– Думаете, сможете меня поймать? Попробуйте! – запальчиво воскликнула явно уязвленная Майя.
– Кир попробует, а мы ему мешать не будем, – бросила реплику Цера. – А что до дома мод, Майя, леди Рози шьет платья не только для двора. Она обслуживает и простолюдинов. В мастерских леди Рози несколько мастеров, еще больше подмастерьев и учениц. Ну не на платьях же императорской семьи им тренироваться!
– Все равно, если даже и поймаете, мне в платьях леди Рози не ходить. Разве что пугать всех своей спиной. Они слишком открытые. Тем более после побега.
– Майя, если ты сбежишь, казнить тебя никто не собирается. – Адила даже поморщилась от такого предположения. – А со спиной надо будет разобраться. Вот после побега и будет тебе занятие.
– Сначала поймайте, – снова возмутилась нахалка.
– Поймаем, – пообещала Адила. – А пока решим так. Насчет Иллис ты зря, она хотела как лучше для тебя. А вот меня действительно волнует мнение окружающих о членах моей семьи. И вид постоянно присутствующей при ней рабыни тут играет немаловажную роль. Тем более что ты бываешь и при иностранных гостях. Залатанные платья не то, что способствует хорошей репутации правящей и дочери императора. Так что Иллис сводит тебя к Рози для пошива гардероба, и это не обсуждается. Ты можешь принять участие в выборе фасонов, и Рози учтет твои пожелания. Считай это моим приказом, не для тебя, а для Иллис. Тебе приказывать может только моя дочь. Надеюсь, ты не хочешь, чтобы она нарушила мои распоряжения?
– Нет, я сделаю, как вы приказали, – наконец сдалась упрямая девчонка.
Цера недовольно покосилась на единственного постороннего свидетеля произошедшего. Внешне служанка стояла спокойно. Но ее почти квадратные глаза говорили сами за себя.
– О подробностях происходящего лучше не распространяться, Лера. А из остального тайны делать необязательно. Я имею в виду причины путешествия в дом мод.
– Конечно, леди Цериандра. Но почему именно леди Рози? Честно говоря, я не слышала о мастерских в полцены у нее. И если совсем честно, даже четверть цены в этом доме несколько больше возможностей обычных горожан.
– Ты не совсем права, такие мастерские действительно есть. Леди Рози держит шефство над несколькими интернатами в столице. Она обеспечивает выпускные балы и праздники для них. И ее одежда в таких мастерских вполне доступна для девушек из состоятельных семей столичных горожан. В этом я сказала правду. Просто на той одежде не ставится марка дома Рози.
– А о чем умолчали? – осмелилась на вопрос Лера. Но Цера только усмехнулась.
– Ни о чем. Просто эти мастерские за городом. Иллис знает только один офис дома мод. Баронесса его держит исключительно для высшей аристократии. За город Майю никто не пустит, разумеется. Придется ей с этим смириться.
Всю дорогу до покоев принцессы Лера шла задумчивая. Что-то было не так в увиденном Лерой. Если точнее, не так было все, просто с Майей это обычное дело. Сейчас хотелось понять, что же именно выделялось в поведении императрицы, даже с учетом необычности Майи. Но мысль ускользала, и она все время сбивалась на недоуменные рассуждения. Ну как можно отказываться от возможности заполучить платье от ведущего дома мод в империи, к тому же одного из известнейших домов в объединенных мирах?
Стилет равномерно прохаживался перед классом. В этот раз, против обыкновения, занятия проходили в большой аудитории. Весь первый курс академии прилежно сидел за партами и дисциплинированно водил взглядом, отслеживая перемещения преподавателя. Стилет решил, что после известных событий появилось много вопросов и будет нелишне обсудить отдельные вопросы сразу со всеми курсантами.
– Итак, что мы знаем о щитах и зачем они нужны? – Преподаватель, наконец, замер около кафедры. – Общее обывательское мнение. Силовой щит является универсальной защитой от всего. Наши города имеют круговую систему генераторов силового поля. Современные глайдеры, несмотря на значительные скорости, практически не имеют надежного корпуса. А ведь еще пару десятков лет назад генераторов малого размера не было, и для защиты пассажиров устанавливали металлические кузова или из пластика, не уступающего по прочности металлу, привязные ремни и подушки безопасности, унаследованные от колесных машин. Почему армия не отказывается от нательной брони? Почему на вооружение армии в эпоху силовых щитов вернулся допотопный металлический меч? И почему мы с вами вынуждены годами оттачивать мастерство фехтования и учиться пользоваться арбалетами? А ведь эти вещи уже многие столетия считались чисто спортивной дисциплиной, не имеющей практического значения.
Преподаватель перешел к пульту на кафедре и запустил видеозапись недавно нашумевшего в академии покушения. Запись, реконструированная сразу по данным датчиков и с регистраторов браслетов Майи и Вирта, а также дополненная записями с регистраторов бойцов, прибывших к развязке, была весьма качественная и хорошо показывала даже нюансы поведения противников. Но запись до сих пор видели только в отделе аналитиков теней.
– Недавно произошли известные нам с вами события, я взял на себя смелость настоять на демонстрации реконструкции на своих уроках. Надеюсь, напоминать о том, что обсуждать ее вне стен академии не рекомендуется, нет необходимости.
Осмотрев молчащую аудиторию, Стилет выждал до конца просмотра.
– Итак, запись предоставляет нам возможность ознакомиться с произошедшим боем в щитах против не защищенных бойцов, имеющих представление и опыт подобной борьбы. Итог вы только что могли наблюдать.
Сидящие курсанты невольно поежились. У немногих был опыт работы со щитами на тренировках. Но это были только ознакомительные тренировки. Всерьез со щитами могли себе позволить тренироваться очень немногие семьи.
– Обывательское представление о силовых щитах абсолютно верно, – тем временем припечатал Стилет. – Щит абсолютно непроницаем для любого воздействия. Лучевое, электромагнитное, огнестрельное и любое прочее. Но все это относится к силовым щитам полной напитки.
Изначально, как вам известно из уроков физики, силовое поле было именно полем, называемым теперь объемным. То есть зоной, в которой практически останавливается всякое движение. Причем зона всегда принимала форму сферы с генератором в центре. Наиболее наглядная аналогия – это муха или цветок внутри стеклянного куба. Долгое время никто не представлял, как можно это использовать. Пока пару сотен лет назад не научились управлять областью распространения поля. В первых разработках целью ставилось простое изменение формы. В конце концов научились сжимать и вытягивать сферу во что-то вроде стены разной толщины. Это можно было назвать уже силовой полосой. И первоначальное использование их – это защита от прорыва природных стационарных порталов с мирами Бездны. Впрочем, их можно наблюдать и на других стационарных порталах в разной модификации. Особенно с пограничными мирами. Удовольствие недешевое, энергозатратное, но достаточно эффективное. Но это по-прежнему были именно силовые поля. В таких стенах мы научились делать проходы, но находиться непосредственно внутри полосы действия поля не получалось.
Для того чтобы научиться сжимать
