— Ой, Крис, смотри, тут какая-то странная карта, — она удивленно воскликнула. — Никогда такой не видела.
Оторвавшись от сочной птичьей ножки, я посмотрела на листок пергамента, который мне протягивала Фелисити. На старом потемневшем листе четко проступали зубцы гор, змейки рек, пунктиры дорог, снабженные названиями на латинице. Маленькие неказистые домишки означали деревеньки, каменные ратуши указывали на расположение городов. Схематичные обозначения были выполнены в едином выцветшем буро-рыжем цвете, первоначально бывшем черным. Удивило девушку то, что было нанесено поверх. Яркие цветные знаки больше всего мне напоминали значки месторождений полезных ископаемых. Латиницей были подписаны названия драгоценных камней и металлов. Обычная карта, но мне, видевшей за время учебы в школе немало подобных карт, что-то казалось в ней неправильным.
— Ой, это же наша Рагезия, — Фелисити ткнула пальцем куда-то в край карты. — Не знала, что рядом добывают золото. В горах рубины и алмазы. Нам рассказывают, что их везут из-за моря.
С ножки капал ароматный соус и, забыв про карту, я продолжила поедать вкусное мясо. Выпив компота со свежими булочками, уже почти любила мир и, поблагодарив за заботу девушку, полезла продолжать уборку. Под настроение решила, что мерзкому магистру можно оставить три пальца на одной руке, чтобы он сам мог подтереть себе… в общем, держать ложку.
Фелисити осталась, заявив, что ей страшно идти по пустынной лестнице одной в темноте, и она лучше подождет меня, чтобы вместе отправиться на ужин.
Глава 26
Глава 28
Кое-как отмывшись под краном, без футболки, в пропыленной насквозь одежде, подхватив корзинку с посудой, мы с Фелисити вернулись в главный корпус. Под неодобрительное фырканье гномки я сдала ключ и в сопровождении девушки пошла ужинать.
В столовой изгвазданный не лучше меня, измученный за день народ молча поедал ужин. Не было слышно привычного смеха и шуточек. На наше появление никто не обратил внимание. Взяв еду на подносы, мы с Фелисити сели за пустовавший стол команды.
— Адепт Эванс, как вы? — в голосе магистра Брастон слышалось сочувствие. Она распределяла на работы адептов по распоряжению ректора и искренне жалела измученных ребят. — Магистр просил напоминать вам про тренировки.
Я поблагодарила магистра, попрощалась с Фелисити и максимально быстро понеслась в общежитие, мыться и спать. Перед сном пыталась потренировать удерживать энергию фаера. Лежа на кровати вспоминала прошедший день, новую знакомую, не желающую раскрывать тайну внешности, архив и карту. Последнее меня заботило больше всего. Я напрягалась, пытаясь поймать ускользающую мысль, что в этой карте было не так. Развеяв фаер так и заснула, не разгадав загадку, не дождавшись Лили, но не забыв пожелать, чтобы все «серенькие волчки» Крулловой Пади ухватили за бочок одного пакостного лорда.
После завтрака, забрав ключ, я бегом спускалась, сопровождаемая собственноручно наколдованным светлячком, в подземелье к архиву. Открыв дверь, активировала заклинание света и отправилась исполнять самодурство кое-кого, понадеявшись что «серенькие волчки» пооткусывали ему не только бочки. Книга, оставленная Фелисити, так и лежала на полке, накрытая сверху старым пергаментом. Склонившись над картой, пристально вгляделась в узор из разноцветных значков, не понимая пока, что меня в ней смутило. Все как вчера, каждому драгоценному элементу соответствует его природный цвет, отчего карта кажется особенно красочной и яркой. Месторождения металлов разбросаны по равнинам, самоцветов оказалось больше в горах.
— Крис, почему не подождал? Ты же знаешь, как я боюсь этой лестницы, — возмущенная Фелисити переступила порог архива.
Ее голос эхом загулял по просторному помещению. На девушке был спортивный костюм, обтягивающий так, что простора для фантазии не оставалось. Кот заурчал, одобряя новую знакомую. Волосы возмущенная шатенка убрала под косынку, в руках корзина с перекусом. Я пожала плечами, поприветствовала девушку, поблагодарив за желание помочь. Откуда я могла знать про ее намерение глотать пыль вместе со мной? Решив пожертвовать черной футболкой во имя чистоты и утоления сатрапских требований лорда, я оторвалась от созерцания карты и, обмотав голову, полезла наверх. Рядом со мной работала Фелисити, закрывшая волосы и лицо тканью. Она, частенько открывала и пробегала глазами несколько строк заинтересовавших книг, и с сожалением откладывала, чтобы продолжить работу. Похоже, девушка любила читать.
Вот чудная, читала бы, пока я вожусь с грязью, она же старается, помогает!
Иногда мы оба забывались и зачитывались каким-нибудь манускриптом, ловили друг друга на этом и смеялись от души. Чтобы не отвлекаться, Фелисити начала рассказывать о себе, о семье, пяти братьях и родителях обедневших дворянах, не имеющих средств дать ей приличное приданое. Из-за этого она все еще не замужем, и ей приходиться самой зарабатывать. Когда девушка спросила меня рассказать о себе, я не стала выдумывать и честно все выложила, утаив только, что я — симбионт. Фелисити смотрела на меня удивленно вытаращенными глазами и не верила. Будь я на ее месте, тоже не стала бы ничему такому верить.
— Разве такое возможно? Значит, другие миры существуют? Это невероятно! — она качала головой. — Кем ты был в своем мире? Ты был женат?
— Работал переводчиком. Женат не был. Была… девушка, — запнувшись, произнесла я, вспомнив Вадима.
В горле встал комок, я отвернулась, продолжив тереть грязные полки.
— Ты любил ее? — тихо спросила Фелисити.
— Я и сейчас люблю, — сглотнув, глухо ответила. Девушка деликатно замолчала. До обеда мы не разговаривали больше. Так же молча поели, я, пережевывая мясо, думала о доме, как переживает Вадим. Фелисити читала ту самую книгу с картой, отхлебывая чай. Ела она мало, берегла фигуру, удивляясь моему аппетиту. Я ей сообщила, что после уборки у меня индивидуальные занятия по управлению магией. На концентрацию тратиться много энергии, приходится восполнять едой. Она пообещала прийти посмотреть на тренировки. Мы споро доработали до ужина, поели среди уставших, апатичных студентов, пообещав встретиться в тренировочном зале.
Быстро приняв душ и переодевшись, я спускалась вниз, где у дверей меня ждала Фелисити, в брючном костюме, подчеркнувшем каждый изгиб ее тела. Была бы мужчиной, не успевала бы слюни подбирать. Кот был мужчиной и урчал, требуя от меня действий. Я шикнула на него, припоминая историю с Люсьен.
Один раз послушала на свою голову и чуть не отравили.
Постаралась сосредоточиться на занятии. На этот раз продержаться мне удалось много дольше. Магистр не злил меня, энергия текла равномерно, мне не составляло труда удерживать баланс. Зеленый шарик пульсировал на ладони. Я рассказывала девушке о своей жизни на Земле, об учебе в университете. Она сидела на коврике, поджав ноги напротив меня, и внимательно слушала, как дети слушают сказки, напряженно, боясь пропустить хотя бы слово. Когда почувствовала слабость, развеяла фаер и, распрощавшись с огорченной расставанием шатенкой, отправилась спать. Кот недовольно урчал, требуя внимания к своим нуждам. Я же так устала, мечтая лишь очутиться в кровати
