— Тот, кто прошел по грани и увернулся от смерти, часто не помнит прошлого. — Наставительно произнесла женщина и с любопытством посмотрела на лазутчика. — Так как? Помнишь, как тебя зовут?
Назваться Степаном было бы глупо, подумал он. Тут еще не знаешь, как сам снаружи выглядишь, может быть еще хуже, чем этот кошак. Хотя нет, со зрением явный перебор, у этого глаза прямо смотрят, а мои чуть по бокам расположены. Да и про гребень не стоит забывать, для чего-то он нужен. Курица что ли какая хвостатая? Ладно, пришла моя очередь отвечать на вопросы.
— Коготь. — Произнес диверсант, назвав свой позывной. Это вроде и имя и в то же время настоящее никто не узнает.
— Хм, Коготь значит. — Женщина уперлась спиной в край столешницы. — А меня Анга. — Она приложила руку к груди. — Это Рурк. — Кот фыркнул. — И что тебя привело в Предел, Коготь?
— Не помню. — Ответил лазутчик, почувствовав прилив сил. Бурда, которую он выпил из кружки, начала действовать. Головная боль немного отступила и уже не так сильно давила на мозги. — А где это, Предел? — задал он в свою очередь вопрос.
— На север от Змеиных гор. — Ответила знахарка. — Почему же ты там не пошел?
— Там нельзя пройти. — Вдруг неожиданно для себя ответил Коготь и удивился этому. Что это, остатки сознания бывшего хозяина или же таким образом сработала его внутренняя память, доставшаяся вместе с телом? Надо взять ее под контроль, подобные машинальные оговорки могут снова лишить его жизни.
— Вот как? — удивилась женщина. — Не знала. Значит, ты решил пойти вместе с караваном?
— Наверное. — Ящер чуть шевельнул хвостом. Анга заметила это движение и немедленно истолковала его. Это все равно, что кым пожмет плечами, жест неуверенности. Он не помнит обстоятельств, что вынудили его совершить путешествие, догадалась знахарка. Возможно, в будущем память вернется, но сейчас спрашивать его об этом бесполезно. — Меня что, хотели выпотрошить? — спросил он.
— Тебя зарезали, как хрючило. — Ворчливо произнес от очага кот. — Истыкали стрелами и перерезали глотку.
Значит стрелы, подумал Коготь и еще раз осмотрел помещение. Дремучее средневековье какое-то, тем более если тут есть говорящие коты, то он точно очутился в бредовом фэнтези. Вот спасибо тебе, неизвестный Бог, я оценил твою шутку, язвительно подумал лазутчик и тут же в груди поселился страх. А ну как могучий Бог решит изъять его даже из этой тушки? Что-то помирать совершенно не хочется, зная, что там, за гранью, только мрак и ничто. Ладно, будем вживаться в этот мир, средневековый он или техномагический. Чего там еще напридумывали фантасты? Паропанк какой-то, колдуны и маги, анимешные бояре? Надеюсь, всего этого бреда здесь нет, а твоя жизнь продолжает зависеть от верной доброй стали, крепких доспехов и искусства фехтования. Хотя с этими говорящими котами всего можно ожидать.
— Почему же я тогда еще жив?
— Ей спасибо скажи. — Кивнул кот. — И мне. — Добавил он после секундной паузы. — Что тащил тебя на себе почти двадцать линий.
— Это далеко? — спросил Коготь, чтобы уточнить. Необязательно названое расстояние равно двадцати км, может он тут рядом чуть не подох, а этот за угол дома зашел и тело нашел. И двести метров всего лишь тащил.
— Да уж не близко. — Отрезал кошак.
— Рурк. — Строго сказала женщина, повернувшись к нему и снова посмотрев на ящера. — Ты помнишь меры? — Раненый отрицательно мотнул головой. Просто повозил ей по подушке, но Анга поняла. — В одной линии десять забегов, в одном забеге — сто шагов. — Объяснила она.
Значит, почти двадцать км, подумал Коготь. Нехило здоровяк потрудился. Сколько в этой тушке килограмм? Пятьдесят, шестьдесят? Может еще больше. Тащить на себе полудохлого незнакомца то еще занятие. Если он недоволен, то зачем меня спасал? Какой тогда бы в этом смысл? Не понимаю.
— Понятно. — Произнес лазутчик и чуть пошевелился.
— Кушать хочешь? — спросила знахарка и встала. — Сейчас у тебя должен быть зверский аппетит, организму нужны силы, чтобы зажили раны, питья одних настоев недостаточно.
— Попробую встать. — Коготь начал шевелиться и на тело накатила такая волна боли, что он, кряхтя, повалился обратно.
— Слишком торопишься. — Покачала головой знахарка и направилась к очагу, в котором уже весело потрескивал огонь. — Но поесть все равно нужно. Рурк, ты сходишь за своей добычей?
— Какой? — не понял тот.
— Той, что спрятал возле дороги.
— А?… — он кивком головы указал на раненого.
— Не бойся, ничего не случится. Он еле шевелится. — Успокоила кота женщина. Зато хорошо слышу, подумал Коготь.
— Может, он притворяется. — Кот явно опасался ящера и Анга прекрасно поняла это. Она только успокаивающе махнула рукой.
— Знаешь, я за свою жизнь повидала столько раненых и знаю, когда они симулируют, а когда им действительно плохо. Так вот, это как раз второй случай. Иди и не беспокойся. — Знахарка чуть подтолкнула кота к двери. — Если поторопишься, то вернешься к вечеру, сейчас уже почти полдень.
— Я вернусь гораздо раньше. — Заверил тот. — Пройду через проход.
— И осмотри место нападения на караван, только осторожно. — Сказала Анга. — Меня интересуют следы, оставленные магом. И потом, разбойники могут оставить там наблюдателей.
— Хорошо. — Мав кивнул и, быстро собравшись, взяв лук и накинув плащ, вышел из дома. Скрипнула дверь, знахарка закрылась на крепкий засов и принялась разогревать похлебку.
— Это меня бандиты так покромсали? — спросил с кровати ящер. Коготь все прекрасно слышал и сумел сложить два плюс два.
— Ну, четверых ты успел отправить на встречу с Богами, прежде чем тебя зарезали. — Ответила Анга. — Но в целом — да.
— Большой был караван? — продолжил расспросы Коготь.
— Не знаю, — пожала женщина плечами, — наверное. Рурк видел.
— Кажется, он уже пожалел, что притащил меня сюда. — Длинная фраза далась ящеру нелегко.
— Этот мав снаружи выглядит как висельник и убийца, но внутри — душка. — Анга засмеялась. — Не обращай на его ворчание внимания, он еще не привык к тебе. И потом, он считает это место своим, где он полновластный хозяин и в нем говорит простая конкуренция. Наследие звериного прошлого.
— А я? — спросил вдруг ящер. — Я что за зверь?
— Ты не знаешь?! — удивилась Анга и тут же ответила сама себе. — Ах да, раненые, что частично теряли память, иногда считали себя теми, кого видели впервые. Так кым легко ассоциировал себя с армаром и потом испытывал сильнейшее разочарование от того, кем являлся на самом деле. Я не слишком сложно объясняю?
— Так кто я? — спросил Коготь.
— Ты — хас. — Ответила знахарка. — Прямоходящая ящерица, способная долгое время находиться под водой. В общих чертах это все, что я знаю о вашем народе. Я предположила, что ты из горных племен, но я не такой большой знаток ваших разновидностей.
— Значит, таких как я много. — Произнес задумчиво Коготь. — И где мы живем?
— В Протоках. — Анга сняла котелок с огня и начала переливать содержимое в глиняную
