Крики и грохот мебели, видимо, были нормальным состоянием для “Гарцующей кобылы”. Валя поморщилась от пронзительных воплей Хульды:
- И что теперь? – кричала она уже знакомому Вале капитану стражи, – Где искать денежки? Нет денежек! А вот и постоялица моя! – трактирщица замерла, глядя на Валю, чем-то она напоминала разгневанного саблезубого тигра.
Стражников было шестеро, включая капитана, и они все, как по команде, вперились взглядом в женщину.
- Ну, что, милочка, – грозно начала Хульда, – С вашим появлением у меня сплошные неприятности! Вот теперь сейф обчистили!
- И при чём тут я? – Валентина аккуратно прикрыла за собой дверь таверны и прошла внутрь: заплаканная служанка сидела на полу, возле входа в кухню, рядом топтался с ноги на ногу Микаэль, всё ещё носивший на себе следы недавнего падения; гостей не было видно.
- А при том, что я хлопот не знала до того, как вы изволили навестить Вайтран, вместе со своими дружками-певунами! Сперва трактир разнесли, а теперь совсем уже разошлись и деньги выкрали!
- Погоди, Хульда, – вступил в разговор капитан стражи, – Быть может твоя гостья и вовсе не при чём, – он взглянул на Валю с таким выражением, что женщине стало понятно: кто-кто, а уж капитан Кай считает, что она наверняка приложила к ограблению руку.
- Я думаю, Валентина, вы не будете против, если мы продолжим беседу в вашей комнате, – произнёс он с нажимом.
- Пойдёмте, – холодно ответила Валя и направилась к своему временному пристанищу.
Украдкой обернувшись, она заметила как служанка подбежала к Хульде и начала что-то быстро рассказывать, тыча в Валю пальцем. Это поведение натолкнуло Валентину на мысль, но она с усилием прогнала её от себя.
- Я так понимаю, вы хотите обыскать комнату, – сказала женщина, когда за капитаном закрылась дверь, – Вперёд, я не буду мешать.
- Я не планировал этого делать, – глава Вайтранских стражников развалился на стуле и окинул взглядом комнатушку, – Вы производите впечатление неглупого человека, не думаю, что вы вернулись бы в ограбленное вами же заведение.
- Почему нет? Чтобы отвести от себя подозрение, можно было бы.
- Отвести от себя подозрение можно было съехав накануне, – отмахнулся капитан, – Меня интересуете не вы, Валентина, а ваш ночной гость.
- Какое дело вам до моих гостей? – Валя присела на край кровати и откинула назад волосы, – Тем более, что всю ночь мой гость провёл со мной и не отлучался.
- Валентина, – капитан Кай улыбнулся почти доброжелательно, – Вы гостья в Скайриме, и не знаете насколько искусные у нас есть воры. У них целая Гильдия, обретающаяся в Рифтене. Всё же, расскажите мне о своём госте, – добавил он с нажимом.
Когда капитан озвучил название города, Валя ощутила то самое омерзительное шевеление внизу живота, но она не подала виду.
- Зовут Нируин, вместе с Атисом мы его вытащили из плена, у тех разбойников, что выкрали Анориата. Кстати, – добавила она, – У разбойников есть осведомитель и он явно местный, вы бы занялись.
- Займёмся, – кивнул капитан, прищурившись, – А этот Нируин, откуда он был?
- Я плохо помню названия ваших городов, – Валя нахмурилась, притворяясь, что вспоминает что-то, – Сказал лишь, что его привело в Вайтран дело, касающееся возвращения семейных ценностей, или что-то вроде того.
- Очень интересно, – доброжелательная улыбка сменилась какой-то кривоватой гримасой, в которой явно читалась кровожадность, – А знаете ли вы, Валентина, что накануне этой кражи, из дома клана Сынов Битвы пропала одна очень ценная вещь, фамильная реликвия, я бы сказал.
Валя тяжело выдохнула:
- Вот дерьмо.
- Да, госпожа, именно так. Вы, вместе с Соратником, привезли в город вора. Вырвали из зубов разбойников и доставили в Вайтран, будто голодного пса в кладовую.
- Капитан! – Валя сердито вскочила с места, – Если бы у каждого вора на лице было написано, что он – вор, то у вас не было бы работы. Почём мне было знать?
- Успокойтесь, я вас не виню,- по выражению лица мужчины было понятно, что он не ждал от чужестранки ничего иного, кроме как легкомысленных поступков, – Воры искусны в своих речах и могут соблазнить любого, не только на... гм, хорошие отношения, но и на более нелицеприятные поступки.
Валентина приподняла бровь:
- И что теперь? Да, я оказалась легкомысленной девицей, из-за меня ограбили таверну Хульды. Но если бы хозяйка лучше охраняла свой сейф, такого бы не случилось. Да и клану Сынов Битвы неплохо было бы замки получше иметь. Или вы решили, что сможете нажиться на этом?
- Я думаю, – капитан встал, – Что во-первых, вам нужно как можно скорее покинуть “Гарцующую кобылу”, чтобы не нервировать несчастную Хульду. А во-вторых – определиться со своими приоритетами и прекратить бесцельно шататься по городу, наводя на нехорошие мысли окружающих. Сошлись с Соратниками? Прекрасно! Ступайте в Йорраваскр и заручитесь поддержкой Кодлака, а то в скором времени на вас повесят половину неприятностей, происходящих в Вайтране, в том числе и болезни кур!
- Ясно, – Валя последовала примеру капитана и встала, – Ясно.
Спустя пол часа, она, полная мрачных мыслей, бежала по дождю, нагруженная, как вьючной осёл. Радовало лишь одно: в “Пьяном охотнике” её ждали, кроме этого Валя надеялась, что самоуверенный вор ещё не успел умотать из города, и что ей представится шанс отыграться на нём за все свои неприятности разом.
Но Нируина в таверне Эрлиндила не оказалось. Зато нашёлся горячий очаг, добрый приём, вкусная еда и замечательная музыка в исполнении Левелина, обосновавшегося здесь, в качестве барда. Братья-босмеры с сочувствием выслушали рассказ женщины, разумеется Валя упустила некоторые пикантные подробности. Зато узнала, что воровское ремесло не редкость среди босмеров, и впредь она должна быть осторожнее, поскольку не все лесные эльфы такие же добропорядочные как охотники Эрлиндир и Анориат.
Злость вскоре отступила, заменившись усталостью, и Валя отправилась осваивать своё новое пристанище, чтобы отоспаться перед новым тяжелым днём.
Копыта лошадей тонули в жидкой грязи по самые щётки. С того самого момента, как они с Фаркасом съехали в мощеной дороги на грунтовую тропу прошло не менее двух часов, но проехали они совсем мало. Дождь бил в лицо, лошади тяжело перебирали ногами в вязком месиве; местность впереди была почти полностью скрыта сплошной пеленой. Вале оставалось лишь гадать о том, откуда
