Что было самым обидным, столь широко обсуждаемая в свете связь, не принесла ещё великому князю никакого удовлетворения. Зинаида Дмитриевна оказалась самой настоящей кокеткой. Щедро одаривая его обворожительными улыбками и недвусмысленными намеками, чертовка всякий раз ухитрялась выскользнуть из его объятий, оставив тем самым в дураках.
Ей богу, стань это обстоятельство известным, самый молодой адмирал Российского флота превратился бы во всеобщее посмешище и мишень для шуток записных остряков гвардейского экипажа. Но баста! Больше он не позволит водить себя за нос и поставит вопрос ребром. Угодно ли графине Богарнэ стать его, или же пусть она ищет другую мишень для своего кокетства! Именно для этого он тайком снял квартиру, куда и привез сегодня её. Ну, а куда ещё? Не в Запасной же дом Зимнего дворца[64], где проживал холостой великий князь, и где прислуга не замедлит сообщить отцу о подобном падении нравов.
— Где это мы оказались? — с лукавым смешком проворковала прелестница, бесстыдно глядя ему прямо в глаза.
— Хотел показать вам здешние места, — со значением в голосе, отвечал ей кавалер. — Думаю, знаете ли, не построить ли мне тут дворец. Что скажете?
— А отчего же здесь, на Мойке?
— Место хорошее. До Адмиралтейства недалеко и казармы Гвардейского экипажа рядом, да и до верфей рукой подать. Я же моряк.
— И впрямь недурное место. Но это всё?
— Нет, дорогая моя, — плотоядно ухмыльнулся великий князь и велел кучеру остановиться.
Ничто не предвещало трагедии, но едва коляска остановилась, а адмирал встал, чтобы сойти с неё, где-то неподалеку раздались два сухих хлопка. Поначалу никто не обратил на них внимания, но Алексей Александрович, вдруг, неловко пошатнулся и упал на сиденье рядом со своей спутницей. Та поначалу хотела было возмутиться от такой бесцеремонности, но, увидев, что на груди великого князя расплывается два красных пятна, пронзительно завизжала.
Для следовавших за ними филеров случившееся так же стало полной неожиданностью. В последнее время, они, откровенно говоря, расслабились. Высокопоставленный подопечный вел себя спокойно и хлопот не доставлял. Разве что мотался по всему городу в своем экипаже, но начальство, снизойдя к нуждам «топтунов» выделило им коляску с кучером, так что служить было сплошным удовольствием.
— Что случилось? — изумленно спросил один из них.
— Кажись, стреляли, — потерянным голосом отозвался напарник.
— Чего сидите дурни? — вызверился на низ возница. — Великого князя убили, а вам и горя нет!
— Как убили?
— Каком кверху, едрить вашу лапоть! Не слышите, стреляли?
— Откуда?
— Должно из парка, — сообразил, наконец, один из филеров и бросился бежать в указанном направлении.
За ним, сунув в рот свисток и оглашая окрестности отчаянным свистом, тронулся второй.
— Вот же бестолочи! — покачал головой кучер, и пошел к экипажу великого князя, чтобы предложить помощь, если таковая понадобится.
Тем временем сотрудники охранки, неслись вперед как раненые лоси, с ужасом понимая, что спокойная жизнь кончилась и только своевременная поимка преступника может хоть как-нибудь смягчить их незавидную участь. Вот только где же его сыскать?
— Глянь, студент с револьвертом! — раздался чей-то крик совсем рядом.
— Какой студент? — даже остановился филёр, но тут ему навстречу и вправду выбежал молодой человек с безумным взглядом и расхристанной одежде.
— Лови наркомана! — закричал тот же голос.
— Чего?!
Но тут вышедший им навстречу юноша, и вправду оказавшийся студентом, вытащил из-за пазухи револьвер и с недоумением посмотрел на него.
— Стой, паскуда! — заорал от неожиданности полицейский и, бросившись вперед, сбил его с ног.
Завладев оружием, он внимательно осмотрел добычу и облегченно вздохнул. Из ствола ощутимо пахло только что сгоревшим порохом, а в барабане не хватало двух пуль.
— Держи его, Пахом, — опасливо косясь на них, заявил напарник. — Еще утекёт падлюка!
— От меня не сбежит, — осклабился филёр. — Я ему все ноги, если надо переломаю, а удержу!
— Что вам от меня нужно? — простонал Григорий. — Я ничего не делал!
— Конечно, ничего! Так, подумаешь, Его Императорское высочество подстрелил…
— Кого?!
— Великого князя Алексея… да что с ним разговаривать, бей!
Когда избитого и обессиленного Назимова доставили, наконец, в жандармское управление, он успел немного поразмыслить. Поначалу, он несколько раз пытался объяснить схватившим его полицейским, что ничего не знает, что оказался здесь случайно и, что может всё объяснить, но всякий раз это было лишь поводом к новым побоям. Однако когда к нему вернулась способность соображать, он с изумлением понял, что вся эта история со слежкой за мастеровым, выглядит настолько бредово, что ему не поверила бы и родная мать. К тому же, как только жандармы узнают его имя, они без малейших затруднений выяснят и его образ мыслей, а так же принадлежность к революционным кругам и тогда ему точно не отвертеться.
С другой стороны, он ведь всерьез готовил себя к жертве во имя грядущей свободы. И пусть убить он собирался царя, а не его сына, но разве не останется в веках имя того, кому первому удалось пустить кровь императорской фамилии? И если он будет держаться твердо и прямо, как и подобает народному мстителю, разве это не станет примером для всех, кто последует за ним?
— Как ваше имя? — спросил его дежурный офицер.
— Иван Непомнящий, — отозвался Григорий разбитыми губами.
— Кто бы сомневался, — хмыкнул жандарм. — А за что вы убили Великого князя Алексея Александровича?
— За то, что он принадлежит к семье царя… за то, что он жирует за счет народа… за то, что он и ему подобные … Смерть тиранам!
— Довольно, я вас понял, — поморщился дежурный, и обернулся к подчиненным. — Отведите негодяя в камеру, и следите, чтобы ничего над собой не сделал!
Дмитрий в это время, как ни в чём ни бывало, вернулся в столь удачно снятую им квартиру. Сегодня все части мозаики сложились воедино и он спокойно и методично осуществил свой план. С помощью Сёмки он выследил великого князя и узнал, что тот тайком снял квартиру. Догадаться, зачем ему это нужно, было совсем не трудно. Появлялся он здесь всегда в одно и тоже время, так что остальное оказалось делом техники. Разве что, присутствие графини Богарнэ оказалось сюрпризом, но так даже лучше. Добавилось драматизма.
Правда, студента в его плане изначально не было. Но увязавшийся за ним Назимов сам подписал себе приговор. Нечего за героями войны ходить с револьвером в кармане. Сначала он даже хотел воспользоваться оружием Гришки,
