– Простите, я буду пытаться, – сказала девушка, вернувшись минут через пятнадцать.
Сама вся бледная, на лбу испарина, но держалась отлично.
– Мария Александровна, голубушка, ты уж постарайся, – с надеждой в голосе сказал Лаврентий.
– Вань, может, ее, – кивнула графиня на плесень, – можно с чем-то есть, чтобы вкус не таким противным был?
– Нет, – отрицательно покачал я головой, но потом переменил решение: – Подожди, – остановил девушку, когда она протянула руку к тарелке.
Пятьдесят граммов настойки – разделил, вылил примерно половину во второй стакан.
– Пьешь, а закусываешь плесенью, после чего выпиваешь остаток, – прокомментировал свои действия.
– А так можно? – нахмурилась графиня.
Что ей ответить? Уверенно кивнул, надеясь, что после обжигающего пищевод и горло спирта у нее вкусовые рецепторы на некоторое время отключатся.
Графиня взяла стакан, понюхала и сморщилась, но она не маленькая девочка, понимала, что лекарства невкусные.
– Одним глотком, – подсказал Лаврентий, уловив мой замысел.
Девушка опрокинула в себя дозу лекарства и, как предполагалось, схватилась за горло, а из глаз слезы потекли.
– Закусывай! – проорал я в форме приказа.
Мария схватила хлеб и запихала себе в рот. Не жуя, проглотила, а потом так же употребила и новую порцию плесени. Десяток секунд – и тарелка пуста. Графиня дышала ртом, жадно хватая воздух: не слишком помог плесневелый хлеб, а ведь ей еще двадцать пять граммов пить, их-то уже не закусишь. Сидим, время медленно тянется, прошло минут пять, как девушка проглотила последний кусок хлеба. Пора или еще повременить? Нет, тянуть не стоит, хрен ее, эту плесень, знает, пусть лучше спирт все обеззаразит, да, надеюсь, в реакцию вступит, нужную нам.
– Пей, – кивнул я на остаток зелья на столе.
– Жжет, – положила руку на грудь Мария и жалобно на меня посмотрела.
– Так и должно, – авторитетно сказал я и стопку к ней подвинул.
Графиня посмотрела на Лаврентия, тот ей ободряюще улыбнулся. Выдохнув печально, Мария Александровна выпила настойку и сумела сдержаться, чтобы ее не выплюнуть.
С этого утра и началось лечение, проходившее точно по такому же сценарию. Пелагея на первых приемах лекарств присутствовала, но потом приходить перестала, у нее дела поважнее нашлись. Очень знахарке продукт нескольких перегонок приглянулся: самогонный аппарат теперь почти не простаивал. За несколько дней она весь самогон и забродившую сивуху в спирт перегнала. Графиня через трое суток стала выглядеть намного лучше. Но помогали ей мои лекарства или она восстановилась после непростой дороги в церковь – непонятно. Однако жар отсутствовал, кашлять стала редко, аппетит проснулся, и Прошку послала «за деликатесами» – так она выразилась. Сам же я усиленно тренировался, радуясь, что на импровизированном турнике уже с легкостью выполняю различные упражнения. Нет, до моей формы в родном мире очень далеко, но нельзя списывать со счетов и то, что я прогрессировал, тело позволяло лепить из него желаемое. Деревенские «ходоки» не прекратили осаждать знахарку, их интерес не угас, наоборот, усиливался.
– Иван, не желаешь составить нам компанию? – поинтересовалась графиня, когда я отрабатывал растяжку на турнике.
– Можно и отдохнуть, – спрыгнув на землю, принял я ее приглашение.
Идем втроем, Лаврентий в паре шагов позади, девушка чуть впереди, она о чем-то размышляет и явно вызвала меня для разговора. Дошли до реки, так ни словом и не обмолвились. Девушка села на поваленный ствол ели и выдохнула.
– Очень красиво! Ты согласен? – задала вопрос, не глядя на меня.
Не согласиться с ней сложно. Вид с данного места и впрямь хорош. Река как на ладони, на том берегу цветущий луг, а за ним березовая роща (грибов там, наверное, тьма).
– Пейзаж и в самом деле такой, что украсит полотно любого художника, – задумчиво ответил я, рассматривая заводинку, в которой обычно купаюсь.
На данное место как-то внимания не обращал, да и принимаю водные процедуры не только для удовольствия, в основном чтобы смыть с себя пот и грязь.
– И давно тебе это место приглянулось? – задал вопрос.
– Ой, Вань, когда ты купаешься, я отворачиваюсь! – хихикнула девушка.
– Не обязательно, с такого расстояния мало что разглядишь, – фыркнул я, нисколько не смутившись.
– Ты неправильный какой-то, – нахмурила лоб графиня. – Ничего сказать не желаешь?
– А что говорить? – пожал я плечами. – Ты же и так обо мне пыталась разузнать. Лаврентия к отцу и сельчанам отправляла.
Случайно услышал, как слуга девушки ей отчет предоставлял день назад. Ничего нового он не сообщил. Макар придерживается версии, что сын очнулся от блаженного сна и стал таким, какой есть. Сельчане и вовсе обрадованы таким поворотом событий и готовы отдавать своих девок в жены сыновьям крепкого крестьянина, а парни заходили вокруг моих сестриц табунами.
– Определенные слова и фразы ставят меня в тупик, их крестьянский сын знать никак не может, если и проходил до своего перерождения божьим человеком, – чертя на земле носком туфельки непонятные линии, медленно проговорила Мария. – Ты их говоришь буднично, не задумываясь о значении.
– И? – чуть улыбнулся я. – Каков вывод? В тело парня вселился дьявол или ангел? А может, шпион?
– Нет, ни то ни другое, ты – загадка. Не желаешь рассказать?
– Знания оказались в голове, – постучал я себя пальцем по виску, – а так я простой деревенский парень, сын крестьянина, правда, отчего-то много знающий и кое-что умеющий.
Да, решил придерживаться такого поведения. Проверить никто не сможет, а что-либо доказывать с пеной у рта мне без надобности. Да и о чем говорить? Я из будущего? Смысл? К тому же не стоит забывать, что в этом мире история пошла не так. Насколько понял и успел убедиться, поворот оказался для России положительным, по крайней мере для данной местности. Представляемой нищеты у крестьян не вижу, живут они вполне сносно, грязь лаптями не месят и с голоду не пухнут. Впрочем, если задуматься, историю пишут те, кому это выгодно, признанный факт. Очень сомневаюсь, что черные краски, дошедшие до нашего времени, соответствовали действительности. Нет, убежден, подобные истории встречались, когда помещики крестьян изничтожали и изнуряли непомерной работой, доводя до смерти, – дураки, сидящие на суку и его пилящие, никогда не выведутся. Да и зависимость помещиков от крестьян очевидна. Отмена крепостного права здесь произошла почти на сорок лет раньше, если точно помню дату в своем мире. Мало того, крестьяне остались довольны, а вот ропот помещиков жестко подавили войска. Случилось данное событие практически сразу после войны с французами, тогда в знак благодарности своим подданным, защищавшим родную землю, и вышел царский указ. Для села это оказалось глотком свежего воздуха, но, как ни странно, в выигрыше остались все, в том числе и помещики. Это мне Прохор рассказал, а сопоставил я с теми знаниями, которые учил когда-то в школе. Да, сельское хозяйство на Руси получило настоящего владельца и хозяина – крестьянина, за счет этого Россия усилилась и стала мощнее. По словам графини, правлением государыни многие недовольны, в основном тем, что империя вышла на лидирующие позиции в мире чуть
