– А что тут говорить? – буркнул гном. – Главное, чтобы вы эти ваши ракеты раньше времени не запустили.
– Тут можете не переживать, их запуск будет произведен только после полного уничтожения наших вооруженных сил. Второй раз мы эту ошибку не повторим, – успокоил гнома Норд.
– Пф… надо было уже давно ударить по посланникам вашими ракетами, и дело с концом, – кровожадно усмехнулся хранитель. Он хоть и был одним из самых спокойных и адекватных драконов, но даже у него частенько проявлялись кровожадные наклонности.
– Боюсь вас разочаровать, но вы, видимо, не совсем понимаете ситуацию, даже с учетом вашей религии, – добродушно улыбнулся Герберт. – В кого вы собрались переродиться, если никого не останется в живых на планете?
– Пф… миров бесчисленное количество, так что не вижу проблемы, – беспечно отреагировал на подначку хранитель.
– Я так понимаю, по делу вам сказать нечего? – устало произнес Норд.
– Мы так думаем, что эти посланники не по вашу душу, – рассудительно произнес гном, – если бы они хотели ударить, то уже бы это сделали. Тут что-то другое, и вариант уничтожения базы на луне скорее дополнительный, чем основной.
– К тому же для удара по нам такого количества посланников маловато, – добавил хранитель Газир. – Справиться с ними одних сил драконов хватит с лихвой.
– У вселенского дитрарха Морфуса Рольгорского почти две недели назад состоялась важная и секретная встреча. Думаю, именно по поводу вашего вопроса, – вдруг произнес неохотно Герберт. – Надеюсь, пояснять уровень секретности такой информации не стоит?
– Хм. И что такое важное там могли обсуждать? – с сарказмом в голосе спросил гном.
– На этой встрече присутствовали император Вильдара Ренуа де Лакруз, граф Оливер де Стоун, старший жрец Холод, глава безопасности церкви Алан Фрост и, по-видимому, их новый военный гений Амиль Родинор, – мрачно добавил Герберт. Только личный приказ императора заставил его донести эту информацию. Ибо если хотя бы слух дойдет до церковников о сливе такой важнейшей информации, то их ценным агентам в церкви наступит конец.
– Однако серьезно, – слегка присвистнул гном от услышанного, – боюсь даже спрашивать, откуда такая важная информация.
– Вот и не спрашивай, – буркнул недовольный Герберт, – все равно не скажу.
– Хотелось бы понять, что такого важного в этой информации? – спросил Норд. Его служба только недавно получила весь объем сведений за последнее время от гномов и темных эльфов, и пока еще толком не смогла обработать даже половину. – Не могли бы вы пояснить, чем это грозит?
– Такой состав говорит только об одном: церковь готовится к войне, – начал пояснять гном, – и логично предположить, что целью являемся мы.
– У церкви настолько огромная армия? – удивился Норд.
– Нет, но вот это и смущает, – задумчиво ответил Герберт. – Их армия сможет обороняться против наших сил или ваших. Но вот атаковать? Возможно, мы не знаем всех их сил, но даже с учетом старших жрецов этого будет недостаточно против Астера.
– Но уверенность, что атака будет, стопроцентная? – уточнил Норд.
– Наши аналитики в один голос утверждают, что, скорее всего, церковь будет атаковать вместе с легионами демонов. Хотя это и звучит весьма сомнительно, но других вариантов у нас на данный момент нет, – ответил, вздохнув, Герберт.
– Атака с двух сторон?.. – задумчиво произнес, как мысль вслух, хранитель Газир. – Церковь атакует гномов, а демоны – нас. Хорошая будет драка.
– Не думаю, что все так просто, – поморщился на слова дракона Герберт, – они прекрасно понимают, что в случае атаки демонов наши силы не останутся в стороне. Да и светлые эльфы могут помочь.
– То есть реально нам мало что известно, кроме самого́ факта возможной атаки? – подытожил Норд слова коллег.
– Думаю, слово «возможной» нужно убрать, она состоится, вопрос только как и когда, – философски заметил гном…
Собравшиеся еще час обсуждали возможные варианты событий, но так и не смогли прийти к одному знаменателю. Вариантов слишком много, а вот информации мало. Так что постепенно они переключились на другие насущные вопросы. Один из которых поднял Герберт:
– Все-таки мне хотелось бы понять, почему вы так сильно затягиваете решение вопроса с моим братом? Насколько я понимаю, важность наличия биочипов весьма актуальна.
– Да, это так, но, к сожалению, нужных материалов мало, и их новая добыча в ближайшие пять или даже десять лет вряд ли осуществима, – ответил Норд, – а цена вашего брата Янсона высока.
– Но биочипы все равно нужны. Или я не прав? – удивился Герберт. – Может, стоит пойти хоть на какой-то контакт?
– А кто сказал, что его нет? – хитро усмехнулся гном. – Мы уже контактируем через своего ведущего инженера с вашим Алексом. Просто зачем нам посредник в лице Янсона, если можно вести разговор с прямым поставщиком?
– Вы совершаете ошибку, – покачав головой, произнес Герберт. – Если вы имеете в виду последние его договоренности, то, как только он их выполнит, новых заказов принимать не будет. А вот Янсон как раз таки имеет возможность повлиять на мнение своего ученика. Вы просто мало понимаете уровень доверия между ними.
– Ну, это уже будет проблема Норда, – все так же усмехаясь, произнес гном, – мы-то свои материалы меняем, а не общие.
– И тут встряли… – в этот раз поморщился уже Норд. – Неужели было сложно подождать? Мы почти вышли на нужные условия контракта.
– А мы чего? Мы ничего. Так, только свое немножко обменяли, – добродушно улыбнулся довольный гном, – а то пока вас дождемся, всю прибыль упустим.
– Значит, придется форсировать переговоры… – обреченно вздохнул Норд, понимая, что гномов переделать невозможно. Они свою прибыль никогда не упустят.
Глава 30
Четыре месяца пролетели незаметно и слишком быстро. Если сначала были скучные переговоры, то в один момент они по какой-то непонятной причине ускорились. В итоге мне удалось сделать пять биочипов нам и десять гномам и имперцам. На этом материалы закончились. Естественно, три биочипа я сразу установил Софии, Елене и чуть позже Янсону, два оставшихся Янсон настоял пока отложить в сторону. Так что они теперь были на хранении у него. Еще нам выдали полную информацию о средствах защиты против жрецов церкви. Тут все было намного сложнее и пока не особо понятно. Саму защиту разработал старик со своей командой на луне уже давно. Янсон был не прав в своих предположениях о сути работы этих способностей. Старик сэр Грим с помощью двух темных эльфов в империи Дилан и непосредственно самого императора темных после проведенных опытов пришел
