– Как обычно. Разбудить богов, поставить во главе Ярта, дождаться, пока он все разрушит, чтобы явиться на обломки и начать строить заново, предварительно успев перехватить корону империи.
– Давно у нас не было попыток захватить власть, – ухмыльнулся юноша.
– Надеюсь, затея так и затухнет, не дойдя до реализации, иначе восстанавливать долго придется, – закончил дракон, раздраженно мотнув хвостом.
Я слушала диалог, ничего не понимая, но вникать в чужие распри пока не намеревалась. Да, этот мир станет теперь и моим, но к мысли надо еще привыкнуть. Что же касается войны и пробуждения богов, то мне это казалось нереальным, а значит, и несбыточным, как нечто абстрактное и далекое.
В следующей аудитории Сьерт устроился рядом. Меня больше никто не задевал, не насмехался, некоторые смотрели даже с сочувствием. Не люблю, когда меня жалеют. Я что, при смерти?
Хотела узнать у хвостатого, неужели так плохо выгляжу, но в класс вошла преподаватель, приветствуя нас с самого порога:
– Ясного дня, адепты. Меня зовут магистр Атарие, буду учить вас варить зелья. Кто из вас разбирается в травах?
Только пятеро подняли руку. Женщина кивнула, что-то черканула в своем блокноте.
– А кто из вас уже варил зелья?
На этот раз взметнулись уверенно две руки, а третья – робко и словно нехотя, что не укрылось от преподавателя.
– Вэйрэ, так ты варила зелье или нет?
– Варила, – хмыкнула девушка с маленькими рожками. – Но оно взорвалось, а последствия до сих пор ношу, – указала она на рожки. – Я и в Академию из-за них же попала, клан отлучил меня от рода. Им позор не нужен.
– Противоядие пыталась приготовить? Хотя о чем это я, наверняка все перепробовала, да? – допытывалась Атарие.
– Да, экспериментировала со всем чем можно. Видимо, кто-то подкинул в зелье неизвестный ингредиент, которого в нем быть не должно, отсюда и неудачи, – вздохнула Вэйрэ.
Магистр снова обратила взгляд на студентов, пристально рассматривая каждого. На мне ее взгляд задержался, в зрачках мелькнул едва заметный сполох. Что он означал, не поняла, лицо женщины оставалось бесстрастным.
Вероятно, осмотр преподавателя удовлетворил, и она предложила раскрыть тетради и приготовиться записывать.
Начали с названий растений, их подробного описания и взаимодействия с другими, чему было уделено особое внимание. Например, сероцвет в сочетании с мандрагорой помогает восполнить энергетический резерв, излечить от переутомления, а вместе с тортером, корнем красивого, но ядовитого цветка, дает резко отрицательный результат, становится ядом, который часто используют при охоте на нежить.
Мы чертили таблицы, записывали составы как лечебных, так и смертельных зелий. К концу занятия мозг будто распух – соображала я слабо, в голове помутилось, виски ломило, словно изнутри дятел долбил. Если бы сейчас спросили что-то по прослушанной теме, вразумительного ответа точно не дала бы.
– На сегодня остановимся. К следующему занятию вам необходимо знать названия растений, изучить их внешний вид, для этого наведаетесь в наш ботанический сад, но будьте осторожны, – предупредила магистр.
– Думаете, там может быть опасно? Испарениями или запахом можно отравиться? – спросил юноша с чешуей как у змеи, на шее.
– Я не думаю, а знаю. И не только ароматы могут быть опасными, в саду есть хищники, к которым лучше не приближаться на расстояние их плевка, – строго заметила магистр.
У меня в голове не укладывалось, как растения могут быть хищными, но спрашивать не стала, разберусь самостоятельно.
По поводу рекомендаций магистра никто не зубоскалил, проникшись словами женщины. После ее ухода мы посидели в тишине пару минут, осознавая размер катастрофы – пойдите туда, где опасно и в одиночку лучше не шататься, встали и побрели на следующее занятие. Какие еще сюрпризы готовит нам первый день учебы?
Видимо, провидение решило, что на сегодня достаточно: два последних урока мы слушали магистров, рассказывающих о мирах и расах, их населяющих. Я старательно все конспектировала, чтобы разобраться потом – в данный момент лавина информации восприниматься не желала, в мирах я запуталась уже на десятой минуте лекции.
Кажется, не я одна – у многих одногруппников заметила осоловевшие глаза. Еще бы! Преподаватель, невысокий юркий и подвижный мужчина, стремительно носился по аудитории и быстро-быстро тараторил, перескакивая с одного на другое. Сейчас он вещал о мире Сайшез, в котором обитают в основном нартары – помесь нагов и вампиров, которые, задумав сменить место обитания, отправились на Торфар, начали войну с оборотнями и гномами, которые в свою очередь решили просить убежища у ястроганов, а те воспользовались отсутствием сайшезцев, чтобы занять свободные территории… В общем, кто где остался, кто куда вернулся, я так и не поняла. Надо будет потом разобраться, может быть, с помощью Нойры. Она наверняка обо всем знает.
С последней пары я выползала едва живая. И вроде физически не устала, зато морально меня словно через мясорубку пропустили. Шла, едва переставляя ноги, и чуть не упала – Сьерт успел подхвать под локоть. Поблагодарила кивком, на слова сил не хватало.
– Я провожу тебя в столовую, не против? – улыбнулся мой верный рыцарь.
– Буду благодарна, – выдохнула облегченно. Стыдно не было – не одна я так плелась.
В столовой меня уже ждали Нойра и Суорт. У вампирессы глаза блестели от сдерживаемого смеха. Стоило мне приблизиться, она хлопнула брата по плечу и громко заявила:
– Ну что, Ортик, ты мне проиграл. Софи пришла сама, на своих двоих, хоть и цеплялась за кавалера. Надеюсь, помогающего на добровольной основе.
– В каком смысле «сама пришла»? – не сразу дошло до меня.
– Меня нес Суорт, ноги совершенно не держали, – хмыкнула Нойра. – И не только меня. Посмотри. – Она указала мне за спину.
Оглянувшись, заметила, что нескольких девушек и правда несут – кого на руках, кого на плече.
– И с чего вдруг такой упадок сил? Мы всего лишь слушали лекцию… – Искренне недоумевая, удивленно разглядывала процессию.
– После занятий у Дорреша все такие, если вовремя не закроешься. Он энергетический лич, питающийся жизненной силой студентов. Поэтому недалеко от его аудитории зачастую дежурят лекари, – пояснила Нойра.
– И его держат в Академии? Разве это не против правил? Ведь могут пострадать учащиеся!
– Могут, но серьезно еще никто не пострадал, только силы теряют. Сейчас всем раздадут восстанавливающее зелье, и через час станете бодрыми и веселыми, – подмигнула вампиресса. – Это же научит быстрее закрываться, чтобы не давать вытягивать силы. А сейчас идем обедать, ты на Смерть похожа, такая же бледно-синюшная.
– Спасибо, ты сама доброта, – недовольно буркнула, снова едва не упав. Вовремя Сьерт поддержал.
– Я – сама честность, кто тебе еще правду скажет, если не друг, – отмахнулись от меня.
Стоило присесть за стол, как перед нами со Сьертом возникли чашки с зеленоватой жидкостью. От них шел ужасный запах тины с легкой гнилью. К горлу подступила тошнота. Заметив мою реакцию, Нойра мгновенно зажала мне нос, запрокинула голову и силком
