На лорда она так не реагирует, значит, он здесь частый гость. Здесь живут его родственники или друзья? На душе потеплело. Приятно, что он меня, чужачку, знакомит с родными людьми.
Девушка провела нас в небольшой, сплошь увешанный зеркалами холл и попросила подождать.
Кто-то так любит свое отражение, или это ради эффекта визуального расширения пространства?
— Риан, рада вдеть тебя! Ты так давно не заходил! — низкий бархатный голос с придыханием заставляет обернуться.
В проеме, где скрылась девушка, стоит полноватая рыжая, веснушчатая женщина лет тридцати пяти в ярком зеленом платье, с низким декольте, из которого грозит выпасть шикарная грудь, густо усыпанная конопушками. Пухлые пальчики унизаны перстнями с массивными камнями, на шее тяжелое изумрудное ожерелье. Наряд слишком яркий и откровенный для утра. Она с нескрываемым интересом посматривает на меня. Орташ не торопится нас представить друг другу.
Что за невежливость? Или есть какие-то свои причины?
— Ты как всегда прекрасна, Эвелина! — лорд чуть кланяется, не отрывая жадного взгляда от женщины. — Я не вовремя?
— Как ты можешь быть не во время, Риан? Тебе всегда здесь рады, — она семенит маленькими шажками и кладет пухлые пальчики на его рукав. По сравнению с долговязым лордом женщина выглядит настоящей Дюймовочкой. Ей приходится высоко задирать подбородок, чтобы поймать взгляд своего гостя. — Все готово…
Милорд не глядя на меня направляется к проходу, из которого появилась женщина. Они совершенно не смотрятся вместе: он высокий и поджарый брюнет, она пухлая, маленькая рыжулька. Женщина, чувствуя мой взгляд, оборачивается, смотрит на меня, сладко улыбается в предвкушении и мурлыкает:
— Юный рой, он тоже…
— Нет, он сопровождает, — зло отрезает лорд Орташ.
Рыженькая хозяйка закусывает нижнюю губку, не пытаясь скрыть разочарования. Они скрываются в проходе, ведущем к лестнице наверх. Я выбираю диванчик напротив окна, растягиваюсь всем немалым телом и остаюсь ждать. Через время появляется хорошенькая служанка, что встретила нас, и приносит поднос с вином. Девушка призывно стреляет глазами, наклоняясь слишком низко в попытке продемонстрировать мне содержимое откровенного декольте. Кот одобрительно урчит, оценив заигрывания служанки. Я шикаю на шерстяного «Казанову» и равнодушным кивком благодарю за вино. Девица обиженно вздергивает носик и гордо удаляется.
М-да, что за нравы у друзей лорда? Пьют с утра. В прислугах девицы, готовые на все с первым встречным.
Я окликивая ее, и прошу себе фруктового чая и шоколадных пирожных.
Глава 20
Глава 20
Стараюсь не думать, почему лорд решил не знакомить нас, и чем он занимается с дамой наверху. Широкое окно позволяет разглядеть все, что творится на улице перед калиткой. С удивлением замечаю, что прогуливающиеся по дороге пары странно реагируют на этот дом. Женщины неодобрительно, а порой презрительно косятся на симпатичную калитку. Мужчины тайком от жен бросают быстрые, болезненно-жадные взгляды. Чай давно выпит, пирожные съедены. По моим подсчетам прошло уже больше часа, а лорд и не думал спускаться. Задуматься о всех странностях его поведения не успеваю, в окне, на дороге появляется Кити.
Это точно она, ее огромные, заплаканные глаза и торопливый сбивчивый шаг. Кто-то обидел подружку Лили. Она идет по направлению к академии. Одна, без верной подруги. Хотя, помнится, девушки собирались вместе погулять в городе. Нужно разобраться, пока не случилось худшего. Девушка не на шутку расстроена, если вопреки правилам хорошего тона плачет на улице.
Я срываюсь с места, зову служанку. Быстро передаю ей сообщение для лорда Орташа.
Лечу быстрым шагом в ту сторону, куда скрылась Кити. Минут через пять настигаю ее на развилке.
— Кити, подожди, — я слегка запыхалась. Теряю форму. Пора бы заняться утренними пробежками. — Ты чего расстроенная? Обидел кто-то?
Она недоуменно смотрит на меня, потом на дорогу, откуда я появилась и презрительная улыбка кривит губы.
— Крис! Не ожидала тебя увидеть… тут. Лили расстроиться, если узнает, — зеленые глаза обливают непонятной брезгливостью.
— Не понимаю о чем ты? Я в город собрался и видимо заблудился. В первый раз иду, — состроив невинную мордашку, развела в стороны руки. — Может, проводишь, покажешь тут все.
Шестым чувством понимаю, что не стоит сдавать лорда Орташа и наше с ним пребывание в странном доме. С этим домом не все хорошо.
— А как же Лили?
— Мы вчера выложились на полигоне, она отсыпаться ушла. Я думал, не заблужусь. Но где-то свернул не туда.
— Я думала, ты от безотказной вдовушки Эвелины, — лицо девушки смягчается, она уже улыбается мягче и сама берет меня под руку. — Все время забываю, что ты новенький.
Слыша знакомое имя, поздравляю себя с прозорливостью и умением держать язык за зубами. По тону девушки понимаю, что та рыжая дама — женщина для утех таких состоятельных господ, как магистр. Так вот для кого он так вырядился! И кто после этого странный?!
От этих мыслей становится неприятно, и я гоню их. Какое мне дело до личных предпочтений лорда. Неприятные раздумья прерывает Кити:
— Что ты собирался купить? Какие магазины нужны? — кажется, девушка забыла про обиды, глаза сияют, подтверждая, что для девочек шопинг — лучшее лекарство.
— Сначала пить чай с пирожными. Потом за шелковой пижамой.
— Шелковая пижама?! Неожиданно! — усмехается Кити. — Что еще? Я все мужские магазины знаю. У меня два старших брата учатся в Военной Академии. Мне мама показала, где одежда хорошего качества и недорого.
Я достаю список и протягиваю девушке. Она пробегает его глазами. Кивает и уверенно тянет меня за собой, болтая без умолку. Обгоняющие нас студенты удивленно косятся в сторону нашей пары, все больше на меня, выделяющейся в своей одежде. Людей становиться все больше. Впереди слышен неясный гул, по словам Кити, мы пришли, но на ярмарку нам не нужно. Там сдерут в три дорога. Она ныряет в проулок и затаскивает меня в магазинчик мужской одежды. Хозяин, он же продавец, чернобородый коротышка гном радостно кивает знакомой девушке. Кити объясняет, что нам нужно. Гном скрывается за дверцей и через время выносит нарядные шелковые и шерстяные камзолы, узкие брюки, мужские рубашки разных цветов и жилеты. Кити идет со мной за ширму мерить, не слушая моих возражений.
— Крис, у меня два старших брата, ты думаешь, для меня еще остались тайны в мужском теле?! — возмущенно шипит она на мои протесты. — Парни ничего не понимают в «качественно и недорого». Или платят втридорога, или берут тряпье. Этот ушлый гном тебя точно облапошит.
Я только пожимаю плечами и переодеваюсь при ней. После долгой примерки, где перебрала с пару десятков рубашек и брюк, жутко устала. Пообещала себе клятвенно, что если выйду замуж, мужа так мучить не стану.
Кити хмурилась, разглядывая одежду, что весела на вешалках. Раскритиковала весь ассортимент почтенного гнома. Ей не понравилось, как на мне сидят вещи. С тупостью манекена смотрюсь в ростовое
