Так и подмывало дать ему затрещину, чтобы поменьше выделывался.
– Только меня? Или остальные уже там? – спросила, стараясь скрыть беспокойство.
– Не имею понятия, меня куратор отловил и отправил за тобой. Я пришел, позвал, теперь топай, куда надо. А мне пора.
Развернувшись, Сарж собрался уходить. Я бы с радостью отделалась от него, но, к моему огромному сожалению, не знала, где находится кабинет ректора, о чем со вздохом и сообщила.
– Серьезно? За две недели учебы еще ни разу у него не побывала? Неужели есть такие? Я на первом курсе уже после трех дней занятий стал завсегдатаем любимого кабинета, – хохотнул Сарж.
– Не всем же быть такими уникумами, как ты.
Старалась не шипеть, он был нужен мне, потому что сама дорогу я не найду.
– Ладно, мелкая, пошли скорей, некогда мне с тобой возиться. – Деловитая ехидна размашистым шагом умчалась вперед.
Я даже на мелкую не обиделась, главное, замолчал. Правда, бежать пришлось быстро, даже запыхалась слегка. На нашу парочку смотрели с недоумением. Кто-то открыто зубоскалил, но я старательно не обращала внимания, меня волновало другое: что могло случиться, из-за чего нас пригласили к главе Академии? И что с принцессой? Удалось предотвратить кровопролитие?
– Пришли, тебе туда. – Сарж ткнул пальцем в дверь, а сам быстро развернулся и исчез за поворотом.
– Кто пришел, а кто прибежал, – выдохнула, стараясь успокоиться после такой гонки по коридорам.
Как только дыхание пришло в норму, постучавшись, открыла дверь. И тут же заметила кислые лица друзей.
– Чуть-чуть не успели, – прошептала Нойра, заметив вопрос в моих глазах.
А потом пришлось выслушать мнения ректора и куратора о таких безалаберных нас. На миг даже жалко себя стало.
Глава 4
– А вот и еще одна сыщица, – возвестил ректор, недовольно поглядывая на меня.
Окинув взглядом товарищей, приподняла бровь – мол, что произошло, но на их лицах читалась лишь досада.
– И кого мы ищем? Почему вы нас сыщиками назвали? – сделав безмерно удивленное лицо, спросила у главы Академии.
– А то ты не знаешь?
Я как можно сильнее замотала головой. Даже искры перед глазами вспыхнули.
– Откуда? Меня и вытащили-то почти из ванны, где я после тренировки отмокала, – и ведь ни словом не солгала.
– Да ладно? И видений у тебя не было? – еще и куратор решил отточить на мне язвительность.
– А это уже другая тема разговора, не имеющая отношения к нашим изысканиям, – подняв палец вверх, возвестила, добавив пафоса в голос. – Против видений я пойти не могу, как и контролировать их, а еще вызывать по собственному желанию. Так что… – пришлось развести руками.
– Все, хватит демагогии. Что увидела? – ректор и голоса не повысил, а по мне уже дрожь прошла.
– Кинжал в сердце принцессы. Она лежала на темном алтаре, вокруг мужики в плащах и со свечами, тоже почему-то черными, – быстро протараторила, глянув на друзей, сидящих с виноватым видом.
– Уже хоть что-то, – вздохнул эльф. Потом обернулся к вампирам: – Где потерялся след?
– У западной стены, ведущей к некромантам, – ответил Суорт. – Она будто сквозь землю провалилась.
– Может, так оно и было, – задумался ушастый, быстро переглянувшись с главой Академии. – А вы прекращайте поиски, не хватало еще потом вас разыскивать по всей Академии.
– Длинный нос еще никого до добра не довел, поэтому не стоит рисковать понапрасну, – слишком ласково добавил хозяин кабинета.
– Это вы нас предупреждаете или запугиваете? – вскинул бровь Сьерт.
– Понимайте, как вам угодно. Но предупреждаю: узнаю, что вы не оставили свои затеи, посажу под замок. Ясно? – на этот раз в голосе слышалась угроза.
– Ясно, конечно, – охотно согласились, чтобы отвлечь внимание от самого главного.
Ведь если с нас сейчас потребуют клятву о выполнении обещания, то нашим розыскам точно конец придет, а пока мы только подтвердили, что услышали, можно и дальше действовать. Осторожно.
– Свободны, – отмахнулись от нас, как от назойливых мух.
Мы заторопились на выход. Уже за дверью нас настиг тихий вопрос куратора:
– Думаешь, они остановятся?
– Уверен, что нет, потому и клятву не стребовал.
Эх, а я-то решила, что это мы такие молодцы, задурили мозги магистрам… Оказалось, все было заранее продумано и спланировано. Вот что значит тактика на опережение. Пока мы метались, за нас уже все решили.
– Ну что? По комнатам? – вздохнул Сьерт. – Денек сегодня выдался насыщенный.
– Даже слишком, – подтвердила Нойра, а потом спросила в лоб: – Кстати, как ты упустил нашу блондинку? Ты же ее догнал.
– Догнал и почти схватил, а она вдруг будто растворилась в моих руках, – ответил менталист. – Сам себя корю, что не уследил и не рассмотрел иллюзию и портал. Ведь так близко стоял!
– Не переживай, мы всего лишь студенты, нам не дано все предусмотреть, – успокаивая, погладила парня по руке, уж больно удрученный вид у него был.
– Ладно, идем отдыхать, завтра придумаем, что делать. – Я успела перехватить косые взгляды, которые Нойра кидала то на брата, то на товарища.
В комнате, когда мы остались одни, потребовала рассказать, что произошло и отчего она злится.
– Мы почти догнали принцессу. Сьерт вырвался вперед, мы с Суортом зашли с боков, чтобы успеть перехватить. Когда наш менталист до нее дотронулся, она исчезла, и парень схватил воздух. В тот же момент я заметила искры портала, причем не настроенного, а артефактного, понимаешь?
– Не совсем, – призналась. – В чем разница между ними?
– Настроенный чувствуешь, и да, в него можно провалиться. А артефактный только после активации работает, – с жаром объясняла вампиресса, ее глаза загорелись.
– Постой-постой, получается, артефакт активировала сама принцесса, уже фактически пойманная Сьертом? И как же он не заметил? – я была поражена. Ситуация мне совершенно не нравилась.
– Вот именно! Более того, выходит, что именно Сьерт помог активировать кристалл, – блондинка находилась под ментальной магией, она ничего не могла сделать.
– Стоп. Не хочешь ли ты сказать, что Сьерт – злодей номер один? Будь оно так, он бы давно отправил нас в пасть к вурдалаку. А вместо этого учит, помогает, защищает. Тебе не кажется, что это подстава? Кому-то очень хочется нас рассорить в надежде, что мы перестанем «заниматься ерундой».
– И об этом я думала, но все как-то странно и непонятно. У меня идея: давай отправимся вдвоем и осмотрим то место?
Предложение подруги мне понравилось.
– Думаешь, сможем что-то найти? – протянула с сомнением. Ноги просто отказывались передвигаться, но азарт уже гнал вперед.
– Пока не попытаемся, не узнаем, – пожала плечами девушка.
– Завтра на тренировку не встанем.
– Не дрейфь, встанем и проведем ее так, словно отлично отдохнули, – подмигнула вампиресса.
– Хорошо тебе говорить, – пробурчала, переодеваясь в темные брюки и такую же куртку. – Ты вампир, тебе и отдыха почти не требуется. А люди не такие выносливые.
– Ничего, привыкнешь, – отмахнулась Нойра. Окинула меня критическим взглядом и открыла окно. – Помнишь о левитации? Надеюсь, ты усвоила уроки – меня не прельщает перспектива отдирать от земли твое расплющенное тело.
– Ты, как посмотрю, сама доброта.
– На том и держусь, – широко оскалилась подруга, показывая клыки. – Все, пошли.
Страха
