Бесс была одета в чёрную форму с металлическими наплечниками и нагрудником. Неужели её изгнали? Почему? За что? И, судя по броне, собираются отправить на аттестацию? А я? Меня тоже?
– Закрой дверь и садись, – приказал мастер-гвард. – Если будешь так тупить, я передумаю, несмотря на протекцию твоей подружки.
– Можно подумать, у вас есть выбор, – фыркнула Бесс.
– Выбор есть всегда, – отозвался мастер-гвард, назидательно воздев палец. – Можно оставить всё, как есть. На мой век хватит.
– О чём речь-то? – рискнул спросить я, пройдя к столу и усевшись в кресло рядом с Бесс.
– Хочешь вступить в клан? – повернулась ко мне она. – В новый клан Оружейников.
Втолковывать мне, что происходит, им пришлось долго. Мастер-гвард наверняка уверился, что я безнадёжный идиот, а может вовсе умственно отсталый. А что я мог поделать. Ну, не разбираюсь я в здешней политике. Более того – совершенно ничего о ней не знаю. Есть четыре клана, мы принадлежим к одному из них, но формально ещё не приняты в род. Вот и всё.
Про Оружейников я только слышал, что их больше нет, такой навык давно ни у кого не разблокировался. Бесс стала первой за долгое время. И, по идее, клан Виндзор должен быть этому сильно рад. Но девушка почему-то не желала занять в клане тёплое место. И предполагала, что поселят её вовсе не в пентхаусе.
– Запрут в подвале и заставят целыми днями ковать мечи, – скривилась она. – Как старых мастеров. Оттого они и изгалялись, делая такие клинки. Вроде пяти Королевских.
– Их перековывать не дам! – тут же заявил мастер-гвард, видимо, продолжая спор, начатый до моего прихода.
– Да не надо пока, – пожала плечами Бесс. – Мне бы сперва попрактиковаться на чём попроще.
Я удивился – неужели они тут замыслили заговор, даже не проверив её умения? Но волновался я зря, не самый умный тут. Конечно, несколько поломанных мечей Бесс уже «перековала». Мне она этот процесс тоже продемонстрировала, так что «перековкой» я его решил называть исключительно в кавычках.
Нам даже не пришлось идти в Арсенал, у мастер-гварда оказался небольшой собственный запас оружия. В том числе и поломанного. Возможно, испорченного гвардами в процессе несения службы, хотя об кого им в Цитадели мечи ломать.
Бесс просто провела рукой вдоль лезвия, и оно раскалилось, а потом начало плавиться. Девушка не прикасалась к клинку, держа ладонь в нескольких сантиметрах, но сталь повиновалась движениям её пальцев.
– Пришлось качнуть Телекинез и ветку огненных навыков, – пояснила она, не отрываясь от дела. – А заодно и ледяную.
В подтверждение её слов, обновлённое лезвие тут же покрылось инеем, охлаждаясь и застывая в новой форме. Изогнутый вычурный клинок с завитушками превратился в прямой двуручник. Лезвие стало почти вдвое уже, зато длиннее, и с целым остриём. Перекованный меч она протянула мне.
– В этом есть и твоя заслуга, так что…
Я не стал отказываться от подарка, хотя и не сдержал недовольного сопения. Моя заслуга… Как будто ради этого старался. Такое чувство, будто мной воспользовались, а теперь заплатили. Хотя в спальне она на меня залезала уже не ради навыков… Вот и как понять эту девушку?
Несколько мечей, от которых остались только короткие обломки, Бесс перековывать не стала. А просто расплавила, скатав металл в шар, который отправила в инвентарь. Мастер-гвард, судя по выражению лица, такому повороту не слишком обрадовался, но возмущаться не стал.
– Так ты с нами или как? – уточнил он, обернувшись ко мне.
– Я с Бесс, – заявил я.
Хоть отношения у нас и странноватые получаются, но это лучшее, что у меня сейчас есть. Конечно, с тринадцатью навыками меня бы, наверное, и Виндзоры с радостью приняли. Но там я ничего не знаю, не понимаю порядков, придётся осваиваться с нуля. К тому же ещё прокачаться надо. А если Цитадель превратится в оплот клана Оружейников, то всех, кто не присоединится, они точно выгонят.
– Торопиться с реформацией не будем, – решительно объявил мастер. – Пусть сперва хотя бы шпионы трёх кланов отсюда уберутся.
– Разумеется, сперва надо подготовить почву, определить, кто лоялен нам, набрать костяк будущего клана, – принялась перечислять Бесс, загибая пальцы.
Интересно, это Лидерство дало ей знания, как действовать, или навык просто помогает скоординироваться и использовать то, что уже имеется? Я слишком плохо знал Бесс, чтобы что-то предполагать. Мне даже стало слегка неловко. Сам недоволен её поведением, требую какого-то особого отношения, а что в ответ? Несколько раз простыню перед ней подержал, потворствуя причуде. А кроме нелепой стеснительности – вообще ничего о ней не знаю. Мы даже не поговорили нормально ни разу!
А в разговоре по душам – что я скажу? Привет, я вовсе не Лин Табул, а парень из другого мира. И что потом? Расписать отличия между нашими мирами? О своей жизни мне и рассказать толком нечего, совершенно ничего интересного. Учитывая здешнюю медицину, она даже не поймёт мою проблему с болезнью костей. А я пойму историю её жизни в клане?
О чём я вообще думал, когда тащил её в пустую комнату после спасения? Да ни о чём не думал, надо признать. Или, по крайней мере, думал не головой. Какие отношения, какая любовь? Мы же почти незнакомы, у нас ничего общего! У неё свои желания, интересы и цели.
Если б я получил вдруг доступ к древу навыков и восемьдесят очков – что бы я прокачал? Уж точно не навык Оружейников. Вот «стихийную магию» – вполне возможно. Боевые навыки – в первую очередь. А вот у Бесс на них очков уже не хватило. Конечно, полный отчёт о своей прокачке она мне не давала, но упомянула, что большинство навыков только разблокировала. А дальше – придётся качать на тренировках, как всем.
Я с трудом мог понять, зачем ей это. Не брала бы этот утраченный навык, и никаких проблем. Это даже не один навык, а целая ветвь. И названия всякие дурацкие у навыков, вроде Чувство Металла. Потратить пять очков, чтоб понимать, какой формы, длины и толщины можно сделать лезвие, чтобы оно было при этом крепким и надёжным. Ещё Память и Внимательность пришлось прокачать, чтобы улавливать нужный момент и запоминать всю эту информацию. Это, конечно, так-то полезные навыки. Но в драке они не помогут.
Только вот тренироваться вместе с остальными и вообще возвращаться в отряд Бесс теперь не собиралась.
– Если остальные кланы узнают о её навыках, то захотят заполучить себе, – пояснил мастер-гвард в ответ на моё недоумение. – Нам это надо? Я отправлю с ней нескольких верных гвардов. Ты тоже можешь пойти.
– Но нам нужно, чтобы кто-то собрал сторонников, – непрозрачно намекнула Бесс.
Я сомневался, что у меня это получится. У неё, с прокачанным Лидерством,
