– Нет, конечно! Надо выдержать темп.
– Я тоже перекушу. – Иллис полезла в стоящий на заднем сиденье кофр и с любопытством начала копаться в пакетах. – Да тут только сухпайки!
– А ты думала, я из ресторана заказывать буду? Нет уж, придется кушать это.
– Ну и ладно. В первый раз, что ли? – Иллис весело перебросила пакет Майе и взяла для себя. – А почему мы музыку не включаем?
– Нельзя. – Майя с аппетитом засунула ломтик плитки сухпайка в рот. – На лекциях в академии говорилось, что современные сканеры могут ловить не только передачи, но и антенны пассивного приема, если они запитаны.
– А, так мы полностью отрезаны от внешнего мира? – Иллис весело потрясла рукой, завернутой в своеобразный металлизированный наручень. – Тогда почему мы тащимся на автопилоте? В ручном режиме было бы быстрее.
– Мы двигаемся со скоростью общего потока. Не быстрее и не медленнее других машин на этой дороге. Я специально статистику отбирала за последние два года. Этой дорогой сейчас пользуются только для перегона пустого транспорта или доставки груза в автоматическом режиме. И то в основном такие вот машины.
– Так это что, не музейный экспонат? – деланно изумилась Иллис.
– Эти модели используются транспортными предприятиями и сдаются в аренду в подземных городах. – Майя весело фыркнула. – Современные глайдеры имеют очень мощную силовую защиту по всей поверхности. Это мешает передвижению в тоннелях. Даже по магистралям сложно передвигаться. А старая техника щитов не имеет. Поэтому и корпуса такие надежные.
– Все равно помяты. – Иллис удобнее развалилась в кресле пассажира.
– Ну да, даже автоматы под землей не всегда справляются. Так что для всех сканеров мы сейчас просто еще одна машина на автопилоте, идущая по своим делам.
– Ясно. Значит, дежурим по очереди? Или мне опять нельзя?
– Можно. – Майя снова фыркнула на подколку своей заложницы. – Только предупреди, когда решишь соскочить.
– Договорились. – Иллис с удовольствием потянулась и устроилась получше, чтобы следить за дорогой.
Странная погоня длилась уже второй день. Светило стояло в зените и освещало слегка извилистую дорогу, по которой неслись редкие глайдеры. Некоторые из них обгоняли других или сворачивали в строну. Но большинство двигалось с постоянной скоростью, без внезапных рывков и задержек.
Картина была настолько привычная и нудная, что оператор наблюдения давно бы заснул, наверно, или занялся чем-нибудь более интересным, если б не целых два аналитика из теневиков, сидящих рядом и тщательно отслеживающих поднадоевшую картинку. Оператор даже позавидовал им. Они не боролись со сном. На их мониторах точки, обозначавшие бойцов теней, рывками передвигались то вперед, то замирали или уходили в сторону от трассы. Но всегда удерживали в центре красную точку с объектом охраны. Аналитики как дирижеры руководили этим своеобразным оркестром, руководствуясь своими решениями или получая распоряжения из центра. Дежурного в происходящее не посвящали. Но и так было понятно, что происходит какая-то сложная боевая операция. То и дело слышались доклады об обнаружении одиночных и группах противников. Доклады об их перемещении. Несколько раз уже перекрывались подъезды, неудобные для захвата преследователей.
– Кемпинг «Ночная мышь», наблюдаю маскировку глайдера на подъезде. Изображение лиц выслал. Прошу контроль, – донесся очередной доклад из точки, двигавшейся по трассе далеко впереди от охраняемого объекта.
Поняв, что сейчас будет очередной акт этой операции, дежурный по трассе встрепенулся. Ему никто не мешал наблюдать, и часто обращались за помощью при выходе на трассу. Только предупредили, что до окончания операции он теперь останется на своем месте. Так же, как и его напарник, который придет позже на смену. Из чего можно было сделать вывод, что операция продлится не один день. Ему даже позволили предупредить семью. Под контролем одного из боевиков, разумеется, чтобы не сболтнул лишнего.
– Принято, пятерка ка-пять, выдвинуться к кемпингу. Задача – обследовать территорию и здание. Себя не выдавать.
– Здесь ка-пять. Принято. До цели три минуты.
Группа из пяти точек, двигавшаяся по натянутой струне скоростной трассы, отклонилась в сторону и направилась к указанному заведению.
– Первая пара, здание, вторая – периметр. Я – к точке схрона.
Группа точек послушно разделилась в соответствии с указаниями своего командира.
– Рил, поторопитесь, объект на подходе. – Это уже второй аналитик принял на себя непосредственный контроль за действиями боевой группы.
– Принял. Место засады подтверждаю. Предполагаемая задача – отрезать отход от кемпинга или атака сзади.
– Здесь второй луч. В кафе группа из пяти человек, плюс один хорн. Фотографии высланы, прошу контроль.
– Нечего там контролировать, – послышался голос, в котором дежурный по трассе узнал голос руководителя имперской полиции. – Группа Гридвала. Одна из наиболее опасных в банде Морской крысы. Их главарь из иных. Он хорошо узнаваем и никогда не высовывается из-под земли.
– Ясно. – В голосе аналитика проявилось напряжение. – Резерв, пятерки Энила и Вирха в усиление ка-пять. Задача – захват всей группы.
– Поздно. Объект сворачивает. Бездна, ну что бы им пройти этот поворот! Рэйн, боевая готовность, действовать по обстоятельствам.
– Принял. Есть визуальный контакт с объектом охраны.
Иллис без интереса проводила идущую впереди машину такой же древней марки, что и их. Глайдер с потертым кузовом, на котором было множество мелких царапин и даже вмятин, замедлил ход и плавно свернул с трассы к кемпингу. Иллис отметила, что машина какая-то знакомая. И очень удивилась, узнав «дордж», на который они сели в первый раз! Было хорошо видно, как агрегат плавно скользнул над ровной поверхностью проезда и въехал на площадку перед зданием с кричащей вывеской «Ночная мышь». Откуда-то из кустов стремительно вылетел узкий силуэт современного аппарата и оказался почти вплотную к начавшей останавливаться машине. От входа кемпинга метнулось несколько человеческих фигурок, от которых потянулись нити лайзеров. Нападавшие почти мгновенно приблизились и уже даже взялись за дверцу. Но открыть ее не успели. На месте блокированного глайдера вдруг вспух яркий сверкающий клубок ослепительно-белого света. Он мгновенно расширился и превратился в непрозрачную полусферу в несколько десятков метров в диаметре. По ее поверхности побежали радужные всполохи, как по поверхности воды от капнувшего масла.
– Есть! Попались! – Майя радостно засмеялась.
– Что это? – Иллис изумленно проводила глазами развернувшуюся сценку.
Было видно, как из-за поворота вывернули машины и устремились к сфере. Из дверей забегаловки выскочили две фигуры. На этот раз в знакомой форме.
– У старых машин с генераторами силовых щитов была одна проблема. Об этом нам в академии рассказывали на лекции про щиты. Они в любой момент могли спровоцировать спонтанный выброс энергии. Это сравнивали даже со взрывом. Были случаи разрушения целых кварталов и гибели людей. Долгое время решить проблемку не могли. Зато фирмы нашли оригинальный выход, чтобы не отказываться от самого принципа силовой установки. Они смогли сделать выброс энергии управляемым. Энергия разрядников в момент выброса формировалась в виде силовой сферы полной напитки. Что-то вроде щита, только полностью непроницаемого, замкнутого вокруг
