуть было не рассмеялся. Но вместо этого я неопределенно качнул головой.
— То есть, ты меня понимаешь, но говорить не можешь? — наиграно округлил глаза Зунар.
Я кивнул, мол, да. А затем, подумав, повторил на их языке:
— Говорить не можешь, — и виновато улыбнувшись, развёл руками.
— Да он издевается! — резко вспылил Зунар, и подался вперед.
Я внутренне приготовился зарядить ему в бороду, не очень-то думая о последствиях и стоящем позади Башаде. Но Зунара мягким движением остановила шатенка.
— Подожди, — попросила она. — Мы ведь не знаем, что с ним произошло. Подумай, ведь Азиза могли держать все эти годы в изоляции, возможно, у него просто плохо развиты навыки речи.
Зунар хотел что-то сказать, что-то злое, судя по выражению лица, но вдруг осекся и замолк. Повернулся к шатенке, улыбнулся, погладил ее по спине:
— Да, думаю, ты права, Амали.
Ну, вот так я узнал одновременно, как зовут шатенку, и о том, что Зунар играет в ту же игру, что и Карина: делают вид, что я Азиз. Дальше мы полезли в вертолет. Внутри уже сидел пилот, второе место с пилотом занял Башад.
Мы разместились сзади: девушки напротив, а я с Зунаром.
Зунар слишком сильно похлопав меня по плечу, протянул наушники. Я взял, слишком резко выдернув их из его рук. Он одарил меня убийственным взглядом, я вопросительно вскинул брови. Зунар, раздувая зло ноздри отвернулся. Ну вот, и куда только делся вчерашний, заботливый дядюшка Зунар?
Я надел наушники, мысленно представляя, как скидываю Зунара с вертолёта, а затем вместе с Амали улетаю в закат. О том, куда денутся все остальные, я, конечно же, не думал.
Вертолет завибрировал, закрутились лопасти, набирая обороты, оторвался от земли. Мы полетели.
Я уткнулся в окно. Лучше уж изучать местные пейзажи, чем наблюдать злобную рожу Зунара.
А полюбоваться было чем. Как только мы покинули особняк, впереди замаячил пестрый городок. Он так и рябил красно-оранжевыми невысокими трехэтажными домами, изогнутыми полукругом рядами улиц, аккуратными магазинчиками, зелёно-розовыми парками. В центре раскинулась площадь, вымощенная золотистой плиткой, на окраине несколько домов-особняков. Не таких больших как у Зунара, но весьма симпатичных. Город мы пролетели быстро.
Дальше степь, а за ней бесконечные джунгли и лишь изредка, будто островки среди зеленого моря, то там, то здесь, попадались селения, такие же аккуратные и пестрые, как и тот городок. И все это так не походило на наш мир. Даже джунгли и те человечество Земли изрядно выкосило, а здесь все цветёт буйным цветом.
А затем впереди на горизонте замаячила тонкая серая полоска океана. Я завертел головой, в надежде увидеть гору Меру, но горы не было. Да и если бы была, отличить ее от какой-то другой горы я бы не смог. Это было бы слишком просто.
Я повернулся к своим спутникам. Зунар дремал, закинув голову назад, Рейджи глядела в окно, Амали смотрела на меня.
Заметив, что я смотрю на нее, подбадривающе улыбнулась, я улыбнулся в ответ. Гляделки затянулись, видимо Амали стало неловко и она отвернулась. А я отметил про себя, что Амали куда моложе Рейджи, чуть-чуть старше меня самого или даже ровесница.
Весь оставшийся путь я думал о доме. О Диего и Карлосе, которым вряд ли удастся отмазаться от тюрьмы. Теперь мне этого не узнать. Еще я думал о сестрах. Барнс обещал, что раз в месяц мне будут передавать письма от девчонок. Так я смогу быть уверен, что с ними все в порядке. И сам я, если налажу связь, расставлю ретрансляторы, смогу передавать им голосовые послания.
Только вот нужно придумать, как это все провернуть. Чуяло мое сердце, так просто меня не пустят даже по городу погулять, не то, что разгуливать по всему миру и расставлять.
Я снова уткнулся в окно. И вдруг мой взгляд наткнулся на нечто невероятное. Столп синего света бил прямо в небо, а основание уходило куда-то вглубь джунглей.
Меня в бок неожиданно пихнул Зунар:
— Ты инициирован, Азиз? — послышалось в наушниках.
Девушки тоже с любопытством уставились на меня. Я же не понимая глядел на Зунара. О чем это он?
— Там где ты был, — вкрадчиво продолжил Зунар, — тебя водили в храм к источнику для инициации?
Я ни черта не понял, но на всякий случай пожал плечами, мол, не могу знать.
— Ясно, — устало вздохнул Зунар.
И все-таки быстро Зунар успокоился. Мне был хорошо знаком такой тип людей: горячих, вспыльчивых, заводящихся с полуоборота, мой отец был таким. Наверное, я и сам был таким. Но зачастую, такие люди как быстро разгораются, так же быстро и тухнут. Они могут накричать, вспылить, а через несколько минут уже и забыть о ссоре и общаться, как ни в чем не бывало. Такие люди обычно не злопамятны, опасаться стоит тех, кто внешне не выказывает эмоций, улыбается, а мысленно продумывает с педантичной тщательностью, как вонзить тебе нож в спину. И самое обидное, что распознать такого гада практически никогда не удается.
Я решил, что раз Зунар задаёт вопросы, то и я могу попробовать поддержать беседу, к тому же мне было жутко любопытно, что это за световой столп. Вспомнив нужное слово, я ткнул пальцем в окно и спросил:
— Что?
Зунар нахмурился:
— Неужели ты никогда не видел поток шакти?
Я отрицательно замотал головой.
— Кажется, тебя и вправду держали всю жизнь в подземелье, — усмехнулся он. — Это поток шакти, дарованный богами людям ракта. Этот поток впадает в источник Хал. Он принадлежит нашему клану. Так же как и источник Игал, который находится на юге наших территорий. Он принадлежит твоему роду, Азиз.
Эх, как же мне хотелось побольше расспросить про эту шакти и источники. Слово шакти я уже слышал в Индии, еще в детстве. Но не очень-то помнил, что оно обозначает, к тому же здесь оно могло значить что-то совершенно иное. И пока что мой словарный запас был так скуден, что задать нормальный вопрос был не в состоянии. Поэтому я просто спросил:
— Что шакти?
— Что такое шакти? Ты и об этом не знаешь… — Зунар закачал головой, затем вздохнул, взглянул на Рейджи и Амали.
— Шакти — это энергия богов, — с готовностью прилежной ученицы ответила Амали. — Сила, которую могут использовать люди ракта, открывая в себе скрытые способности…
Голос Амали утонул в звуках моего собственного сердцебиения. Бух! Бух! Что-то было со мной не так, сердце норовило вырваться из груди. Во рту пересохло, закружилась голова, как в тот раз, на горе.
Я
