Закрыв дверь за полными негодования служанками, Лера еще постояла в раздумье какое-то время. Потом решительно потянулась к браслету.
– ЭДИ, для ниэлы Рионы закрой доступ в крыло ее высочества. Внеси в запретный список для покоев и предупреди охрану.
– Принято. Изменения внесены. Надо ли поставить в известность леди Цериандру?
– Нет, здесь личные причины. – Лера была сердита на наглую служанку. Но совсем портить ей жизнь не собиралась. Просто не хотелось провоцировать своих подопечных. Майя может долго не обращать внимания на поведение этой служанки. Она воспринимала его спокойно и переживала про себя. Но вот Иллис, с ее способностями, быстро додумает все, что недосказано. И тогда громкого скандала не избежать. Так что так будет лучше для всех. В том числе и для самой служанки, так и не понявшей, как воспринимаются окружающими ее слова.
Спустя несколько дней после бала лорд-мастер теней стоял в своем кабинете, облокотившись на стол, и внимательно смотрел на замершую перед ним с обиженным видом Майю. Разговор длился уже минут десять, но результат получился прямо противоположный тому, что ожидал Кир.
– Я вас не понимаю, лорд-мастер. Почему я не могу все сделать сама? – в который раз спрашивала упрямая девчонка.
– Это будет опасная операция, – в очередной раз повторял начальник теней, прекрасно понимая, что ему остается только хоть как-то договариваться с этой непослушной девчонкой.
– И что? В прошлом году вы меня едва не убили. Никто не страдал по этому поводу.
– Майя, как я понимаю, ты все равно будешь делать так, как задумала. Давай решим все-таки так. Раз уж ты настаиваешь, то побег начинаешь сама. Никто кроме меня не будет знать о нашем разговоре. И ловить тебя будут на самом деле и без церемоний, как рабыню, сбегающую во второй раз. А вот после того, как тебя поймают…
– Сначала поймайте, – запальчиво вскинулась нахалка. Ее вид был настолько решительным и рассерженным, что Кир с трудом удержался от улыбки. Но злить девчонку еще больше в его планы не входило. И так допустил ошибку, что решил поговорить с нею наедине, без принцессы.
– А когда поймаем, – настойчиво повторил он, – мы допустим оплошность, и ты совершишь побег уже по нашему сценарию. И туда, куда мы скажем. В назначенном месте тебя подменит наш боец. Если тебе удастся все-таки выйти из дворца, то подмену совершим сразу на месте поимки. Ты пойми, мы долго отбирали кандидата на твою замену. Учитывая твой возраст, это не простая задача. Если бы не это, и второго побега не пришлось бы устраивать.
– А если совсем не поймаете? – Майя даже голову склонила к правому плечу, с интересом ожидая ответа.
– Тогда, так уж и быть, продолжим ловить тебя по всей империи честно. Но ты сильно не увлекайся. По моим данным, за вами уже давно следят. Тени фиксировали посторонних наблюдателей. Твоего человека, который покупает глайдеры для тебя, замечали рядом с людьми Морской крысы.
– Это хорошо, – удовлетворенно кивнула она.
– С этим Дэшем, похоже, ты промахнулась, – не удержался от реплики Кир. – Очень скользкий и подлый тип.
– Не промахнулась. Просто его не жалко, – спокойно возразила она. – Значит, вы о нем уже знаете.
– По-честному, значит, по-честному. Я тоже не собираюсь тебе подыгрывать, – сарказмом сообщил Кир и ехидно посмотрел на девчонку.
– Не больно-то и надо, – пренебрежительно дернула плечиком нахалка.
Кир только усмехнулся про себя, глядя в спину этой наглой и самоуверенной псевдорабыни. Шансов на успешный побег у нее не было. В этом Кир даже не сомневался. Уж больно плотно контролировали каждое движение рабыни. Кир сильно подозревал, что это понимала и Майя. Она продолжала подготовку к побегу просто из чистого упрямства.
А его план был хорош! Продемонстрировать всем заинтересованным зрителям побег рабыни, перехватить ее в укромном местечке и поменять на опытного бойца. Найти девушку, которая бы соответствовала внешним данным беглянки вблизи, оказалось невозможным. Единственное, что оставалось, это заставить привлечь на начальном этапе саму Майю. Дать ей возможность уйти куда-нибудь, например, в зону внешнего охранного периметра и там подменить на бойца, хоть как-то похожего на нее издали. А уж обеспечить своему бойцу проход до глайдеров дело техники. С этим планом Кир и вызвал Майю под благовидным предлогом. Надеялся уговорить ее и проработать детали подмены. Но эта самоуверенная девчонка все приняла на свой счет. Решила, что он считает ее недостойной участвовать в операции. И в чем-то она была права. О самой операции нельзя будет объявлять не то что в ходе ее выполнения, но и после. По крайней мере, пока не будет уверенности, что вся рыбка попалась в сети и необходимости в повторении сценария не будет. Подмена исчезнет в своей провинции сразу после операции, а во дворец бы привезли настоящую рабыню. Жаль, что с девчонкой не удалось договориться. Она наотрез отказалась сотрудничать, как только поняла, что ее собираются отстранить от дела. Кир даже рассмеялся, припомнив возмущенное личико мастера альтер. Ну как ей объяснить, что за этот год слишком многое изменилось. Ее гибель теперь не только не входит в планы теней, но даже больше, даже за царапины императрица спросит. Ну да ладно. Никуда не денется. В конце концов, с ее участием все пройдет даже намного лучше. В штабных службах и охране дворца слишком много людей. Наверняка есть и те, кто будет наблюдать за ловлей. Пока девчонка играет свою роль сама, ни у кого сомнений не возникнет. А подстраховаться немного можно и по-другому.
Придется посвятить в суть операции старшего аналитика. Без него нельзя. Он контролирует действия боевых пятерок и дает подтверждение на уничтожение цели в отсутствие самого Кира. А чтобы не возникло желания гнать отсебятину в пятерках, надо задать границы дозволенного. Для этого с Адилой поговорить придется, и с Димиром. Роль императрицы в этом деле будет наиболее правдоподобной. Что бы по этому поводу ни думала сама девчонка, рисковать ею никто не собирался. Сверх необходимого, разумеется.
Да и в случае необходимости, императорская семья очень не одобрит неоправданный риск. И ему неохота разбираться с дедом этой личной рабыни принцессы. Тем более с Гриндой и другими мастерами. Уж очень эффективной оказалась эта система для измененных, пусть и начального уровня. Но ведь их большинство.
Жаль, конечно, что в детали операции оказываются посвященными еще двое. Но ничего не поделаешь. Их реакция во время операции должна быть абсолютно предсказуемой.
Глава 10. Побег
– Это все, ваше величество, лечение завершено, и больше вы в моих услугах не нуждаетесь. – Майя
