– Что стоишь, как истукан? – вопрос Эммы привел его в себя.
– Изучаю игру главного соперника. А ты как сыграла?
Вместо ответа, Эмма с победным видом сделала стойку: правая рука вверх, левая вытянута вбок, левая нога театрально оставлена в сторону. Пальцы обеих рук изобразили буквы «V» – виктория.
– Молодец! – похвалил Клаус. – В следующем туре мы друг против друга играть будем.
– Знаю. Тебе поддаваться?
– Не стоит. Зачем портить эту прекрасную игру договорными матчами. Играй в полную силу, и пусть победит сильнейший.
В приподнятом настроении они поехали домой, делясь впечатлениями от первых двух туров.
В пятницу был третий тур, и напротив Клауса сидела Эмма. «Жаль, что мне придется ее обыгрывать. Зря она вступила в этот турнир, только чтобы меня поддержать. Если ей это не очень интересно, потратила бы лучше время на танцы, скалолазание или вьетнамский язык», – рассуждал Андрей, расставляя фигурки.
Началась игра. Эмма передвигала свои фигуры как-то неохотно, без энтузиазма, явно не интересуясь исходом партии. Было очевидно, что она сливает ему партию.
– Ты что, поддаваться мне вздумала? Мы же договорились!
– Нет, я нисколечко не поддаюсь. Просто думать неохота. Устала я за неделю.
– Ну-ну. Куда ходишь? Разве не видно, что шах тебе!
– Не вижу, объявлять надо.
– Ты зачем ферзем-то закрываешься? Я же ладьей его съем! Что с тобой?
– Ой, точно. А чем мне еще закрываться?
В общем, так играть было совсем не интересно. Андрей больше ее не донимал и молча довел дело до победного конца, благо к этому практически не пришлось прилагать никаких усилий. После игры он сказал ей, что если она действительно хочет ему помочь, то должна как можно точнее запомнить порядок ходов в своей партии с Яном. С ним она как раз должна была играть черными фигурами. Эмма пообещала не просто запомнить ходы, но и записывать их по ходу партии.
Субботнее утро началось необычно. Примерно в семь утра около входной двери начал скулить Чарли. Он звал хозяев и становился на задние лапы, упираясь передними в дверь. Но с другой стороны лишь раздавались скромные постукивания костяшками пальцев. Видимо, утренний гость не хотел будить все семейство. Андрей, нехотя, слез с кровати и пошел проверить, что там творится и почему Чарли так себя ведет. Поняв, что за дверью кто-то стоит, он подошел поближе и поинтересовался, кого в такую рань к ним занесло.
– Клаус, открой, пожалуйста, это Генрих, – раздалось из-за двери.
Андрей был удивлен и вместе с тем решил не верить незнакомцу на слово, мало ли что. Голос Генриха он слышал лишь однажды, и это было так давно, что сейчас не смог его идентифицировать. Поэтому Андрей тихонько подошел к двери, отстранив голдена, и посмотрел в глазок. Да, человек снаружи не обманывал, это действительно был Генрих. Андрей отворил щеколду, из-за которой Генрих, имея чип от кодового замка, не смог проникнуть в дом, и впустил его.
– Здорово, малыш! – приветствовал Генрих тихим голосом. – Я не звонил, потому что не хотел всех будить в столь ранний час. Так и думал, что проснется кто-то один и откроет мне дверь. Если не возражаешь, я пройду в свою комнату, а ты, если еще не проснулся до конца, можешь пойти досмотреть последний утренний сон. Там бывают классные картинки!
И старший брат семимильными шагами пошел наверх в комнату. В его внешнем облике ничего не изменилось: все тот же черный костюм и огромная угольная сумка размером с младшего брата.
Андрею стало не до сна, он совершил утренний туалет и сел за шахматную теорию. Надо было найти противоядие против уверенной и сильной игры Яна в испанской партии. Вот ему на глаза попалась контратака Маршалла. Основная идея черных заключалась в жертве центральной пешки, взамен они получали хорошую контригру на королевском фланге. Вариант получил свое название после того, как в 1918 году в партии Капабланка – Маршалл была впервые применена эта жертва пешки и черные получили сильную атаку. Но гениальный кубинец сумел выстроить непробиваемую оборону, и атака черных захлебнулась. Сохранив материальный перевес, белые заставили капитулировать своего противника.
«Надеюсь, что наш Ян не юный Капабланка и у него такой номер не пройдет. Да и времени на раздумье будет в обрез», – подумал Андрей.
Было решено детально проработать этот вариант Маршалла, особенно самые острые тактические варианты. В условиях цейтнота Яну будет сложно выкрутиться, тем более его излюбленный стиль – позиционная игра. Андрей сосредоточился на запоминании основных вариантов контратаки и отвлекся только тогда, когда его позвали к столу.
– Наконец-то вся наша семья опять в сборе! – радовалась мама. – Это так редко случается в последнее время.
«А по мне, так у нас просто гость за столом», – подумал Андрей.
– Почему явился как снег на голову, не предупредив никого заранее? – задала вопрос мама. – Мы бы подготовились,
