— Я не помню. — Тот прямо смотрел ей в глаза. — Нужно спросить у Рурка, когда вернется. Он ведь там был, когда все случилось?
— Как-то быстро ты догадался. — Проворчала знахарка и улыбнулась. — Не поделишься?
— Эти раны, — Коготь провел себе пальцами по горлу, трогая "бинт", — должны были убить меня, но раз я жив, то помощь мне оказали вовремя. — Говорил он теперь без пауз, силы определенно к нему возвращались все быстрее и быстрее. Он даже умудрился руку поднять и башка при этом не закружилась. — Значит, Рурк был где-то поблизости и вытащил меня, как только бандиты ушли. Перевязал и притащил сюда. Он должен был видеть, как все произошло.
— Мав говорил, что караван принадлежал какому-то крупному и богатому купцу. — Начала рассуждать Анга вслух. Так делал ее учитель и женщина переняла эту привычку. Да и потом так легче сосредоточиться и собеседники могут подсказать то, что ты не заметил или не учел. — В нем должны быть тяжело нагруженные телеги и много товара. Разбойники знали, что купец поедет именно в это время, значит, среди путешественников был их соглядатай. И ты можешь его опознать, если увидишь.
— Не смогу — я вообще ничего не помню.
— Но они-то этого не знают. — Анга довольно уперла руки в бока. — И ты прав — едва заметив тебя в Шустове или в другой деревеньке, они запаникуют. Сообщат главарю и уже тот будет решать, что с тобой делать. Уверена, что они подошлют убийц. Тут-то мы их и возьмем. — Глаза женщины загадочно сверкнули.
— На живца, значит. — Коготь хорошо знал этот взгляд.
Такой же был у его первого командира подразделения, когда он разработал в голове план и готов был поделится своим замыслом с подчиненными. И эта знахарка тоже непроста, раз так здраво рассуждает о поимке разбойников. Реакция нормальной женщины — сообщить о нападении ближайшему стражнику и пойти на рынок, чтобы, придумав на ходу кучу фантастических подробностей, рассказать своим товаркам то, что ей удалось узнать. А эта с точки зрения обычного обывателя ведет себя крайне неразумно. Зачем-то помогает раненому ящеру, ввязывается в опасное предприятие, да еще и планирует захват. Ой, неспроста ты забралась в такую глушь и кроме навыков знахарки наверняка обладаешь еще и боевыми. Возможно, Рурк твой телохранитель, хотя ты и сама можешь за себя постоять. Коготь неожиданно выбросил руку вперед, стараясь коснуться лица Анги. Та рефлекторно отклонилась и между пальцев у нее зажегся маленький огонек, но женщина не атаковала. Она сразу же поняла, зачем ящер это сделал.
— Я так и думал. — Сказал он и посмотрел на знахарку, словно ожидая продолжения.
— Держи свои мысли при себе. — Огонек в ее пальцах погас и женщина встала. Встала с лавки не так, как встает знахарка, а как готовый к битве воин. Просто продемонстрировала свои возможности. — И не слишком много болтай языком.
— Я предпочитаю помалкивать. — Спокойно ответил Коготь. — Разбойники, конечно, крепкие ребята, но ты уверена, что справишься с ними?
— С вашей помощью — да. — Анга подошла к алхимическому столу, взяла ступку и принялась смешивать травы. Это действие ее успокаивало. — Одна — вряд ли, если их будет больше пяти. Эта дорога — не единственный путь, который ведет в Предел, но он один из самых известных и распространенных. Здесь часто проходят караваны, да и простые путешественники постоянно им пользуются. Если бандиты начнут тут шалить, то, узнав о нападениях, владетель пришлет сюда отряд стражи и возьмет под охрану все окрестные поселки. — Знахарка сделала паузу. — А я не хочу, чтобы их рожи мелькали у меня перед глазами.
Точнее, чтобы ты мелькала перед ними, ведь жить все время взаперти не будешь, нужно иногда и в город выходить, хотя бы за продуктами, подумал Коготь. А если посылать все время Рурка за этим, то у командира стражи возникнут интересные вопросы. А не скрывает ли живущая наособицу знахарка какие-нибудь тайны? Возможно, что она вредная ведьма, вон как ловко сумела между пальцев запалить огонек. Магия, чтоб ее налево. Это на Земле ничего такого нет, а здесь, похоже, обычное явление. Кроме варки трав она еще и магией занимается. Непростая тетка, ой непростая.
— У меня есть вопросы.
— Не спрашивай про мое прошлое, все равно не отвечу.
— Нет, это другое. — Отмахнулся Коготь. — Как работает этот камень у меня на лбу? Я понял, что он переводит речь, но как?
— Простой артефакт. — Пожала плечами Анга. — Любой мало-мальски грамотный маг сотворит такой. Много энергии он не требует, заряжается от тела самого владельца. Можешь на шею его себе повесить на веревочке, чтобы не мешал, если тебе на лбу неудобно, но контакт с кожей должен быть постоянным, иначе тебя не поймут. — Женщина помолчала секунду. — А работает он просто — считывает твои образы речи.
— То есть читает мысли?
— Нет, образы. — Мотнула отрицательно она головой. — Те, что мы облекаем в слова. Когда ты говоришь, у тебя в голове возникает поток образов, камень улавливает их и передает суть собеседнику. Говоришь-то ты на своем языке. Если снимешь камень, то я тебя пойму, а ты меня нет. — Она повернулась и продемонстрировала маленький белый кругляш, висящий на цепочке. — Кто-то предпочитает учить языки, развивает свой разум и тренирует речь, но большинство пользуется камнями. Правда, не у всех они есть и для деревенских твои слова будут слышны как шипение, так что при них больше помалкивай и не отсвечивай, хотя понимать их речь ты сможешь. — Анга снова замолчала, на этот раз почти на минуту. Коготь пока переваривал полученную информацию и не торопился с вопросами. — Я тебе амулет с большими возможностями дала, чтобы ты сильно не страдал. Даже если у собеседника амулета не будет, он сможет понять, что ты ему говоришь — достаточно наладить зрительный контакт. — Знахарка фыркнула. — Понимаю, не всем понравится смотреть в твои глаза, но другого способа нет. В Пределе зверорасы за разумных не считаются, могут и камнями закидать или на вилы поднять. Это к Рурку тут уже попривыкли, лучше него здесь охотников нет, а кымы предпочитают с ним не связываться, после того, как он троим на рожах отметины от когтей оставил. — Она опять помолчала. — Они и в Империи таковыми не считаются.
— Причина?
— Вы не похожи на кымов и маров. — Повернувшись, пришпилила она. — Вы звери, по воле случая вставшие на задние лапы и научившиеся говорить. Все. Точка. Странный выверт природы, которая решила, что среди животных должны быть
