— Почему меня, управляющего станцией, не пускают на лоханку грязных контрабандистов?
— Проводились следственные мероприятия, и, после разминирования груза вы сможете попасть на борт транспорта, — спокойно пояснил капитан.
— Собственно мне уже не требуется. Я хотел бы забрать своего компаньона Вакера Своена и решить с ним неотложные вопросы.
— Вы можете заявить это под протокол?
— Да… — с некоторым раздражением произнес управляющий, — заявляю под протокол. Вакер Своен является моим компаньоном, так как двадцать один процент привилегированных акций фирмы «Балс» принадлежит мне Ругату Часта.
— Прекрасно… — протянул капитан и торжествующе посмотрел на юристов, — согласно закона содружества о противодействии пиратству господа Вакер Своен, Ругата Часта, Музим Фальн и Сеж Балс подлежат аресту. Прошу не препятствовать выполнению закона.
Последнее капитан добавил для охранников управляющего, дернувшихся при появлении возле трапа закрытого флаера службы безопасности.
— Мы видим, что нашему клиенту не угрожает опасность, но будем вынуждены его сопровождать до офиса службы безопасности, — произнес старший охранников.
— Не возражаю.
Выскочивший из флаера лейтенант одетый в боевую броню встал по стойке смирно перед капитаном и бойко доложил.
— Лейтенант Бом Брамс с отделением десанта прибыл по вашему приказу.
— Вольно лейтенант, примите троих задержанных. В офисе определите их в спец камеры для недопущения связи между ними и внешним миром. Вам все понятно?
— Так точно, — рявкнул лейтенант, чем вызвал усмешку Хью и недовольную гримасу капитана.
Передав задержанных лейтенанту и дождавшись отбытия флаера, капитан Гаал посмотрел на Хью.
— У тебя есть на корабле место, где мы можем спокойно поговорить? Вижу, у тебя возникли вопросы к моей службе, признаюсь, у меня тоже имеются вопросы.
— Вполне можно поговорить в моей каюте, но что происходит в трюме?
— Не беспокойся, если бы была опасность взрыва, я распорядился бы отогнать твой корабль на дальнюю орбиту. Ребята обещали за час разминировать все контейнеры, а они слов на ветер не бросают.
— Все же я отправлю в трюм своего старпома, может твоим ребятам понадобится помощь.
— Посылай своего Орка, пусть контролирует, но честно скажу, команды ставить тебе маяки не было.
В каюте капитана старые знакомые устроились за столом.
— Вино будешь? — предложил Хью.
— А давай, — махнул рукой капитан Гаал, — уже год у меня в производстве висело это дело. Даже не ожидал, что фигуранты так попадутся.
Хью налил в высокие бокалы ароматный рубиновый напиток.
— Ну, за удачу, — произнес капитан Гаал и отпил пару глотков вина.
— Отменное вино, — произнес капитан Гаал, отставил бокал немного в сторону, вынул из кармана круглый предмет, и, положив его на стол, нажал на нем кнопку.
— При включении этого прибора, нас становится очень трудно подслушать, — пояснил он свои действия.
— Начну я, все же благодаря происшествию с тобой мне так повезло.
— За последний год пропало с добрый десяток различных судов, семь из них имели последний фрахт от фирмы «Балс». Вроде ничего необычного, и притянуть фигурантов к ответу не получалось, но крупные страховые выплаты не обогатили компаньонов, хотя на этих делах они заработали больше сотни миллионов. Когда я обнаружил исчезновение со счета фирмы ровно половины суммы по страховкам, задумался капитально. Но подобраться к этим бандитам мне не удавалось до последнего времени.
— И тут приходит распоряжение из штаба третьего флота о попытке захвата твоего транспорта и куча сопроводительных документов по результатам ментосканирования выживших пиратов.
— В общем вот где теперь у меня хозяева «Балса», — Мартин поднял и сжал кулак, — а тебе совет найми юриста пусть подает иск к страховой компании о спасении застрахованного груза. Много не дадут, но пару миллионов выручить можно.
— А теперь твоя очередь. Рассказывай все по порядку.
— Вот не понравился мне этот фрахт с самого начала, — вздохнул Хью, наливая по новой порции вина, — вроде и оплата нормальная и груз на сто процентов официальный, а вот чуйка шептала, что где-то меня накололи.
— В общем, весь полет гонял своих ребят, не давая присесть. Только это и выручило на первых минутах после срабатывания пиратской глушилки. Предполагая, что пиратам не известна модификация «Глостера», дождался запуска ими десантных ботов и только тогда выпустил свои истребители.
— Разменяв, своих пять истребителей на три бота парням удалось довольно долго поддерживать статус-кво, отогнав остальных к их крейсерам. Самостоятельно оторваться от пиратов я не мог, но и они уже умылись кровью в космосе, могли потерять такое же количество при абордаже.
— Самого помощника я не видел, очевидно, глушилка выбросила его далеко от нас, или глушилка вообще ему не мешала, а вышел он из гипера там, где ему удобней.
Залп из двух туннельников смогли засечь только пилоты истребителей, и то больше по результатам попаданий. Один заряд попал пиратскому крейсеру в двигательный отсек, вот его заметил пилот моего истребителя, да и система целеуказания четко зафиксировала, потерявшую скорость болванку, приняв ее за торпеду.
Второй снаряд попал точно в реакторный отсек. Мощность удара была такова, что не спасла броне капсула. В облако плазмы влетели три бота, двое сумели увернуться.
— Вызвав помощника по общей волне и предложив компенсацию за потраченные боеприпасы, получил ответ, что помощники рассчитывают поправить свое благосостояние у пиратов. Они кстати забрали пиратский корабль? Неплохая посудина пятого поколения.
— С исчезновением сигнала от глушилки, я отдал команду эвакуировать подбитых пилотов, не трогая пиратов.
— Ребята еще тащили на борт подбитые истребители, когда зашевелились недобитые пираты, попытавшись высадиться на уцелевший крейсер.
Два снаряда просто разорвали их боты на куски.
Исходя из времени между выстрелами, думаю что это линкор странников. У них встречаются четырех орудийные корабли с подобным калибром.
— Почему считаешь помощников странниками? — поинтересовался Мартин, — тебе удалось их увидеть?
— Нет, увидеть не удалось, — качнул головой Хью, — переговоры шли как всегда с их представителями. С нашей стороны, полный сигнал, с ихней, только звук. Смутил меня только голос переговорщика.
— Что с голосом? — насторожился Мартин.
— Голос был женским. А за все время контактов со странниками нам попадались только мужчины.
— Мелочь, — махнул рукой Мартин, — а вот отказ от наших денег, совсем мелочью не является. Странники никогда не отказывались от кредитов и без проблем отоваривались на наших базах, используя идентификаторы давно мертвых людей.
— Я не знал… — протянул Хью.
— А это мало кто знает, — усмехнулся Мартин, — в последнюю сотню лет службой безопасности не единожды фиксировались случаи появления, людей, считавшихся пропавшими без вести. Люди спокойно проживали в выбранном месте, не вызывая подозрений, но при проявлении к ним повышенного внимания, люди срывались с места и исчезали в неизвестном направлении.
32
— Скучно… — вздохнула Ксюша, поедая свой завтрак.
Девушки закончили утреннюю тренировку и имели еще влажные после душа волосы.
— Да, — согласилась Аня, — сидим здесь уже неделю, словно в подводной лодке, лежащей на грунте.
— А что ты хотела с теми базами знаний, что они имеют? — усмехнулась Ксюша, — это додуматься до таких
