— Понятно. — Когтю требовалось время, чтобы переварить всю эту кашу. — А…
Что он хотел еще спросить, Анга так и не узнала, потому что в дверь отчаянно затарабанили.
— Анга, ты дома?!! — пронзительным воплем вопрошала какая-то визгливая баба. — Открывай, я тебе сейчас такое расскажу!!
— Не могу, Сайла, — знахарка узнала по голосу свою "подружку". Сайла частенько захаживала к ней за лекарством для своего муженька, после которого обычно беременела. Анга продолжила кричать через дверь. — Я сейчас занята варкой лекарства от сезонной лихорадки, нужно заготовить заранее, вдруг кого прихватит!
— Что, даже открыть дверь не можешь? — удивилась та. Не особо она и повышала голос, а ее даже здесь отлично слышно, подумал Коготь. Вот оручая баба. Он знаками показал, что готов спрятаться под кровать и уже начал сползать, как знахарка замахала рукой, мол, сейчас ее выпровожу и все будет в порядке. Но Коготь по своей прошлой жизни знал, что такие любопытные особы в любую щель свой нос засунут только чтобы все выяснить досконально.
— Нужно следить за отваром, если передержу, то отрава получится.
— Я подожду, когда ты закончишь! — ответила Сайла и загремела чем-то возле дома. — А чего у тебя сарай открыт? — вопила она, уже шныряя по двору. — И вилы посреди пола валяются?
— Да некогда было! — крикнула Анга, сама помогая Когтю спуститься. — Лезь под кровать, она так просто не отстанет, пока домой ко мне не попадет.
— Я же говорил. — Тихо произнес ящер и начал втискиваться в узкое и пыльное пространство.
— Воздуху в грудь набери, чтобы не чихнуть. — Посоветовала знахарка. — Как будто под водой плывешь.
Откуда я знаю, как это они делают, подумал Коготь, но послушался и втянул в себя воздух, стараясь не дышать. Двигаться медленнее он не перестал, но потребность в кислороде явно снизилась, он это почувствовал. Надо будет попробовать проплыть под водой, подумал диверсант, наверное у ящеров такой же механизм дыхания, как и у дельфинов с китами, хотя может и отличаться. Короче, пока стараюсь не дышать, чтобы пыль не глотать. Да и за ранами надо последить, чтобы заразу какую не занести. Анга удостоверилась, что ночной "гость" скрылся под кроватью и стянула до пола меховое одеяло, разгладив его складки. Она подошла к алхимическому столу, налила в керамическую емкость немного горючего жира, зажгла огонек, подвесила над ним колбу с водой, добавив в нее травяной краситель для цвета, все равно Сайла ничего не поймет. Потом осмотрела комнату, нашла окровавленную одежду раненого и спрятала ее кадушку, прикрыв грязным бельем. Поискала взглядом еще что-то, что могло выдать незваного гостя, вроде бы ничего не нашла. Приготовив таким образом отвлекающий маневр, Анга подошла к двери и открыла засов.
— Анга!! — здоровенная бабища вихрем влетела в комнату, чуть не сбив знахарку с ног. Она как смерч прошлась по кругу и плюхнулась на лавку, так и стоявшую возле кровати. — Представляешь, на караван купца Торганда напали!! Больше легионерской сотни!! Все как есть подчистую разграбили, всю стражу убили, женщин изнасиловали, детей скормили оборотням!! Говорят, их там пятеро, — Сайла задумалась, — нет, восемь было!! Клыкастые пасти, слюна так и капает, вот такие когти, — ладони раздвигались все шире, показывая размер, — шерстью заросшие от пяток до кончиков ушей!! А глазищи!! Так и сверкали огнем Бездны!! Когда они всех убили, то сразу же обратно обернулись и начали насиловать всех подряд!! — Анга представила себе стражника с выпученными глазами, одетого в латы, к которому позади пристроился оборотень и ей стало смешно. Она еле сдержалась, чтобы не расхохотаться, пришлось отвернуться и имитировать смешивание трав, чтобы рассказчица не видела ее лица. — А стражу не просто убили, а заживо сожгли!! Всех!! Среди разбойников сильный боевой маг оказался, он каааак щелкнет пальцами и фух!! Все словно сухие поленья вспыхнули! А с ними и лошади и другие кымы!! Народу на дороге полегло уйма!!
— Оборотней не существует. — Выдумщица насупилась. — А ты-то откуда все это знаешь? — спросила знахарка.
— Так ведь купец-то живой оказался! — воскликнула Сайла, всплеснув руками. — Он до Шустова только к обеду добрался, говорит, в лесу хоронился, пока те караван грабили! Я так думаю, что бандиты его отпустили и выкуп потребовали — в плену у них женщины красоты неписаной, прямиком из южных волостей Империи. Купец их где-то в пустынях купил и в дар владыке вез. — Сплетница захихикала. — Там и наложницы были или просто слуги!! А уж товара сколько пропало!! Шелка, соль, специи, мечей из авлюрской стали только две телеги!! Вот бандиты Торганда и отпустили, чтобы он деньгами за товар расплатился! Я тебе точно говорю!!
— И что, весь Шустов уже знает? — Анга вернулась к своему занятию растирания сухих трав в порошок.
— А у тебя бодрящего настоя нет? — Сайла уже сунула свой нос в котелок, поморщилась и чихнула, при этом успев кивнуть. — Похлебка какая-то старая и больно жидкая, совсем мяса нет. Чем ты вообще тут питаешься?
— Что принесут, тем и питаюсь. — Кратко ответила знахарка. — И что теперь стар… голова делать будет?
— Он письмо с рукокрылом в Торнбьеф отправил, говорят, управителя вызвал, да только когда он сюда доберется — дороги-то все развезло. — Махнула рукой Сайла. — А Торганд, говорят, его отговаривать пытался, да бестолку. Наш-то Грундальф упрямый, уперся рогом и по-своему все сделал. Как бы чего не вышло.
— Проблемы этот купец в Шустов за собой притащил, а Грундальф сглупил, ты права. — Спокойно сказала Анга. — Разбойникам такое самоуправство не понравится, смотри, как бы этот маг деревенские дома ночью не пожег, раз он так ловко со стражей расправился. Ему шустовские олухи-стражники на один щелчок. — Знахарка искоса посмотрела на моментально ставшую испуганной Сайлу.
— Ой, побегу-ка я домой!! — неожиданно засобиралась та. — Копытни не доены, да за рогачами тоже пригляд нужен. Разбредутся вдоль берега, лови их потом.
Бабища исчезла с такой скоростью, что только на пороге подол и мелькнул. Анга подошла к двери и посмотрела ей вслед.
— И что из ее слов правда? — спросила она сама себя. — Надо бы Рурка в Шустов отправить, пусть поточнее разузнает, что там случилось.
— Разбойники действительно могли купца и отпустить. — Подал голос из-под кровати ящер, откинув одеяло как занавеску. Он пытался выбраться, но получалось у него плохо и раненый еще больше извозился в пыли. — Кто же режет… ящерицу, несущую золотые яйца.
— Крупные банды действительно часто балуются выкупом. — Кивнула Анга, помогая Когтю вылезти. —
