«Вот так анахронизм… а интуиция-то, получается, работает! Да еще как», — удовлетворенно промелькнуло в сознании.
Примерно в двух тысячах метрах от Балтийского вокзала по воздуху плыл серый матовый шар размером с волейбольный мяч. Время от времени от него на землю падал широкий луч густого света.
«Какое-то сканирование», — предположил Алексей.
Самое плохое, что это явно следящее устройство потихоньку дрейфовало в их сторону. Понимание, что делать, сложилось сразу, после приема интеллектума они со Всполохом с одного взгляда понимали друг друга. Феникс быстро разместился подмышкой у своего пета, длинная шерсть послужила хорошим укрытием. Теперь со стороны казалось, что белоснежный огромный зверь забрался под перрон, словно в берлогу, и отдыхает. Поначалу показалось, что пронесло, и эта гладкая погань пролетела мимо. Но вот она зависла секунд на пять и неспешно тронулась назад, снижаясь.
Шар залетел в пролом и ярко осветил пространство под перроном, так же он имел неосторожность приблизиться к якобы спящему Всполоху. Алексей даже мигнуть не успел, не то что выстрелить. Стремительный Всполох с невероятной для живого существа скоростью бросился вперед, со всего маха ударив по высокотехнологической штуковине когтями. Теперь этот объект напоминал груду льда. Но, к удивлению Феникса, эта разбитая промороженная штуковина прямо на глазах начала восстанавливаться.
— Наниты, поглотить, — поспешно и нервно приказал Алексей. Наноботы накинулись с каким-то остервенением и на раз-два оприходовали следящий аппарат. И тут вдруг, словно катком надавило, появилось ощущение всеобъемлющей приближающейся опасности.
— Уходим в метро. Быстро! — уже не таясь, прокричал Алексей и ринулся к расщелине. Так быстро и самозабвенно на четвереньках он еще не передвигался. Наяривая вовсю на коленках, поднимая тучи пыли, он все думал, а как же Всполох? Как пролезет? Поменяет ли личину? Нет, этот скоростной горнопроходческий агрегат не стал ничего менять. Пушистый монстр теперь по-видимому стал фанатом проломов и прямолинейных ходов. Он вмиг разметал бетонные плиты, оставив за собой лишь широченный дымящийся испарением пролом, покрытый льдом и изморозью. Неслись к метро они зачетно и шумно, наплевав на маскировку, что говорить — два самых отмороженных существа в округе.
Впереди белая пушистая громада с невероятной веселой мордой и горящими задором глазищами, за ней орущий человек с ружьем в руках. Грохот, крики, оглушающая боевая песнь горностая. Дезориентированных Мечезубов проскочили, словно даже и не заметили. Показалось, они были уже на эскалаторе, а на привокзальной площади только-только громыхнуло несколько выстрелов, да и промороженные куски тварей еще не упали на асфальт.
Стрелок и Гигант-горностай успели пробежать вдоль величественных колонн станции Балтийская почти до середины. Удар с орбиты был страшен. Немилосердно загрохотало, а все вокруг сотряслось, несколько колонн обвалилось.
На поверхности Балтийский вокзал и вся близлежащая территория километра в полтора перестала существовать, словно кто-то из космоса огромной кувалдой вмазал, оставив на земле ровный гладкий круг глубиной в двадцать метров.
Глава 7. Кураторы Номо 42
Солнечная система, орбита Юпитера
Огромный многосоставный темный корабль-матка медленно дрейфовал на высокой орбите Юпитера. И если бы не несколько габаритных огоньков, периодически срабатывающих и искрящих в темноте космоса, можно было бы предположить, что этот гигант безжизненный. По сути своей так и было, жизнь там лишь едва теплилась в тысячах и тысячах находящихся в глубоком анабиозе существ.
Вдруг в одном из десяти гигантских боксов, больше похожих на глубокие ущелья, заполненные красноватой жидкостью, где по стенкам на глубину километра шли бесконечные соты из капсул, осветилось несколько ячеек. Замигали зеленые, желтые и даже красные огоньки, и из этих шестигранников, словно из торпедных аппаратов, выстрелили голыми людьми. Своеобразные торпеды через несколько секунд подвисли в жидком пространстве, дергаясь в конвульсиях. Страшно растопыренные руки, сучащие ноги, раскрытые рты, паническое мычание и сонмы пузырьков.
К оживающим или тонувшим Номо 42 споро подплывали роботы-реаниматоры и многочисленными щупальцами проводили с пациентами все положенные процедуры. Лучше и не видеть этой водно-электрической пытки, называемой выводом из анабиоза.
Через тридцать минут трое мужчин и три женщины лежали на специальной площадке и рыгали красным антифризом, меж рвотных позывов пытаясь грязно ругаться и проклинать судьбу.
— Святое дерьмо Админов! Грес, может ты в курсе, почему нас подняли по экстренному протоколу и раньше на целых полтора года? — всё ещё давясь, кричал здоровенный загорелый амбал с перекачанным телом, которого все звали Ромб.
— Без понятия, — глухо откашливаясь, ответила девушка с волевым, но красивым лицом, сейчас искаженным страданиями.
Разговорчики, стенания, как и ругань, тотчас прикатились, как только к ним подлетела хозяйка — двухметровый матовый шар — и проговорила спокойным, даже ласковым голосом, от которого почему-то всех выведенных из анабиоза проняло до печенок.
— Эне Ау Номо 42 игровое имя Птица, у вас обнаружены отклонения от эталона Низших рас, сожалею, но вы подлежите немедленной переработке.
— Нет… Нет… Ну, пожалуйста! Будьте вы прокляты… — только и успела выкрикнуть Эне.
Остальные лежали и скрипели зубами. Здоровенный Ромб беззвучно плакал, пытаясь царапать металлический поддон. Грес повернула к нему голову и одними губами спросила, беременность? Ромб в ответ с силой ткнулся лбом в поддон и затрясся. Между тем матовый шар подлетел еще к одной женщине.
— Грес Хей Номо 42 игровое имя Дора назначается старшим куратором. Приказываю немедленно осуществить положенные регламентные работы и приступить к выполнению задания СКИБ.
— Есть, хозяйка! — вскакивая, отозвалась Грес. — Подъем! Одеваемся, и в рубку, — гаркнула она, подбегая к какому-то аппарату, встав в мигающую рамку на полу. И, чеканя каждое слово, произнесла: — Дора. Хомо 42 старший куратор, повседневная одежда. — По телу девушки за долю мгновения проскочил широкий луч, и с такой же скоростью на нее снизу, словно грязь,
