Почти оборот спуска дал свои плоды — Рурк добрался до цели, не потревожив скалу. Сперва он промахнулся, потом пришлось подниматься вверх и идти вправо, но до гнезда с сидящим в нем лучником он все же добрался. Того прикрывал естественный карниз, так что напасть сверху на него не получилось бы. Однако это не расстроило мава. Больше всего его беспокоили два часовых на вышка, ибо Ночной Охотник решил посмотреть на деяния своего родича и приоткрыл Левый глаз. Рурк мысленно выругался — лучше бы ты спал дальше. Конечно, заметить прижавшегося к скале мава было затруднительно — окрас шкуры частично помогал, да и одежду он старался подобрать похожих цветов, охотиться голым ему не прельщало, а горные остророги внимательные и чуткие животные, легко могли распознать в ползущем по скале непонятном пятне охотника. Но шанс быть обнаруженным все же оставался.
Он уже собрался атаковать сидящего в гнезде, как услышал голоса идущих из шахты. Мав напряг слух и отлично разобрал слова даже без амулета — кымский он знал превосходно.
— Я же говорил, что дождя не будет. — Похвалился невидимый бандит. — Эй, Нурк, слезай! — позвал он.
— Сейчас. — Зашебуршился наблюдатель в гнезде. По камню стукнуло дерево — приставили лестницу. — Что-то поздно ты.
— Гаскулл вернулся, ты же видел. Гуляем. — Ответил бандит. — Пойдешь?
— Не, я спать хочу. — Ответил часовой. — И не в душной пещере, а здесь, под навесом лягу. — Он показал на тюфяки с сеном. — Люблю свежий воздух и чтобы не пердели под ухом. Разбуди Гнорда, пускай он подежурит до утра.
— Как хочешь. — Пожал плечами разбойник.
Рурк увидел, как два крупных силуэта направились к вышкам, о чем-то переговорили с часовыми и заняли их места. Нетрудно было догадаться, что это орки. Вот ведь незадача, досадовал мав, у них шеи воротниками прикрыты, а попасть стрелой в стык брони, да еще ночью… это надо быть превосходным лучником, достойным занять почетное первое место на турнире Императора. Рурк себя к таковым не причислял, хотя отменно умел пользоваться луком. Что же делать, думал он, впадая в отчаянье. Отменять нападение? Тогда сыну купца точно не жить — бандиты узнают, что Грундальф захватил их главного шептуна и пришлют отцу голову в мешке. Придется резать их по одному, решил Рурк, что сделать незаметно довольно сложно. Нет, подобраться к часовому он сможет и так, но вот успеет ли добежать до второго и не поднять тревоги? Пока он так рассуждал, сидевший в гнезде завалился храпеть под навес, а его сменщик, сонно зевая, устроился поудобнее. Часовой забил на службу и решил досмотреть сон, который так грубо прервали. Что было на руку Рурку. Орки смотрели в лес, Ночной Охотник прикрыл свой глаз набежавшими тучами и мав решился. Он оттолкнулся от скалы, одновременно ослабляя захват веревки, скользя по ней. В воздухе мелькнул только хвост, когда на спящего часового обрушилась массивная туша Рурка. Мав придавил его, не дав тому даже пискнуть и сунул кинжал под ребра. Лезвие достигло сердца и тот затих, перестав трепыхаться. Сидящего в гнезде скрывала тень, а Рурк действовал быстро и почти бесшумно, так что никто ничего не заметил. Ночной Охотник снова выглянул, благодарно подмигнул родичу и опять скрылся в тучах. Рурк хотел было спуститься, чтобы атаковать двоих часовых, как услышал, что дверь в шахту чуть слышно скрипнула — кто-то выходил наружу. Мав превратился в статую, обратившись в слух. Однако ни позевывания, ни кашля, почесывания и прочих кымских потребностей не услышал. Он немного придвинулся к краю и посмотрел на того, кто стоял в тени возле выхода.
На Рурка уставились два немигающих глаза — оказалось, что это хас как-то умудрился бесшумно подняться по лестнице в гнездо. Коготь едва сдержал руку, приготовленную для удара, когда увидел в тайнике кошачью физиономию. Нервно высунув язык, обнюхав товарища, он поманил Рурка за собой вниз и тот подчинился.
Охотник, что сидел на дереве, видел, как в гнездо метнулась тень со скалы и снова наступила тишина. Он подал знак отряду внизу, чтобы готовились к забегу. Ха, подумал Жихорь, это кто-то из воинов обозвал расстояние в сто шагов забегом, потому что в тяжелых доспехах далеко не побегаешь. А название прижилось. И тут забега два до ворот или чуть больше, но стражники справятся. Да и сам Грундальф далеко не развалина, еще фору молодым даст. Охотник принялся ждать, когда упадут оба стража на вышках, чтобы дать отмашку. Но то, что он увидел потом, его заинтересовало.
В гнездо по лестнице поднимался кто-то хвостатый, а Рурк ничего не предпринимал. Жихорь не смог бы прицельно выстрелить, да что там говорить, его стрела вряд ли долетела бы даже до ворот, так что оставалось только наблюдать. Неужели мава кто-то заметил, мрачно подумал он, вот тебе и хваленный охотник. Однако то, что произошло потом, поставило Жихоря в тупик. Нечто, просто темное пятно, в котором едва заметно выделялся хвост, махнуло рукой и Рурк выбрался вслед за ним, исчезая из поля зрения. А потом, через несколько частей оба стражника-орка завалились на пол наблюдательных вышек с перерезанными глотками. Охотник настолько растерялся, что промедлил и лишь потом дал отмашку. Отряд выскочил из леса и стремглав помчался к воротам. Харм и Снуки уже готовились зашвырнуть охотников по ту сторону забора, как створка приоткрылась и из щели показалась хитрая морда Рурка. Он прижал палец к губам, мол, тихо, и махнул рукой — заходите. Грундальф шумно выдохнул, посмотрел на бежавшую рядом с ним Ангу и первым проскользнул внутрь. Воины последовали за ним.
Ночной Охотник старался не подглядывать за деяниями родича, за что Рурк был ему благодарен. Он указал рукой под навес, где спали бандиты. Костер никто не разводил, чтобы не
