Дэн рвался из своих пут, то осыпал колдуна ругательствами и грозился причинить ему в разы большую боль, чем он причинил мне, то просил отпустить. Опять-таки меня. Колдун был прав в одном — за того, кого любишь, больнее и страшнее, чем за себя. Намного.
Два пальца уже пострадавшей руки почти не доставили новых страданий. Впрочем, боль и так сводила с ума. Но орала я в основном для того, чтобы Ийяр подольше не трогал правую руку. Хотя и не знала, как ее использовать. Можно просто провести пальцем по стволу, вдруг получится хотя бы временный знак? Но какой?! Думать сейчас не получалось, только кричать и отчаянно сжиматься. Я каким-то образом чувствовала, что колдуну доставляют огромное удовольствие мои страдания, поэтому не скрывала их. По крайней мере, мы выиграем время. Вдруг пригодится?
Яростными попытками сопротивляться Дэн добился лишь того, что его повернули лицом ко мне, чтобы он точно все хорошо видел. К новому взмаху корня в мою сторону и пронзительному крику он перестал дергаться. Но не отворачивался и не отводил взгляд. Смотрел. И на красивом лице застыло такое отчаяние… Его самый страшный кошмар все же сбылся, просто не с теми и не тогда.
Новый удар. Кажется, я сорвала голос, потому что кричать так же громко уже не получалось. И сжиматься тоже не получалось. Тело неестественно расслабилось, мысли начал затягивать туман. Даже Лейилин может терпеть не бесконечно.
Пальцы пока еще здоровой руки выводили что-то на шершавом стволе.
Я уже не соображала, что именно.
Потерять сознание не позволяло лицо Дэна. Я не могла оторвать от него взгляд. Может оказаться, что я вижу его в последний раз, так пусть это продлится подольше…
— Что-то ты бледненький, племянник. — Ийяр усмехнулся и потянулся похлопать Дэна по щеке. — Не нравится зрелище?
Дэн содрогнулся от отвращения и прошипел что-то сквозь зубы. Я пока не так хорошо знала арнеарский, чтобы понять игру слов. Колдуна перекосило. Он замахнулся и влепил пока еще действующему королю увесистую оплеуху.
И вот тут что-то изменилось!
Ийяр резко отдернул ладонь и отскочил в сторону. На морщинистом иссушенном лице показалась растерянность, затем ужас. Наш мучитель неверяще рассматривал свою ладонь, сияющую почему-то белым светом и белыми же нитями тянущуюся к Дэну.
— Да ты же пробуждаешься!.. — прошелестел колдун, отступая. — Уже пробудился. Но как?!
Так вот почему Дэн выглядел так странно!
Меня качало на волнах боли и подкрадывающегося беспамятства.
Нельзя терять сознание… Я должна видеть, что тут происходит…
— У меня есть очень яркое солнце, — побелевшими губами сообщил Дэн.
Вряд ли его дядя понял, но ему сейчас было не до того. Нити сияли все ярче. Поначалу колдун зло сцепил зубы… и они даже начали менять цвет на грязно-синий, но не прошло и нескольких секунд, как вновь стали ослепительно-белыми. Я не очень понимала, что между ними происходит, но побеждал пока Дэн. Ийяр предпринял еще одну попытку сделать свою силу главной, но она оказалась провальной. Тогда старый колдун решил привычно действовать подлостью. Корни выпустили Дэна из захвата и начали осыпать ударами. Я изо всех сил сжимала губы, чтобы не заскулить от ужаса. Но Дэн держался на ногах, хотя и не мог позволить себе отвлекаться, чтобы защититься от них.
Колдун посерел и начал страшно корчиться. Мне показалось, целая вечность прошла.
Бесконечная, наполненная ужасом и страданиями вечность…
Напряжение было таким безумным, что по щекам потекли теплые капли. Они оставляли чистые дорожки на измазанной кровью и пылью коже, заживили самую первую рану на щеке, сделали топ мокрым. Последнее ощущение почему-то оказалось самым реальным. Именно оно помогло окончательно прогнать туман, пытавшийся затянуть разум.
И в тот момент, когда картинка перед глазами стала четкой, я моргнула, увидела, что колдун сник… и фальшивая реальность взорвалась разноцветными осколками.
Снова моргнула. Где-то рядом застонал Дэн.
— Небо, вы здесь! Я уже садилась в слоттерс! — Элла была одновременно возбуждена, напугана и очень рада.
— Ийяр затащил нас в наколдованную реальность… Не знаю, как это еще назвать.
Песок попал в глаза, и я долго моргала, пока смогла хоть что-нибудь рассмотреть. Остров… Настоящий. Дэн лежал на песке в нескольких шагах от меня. Его грудь вздымалась, значит, он дышал. И ран было меньше, чем я помнила. Я кое-как встала на ноги и, пошатываясь, поковыляла к нему.
— И что?! — Из сказанного мной Элла поняла только то, что мы по-крупному влипли.
Она уже склонилась над ним и искала пульс.
— Дэн его убил, — глухо сказала я.
Радоваться пока не было сил.
Добралась. Рухнула рядом на песок.
— Закатим по этому поводу небольшую пирушку. — Элла торжествовала за нас троих. — Не понимаю, что с ним… Внешних повреждений немного, пульс в норме, но… он такой горячий и без сознания…
— У него дар пробудился, — добавила информации я.
Королевская подруга посерела.
— В смысле начал пробуждаться? — попробовала исправить меня она.
— Нет, пробудился сразу и полностью, — с легким раздражением поправила я.
Это что, так важно? Со мной тоже так было. И что тут необычного?
Дэн слабо пошевелился и шумно вздохнул. Я потянулась дотронуться до него. Небо, какой он горячий!
— Помоги загрузить его в слоттерс! — скомандовала Элла, когда закончила ругаться на каком-то незнакомом языке. — Срочно летим ко мне!
Ясно. Про мою пострадавшую руку лучше пока помалкивать.
Стараясь не замечать, что в глазах темнеет от боли, я попробовала быть полезной. Но на деле получилось, что Элле пришлось чуть ли не тащить нас двоих.
— Все настолько серьезно? — спросила дрогнувшим голосом, когда она категорически не позволила мне сесть на заднее сиденье рядом с Дэном.
— Он справится, — прозвучало
