Но общение у нас замечательно сложилось, и только мой талант появляться не в то время, не в том месте мог все испортить.
Утром Шантия опять истерила на тему «свадьба превратится в катастрофу», потом Норин вовлекла меня в очередную круговерть, в результате к полудню я чувствовала себя выжатой как лимон. Дэн был занят, других нормальных людей во дворце не водилось… кроме его брата. Но в беседке я Триса не нашла.
И впервые решила наведаться к нему в покои. Странно, что я там еще не побывала, учитывая, что обитает младший принц прямо напротив нас с Дэном.
Поскреблась.
А дверь взяла и приоткрылась.
Толп слуг Трис не жаловал, у него, как и у меня, был один персональный дворецкий. И сейчас его где-то носило.
Нехорошо входить без разрешения, но как это разрешение получить, если тебя с хозяином комнат разделяет несколько дверей и немаленьких помещений? Не кричать же на весь дворец?
Осторожно заглянула в спальню. Пусто.
Дверь в кабинет открывала смелее — вряд ли он там мог быть не одет или что-то вроде того. Но сюрприз поджидал, где его вообще не предполагалось. Я неверяще обозрела происходящее в кабинете и отшатнулась так резко, что чуть глупо не плюхнулась на попу.
— Вот блин! Ты ходишь?!
Вообще-то, правильнее было бы сказать «стоишь». Трис выбрался из своего летающего кресла и в момент моего появления пытался что-то достать с высокой полки книжного шкафа. Но самое невероятное заключалось в том, что он совершенно спокойно стоял на своих ногах и не испытывал от этого ни малейших неудобств.
— Тебя стучать не учили? — вкрадчиво осведомился он, смерив меня осуждающим взглядом.
По щекам разлился жар.
Ведет себя так, словно это я всем лапшу на уши вешала!
— Почему никто не знает, что ты можешь ходить?
Я тоже умею смотреть осуждающе.
Принц страдальчески вздохнул и, оставив свое занятие, легко запрыгнул в кресло.
— Входи, — скомандовал он. — И закрой за собой дверь. Не хочу, чтобы нас услышали.
Что-то стальное в нем точно есть. Что-то, о чем ни за что не догадаешься, глядя на худощавого парня со светлыми волосами до плеч. Даже если бы он не летал в инвалидном кресле. Но я умудрилась отстоять подобие свободы перед королем, поэтому внезапно появившаяся аура властности вокруг его брата на меня не слишком подействовала.
Тем не менее я вошла. Подобные вещи действительно лучше обсуждать с глазу на глаз и без возможных свидетелей.
— А колдовать тоже умеешь?
Родственник быстро покачал головой.
— Нет, и слава небу! Твое солнце дало лишь слабый импульс магии, чтобы я начал ходить. Сразу и без всякой реабилитации. Как будто я всегда мог это делать. — Он облизал пересохшие губы и с подозрением посмотрел на меня: — Ты теперь расскажешь все Дэну?
— А нельзя?
Я удивленно моргнула.
Смысл плодить тайны на пустом месте?
— Тогда он не даст мне уехать, — с тоской признался Трис. — Будет держать возле себя, чтобы меня не использовали против него.
Крупица здравого смысла тут имелась: Трис следующий наследует престол. Если, конечно, духи против не будут. Но он неплохой парень, и, случись что с Дэном, сдается мне, что не будут.
Одна эта мысль заставляла ежиться.
— Уехать? — Я присела на край стола и обхватила себя за плечи. Надо брать себя в руки.
— После церемонии мы с Шантией улетаем в свадебное путешествие. Из которого я не планирую возвращаться, — откровенно рассказал о своих планах брат моего мужа. — Дэн дал добро.
Так вот как он отстоял свободу перед братом!
Право на самостоятельную жизнь подальше от короны и прилагающихся к ней проблем. Неплохо.
Но почему он уверен, что новость о его исцелении все испортит?!
— А Шантия знает? — спросила, чтобы потянуть время.
— Я делал много намеков. Надеюсь, она догадалась. — Трис дернул плечом. — Если нет, в первую брачную ночь будет сюрприз.
В какой-то момент у него между бровей появилась морщинка, совсем как у Дэна. Но когда он заговорил о невесте, его лицо разгладилось и посветлело, он даже моложе на несколько лет стал казаться, и глаза заискрились любовью и нежностью.
Интуиция подсказала, что Шантия его намеков не поняла, и кого-то в первую брачную ночь ждет серьезный скандал. Ну, помимо всего прочего.
— Хорошо, я никому ничего не скажу, — произнесла тихо.
Трис робко улыбнулся.
Из него получился бы опасный противник. Потому что этой улыбке нельзя не поверить.
— Обещаю, Дэн узнает обо всем. Но узнает от меня и в подходящее время. Когда я уже не буду даже гипотетически угрожать его положению.
Все-таки младший принц замечательный парень.
Я шагнула к нему и крепко-крепко обняла.
— Договорились.
Эпилог
Год спустя
Я вышла из кабинета врача, тихонько прикрыла за собой дверь.
— Ну что? — Дэн оторвал взгляд от планшета, в котором читал отчет по строительству роскошного комплекса вилл для вип-гостей, и слегка обеспокоенно всмотрелся в меня. — Что сказал врач? Какие у нас перспективы?
Коридор был пуст, даже очень личные дела можно было обсуждать спокойно. Когда мы пришли, у соседнего кабинета кто-то сидел, но у арнеарцев обнаружилась странная способность испаряться при появлении королевской четы. А дроны за свидетелей не считаются. Они всегда и повсюду.
Я громко сглотнула.
Сама в шоке, если честно.
Не говоря уже о том, что это был мой первый поход к такому врачу.
— Даже не знаю, как сказать… — предполагала, что это будет тяжело, но, когда морально готовилась, я собиралась говорить другое.
— Скажи уж как-нибудь! — Дэн мягко притянул меня к себе и на несколько секунд уткнулся лицом в живот. — В крайнем случае будем ждать знака.
