— Это любимая игра нашего лидера, — не замечая моих попыток тормозить, объяснял Раггеш. — По его словам, он никогда в ней не проигрывал.
— В братство принимают тех, кто никогда не проигрывает?
— В это братство принимают стоящих, — уверил меня Гаролд, поднимая выше за локоть.
— Вы так сходу определили, что я стоящая? — скептически подняла бровь, глянув на ледяного.
— Ауру просмотрел. Ты очень сильная магесса. Смогла попасть в эту академию, — Раггеш подхватил с другой стороны, и драконы споро затопали по лестнице, без усилий удерживая мое тело на весу. — Мой брат поступил со второй попытки, а дядя так и не смог.
На следующем этаже, парни отпустили меня и забарабанили в широкую двухстворчатую дверь условным кодом. Створка тут же приоткрылась, явив худое, остроносое лицо Огненного дракона, расцветшего в ослепительной улыбке при виде Раггеша.
— Вас только за смертью посылать… — беззлобно проворчал остроносый, пропуская нас вперед, пока его взгляд не наткнулся на меня. — А это кто?
Он с подозрением оглядел мой костюм с ног до головы, скривился при виде скромного бюста.
— Это свои, Хорриш. Царь уже прибыл? — Раггеш втащил меня мимо подозрительного охранника, косо посмотревшего вслед.
— Еще нет. Но он будет. Ему уже доложили о ней? — за спиной дракон неодобрительно хмыкнул, выражая свое презрение таким худосочным девицам как я.
— Ты сомневаешься? Разве что-то в этой академии пройдет мимо царя? — пожал плечами ледяной.
Если бы не парочка драконов, похоже, фейсконтроль Хорриша мне никогда не пройти. Я не понравилась или девушек не любит?
С порога окунулась в марево красного тумана, в котором вспыхивали яркие пятна светильников, и растеряно озиралась по сторонам. Гаролд и Раггеш тут же растворились, бросив меня одну, наказав осмотреться. В стороне послышался восторженный рев приветствия. Я нерешительно топталась на месте, не зная как поступить, идти на звук или вернуться обратно, уверенная, что Хорриш с удовольствием выпустит.
— Так и будешь раздумывать или уже пойдешь? — охранник появился из-за плеча. Красная мантия мешком висела на худой, нескладной фигуре. Каштановые вихры нелепо топорщились в разные стороны. Презрительная улыбка обнажала криво растущие зубы.
— Не откажусь от провожатого, — намекнула на помощь скривившемуся от такой перспективы Хорришу.
Уж лучше такой провожатый, чем нырять в неизвестность. И чего они туману везде напускали?
— Извини, но суповые наборы не в моем вкусе, — ухмыльнувшись, парень обогнул меня, толкнув в плечо, собираясь уйти.
— Извиняю. В следующий раз с собой возьму свинью пожирнее специально для тебя, — не осталась в долгу.
Дракон остановился, глумливая улыбка сползла с лица, на висках и щеках проступила коричневая чешуя, глаза полыхнули алым.
— Ш-што ты с-с-сказала, мелоч-шь?! — прошипел парень, с губ сорвались тонкие струйки дыма.
Глядя на скорую трансформацию остроносого, я попятилась назад, выдрессированная магистрами, на ходу кастовала защиту, вливая в щит максимум энергии. Дракон, гневно рыча, прожигал меня глазами, не пытаясь сдерживать оборот, на глазах перекидываясь в боевую ипостась. Не успела я проговорить слово-ключ, как в мою сторону полыхнула струя пламени. Я вскрикнула, отшатнулась, пытаясь закрыть лицо руками. Огонь нехотя обтекал трещавший от нагрузки щит, так и не добравшись до цели. Жар пламени, что не смог поглотить щит, прокалил тело насквозь, одежда тут же прилипла, по щекам и спине стекали капельки пота.
— Хорриш, ты спятил? Прекрати немедленно! Валите его на пол! Разойдитесь все по сторонам!
Вокруг раздавались испуганные вопли. Огонь потух, и я увидела, как чешуйчатого, хвостатого монстра в боевой ипостаси повалили несколько драконов, пытаясь усмирить. Меня затрясли, поворачивая в разные стороны. Взгляд сфокусировался на знакомом брюнете. Он осторожно усадил меня в невесть откуда появившееся кресло.
— Маленькая, ты в порядке? — донесся обеспокоенный голос Раггеша. — Как же ты выжила? Огонь Хорриша не выдерживал ни один щит. Только из-за силы огня приняли его в братство. И в академию. Что ты ему сказала, что он с катушек съехал?
— Свинины предложила, а он на диете… — ляпнула глупость, пребывая в полнейшем шоке от случившегося.
Мне в руки сунули ледяной стакан, и я не думая выхлебала весь. Когда последние капли потекли по пищеводу, я едва смогла выдохнуть. Выпивка оказалась забористой. В голове тот час зашумело, стоящие передо мной драконы стали двоиться, а потом троиться. Три брюнета, наклонившись, разглядывали меня, выискивая ожоги на теле. Когда в ход пошли руки, надавала по всем шести наглым лапам. Дракон обиженно отстранился, сунул мне еще стакан и исчез в толпе, помогая парням вытаскивать ополоумевшего остроносого.
Я пыталась позвать ледяного, но язык оказался неповоротливым, и выговаривать слова получалось с великим трудом. Бросив это дело, решила сосредоточиться на стакане. Свернувшись клубочком в кресле, пила глоточками, смакую горьковатую, пахнущую травами настойку. Возникший из марева, Раггеш пытался вытащить меня из кресла и куда-то отвести. Я отбивалась, пыталась кусаться, лягнула его пару раз, попав по коленке. Дракон рычал, говоря про какого-то царя, который меня ждет. Кажется, я послала царя и Раггеша к дракону под хвост, чем вывела ледяного окончательно из себя. Он взвалил мое тело на плечо, шлепнул пару раз по пятой точке, и я отключилась.
Глава 8
Глава 8
— Ириш, вставай! Я предупреждал, что зайду утром. Почему ты еще не одета? — меня немилосердно трясли за плечо. — Из-за тебя мы останемся голодными. А голодный я очень злой…
Разлепив глаза, сквозь мутную пелену разглядела лицо Риана, сверлящего меня недовольным взглядом. Голова нещадно гудела, его голос отдавался в черепушке колокольным звоном. Застонав, пыталась нырнуть под подушку, но безжалостная рука демона содрала с меня одеяло. Стало прохладней, но вставать и отбирать одеяло ни сил, ни желания не было.
— О-о, ты специально для меня этот концерт устроила, чтобы я полюбовался на тебя без всего? — ехидно пропел Орташ, и наглые пальцы погладили ягодицу.
Вскинувшись, как ужаленная, я оглядела себя. Фух! Белье было на месте. Земные кружевные стринги и крошечный топик. Демон, сидящий на моей кровати, весело ржал. Прикрывшись, я бегом бросилась в душ, заметив, что кровать соседки заправлена. Я с ней так и не успела познакомиться. Последнее, что помнила, как Раггеш, ругаясь, взваливает меня на плечо, больно припечатывая широкой ладонью мягкое место. Сама ли я добралась в комнату и разделась, или кто-то помог, об этом старалась не думать.
Контрастный душ притупил боль в висках. У меня на постели сидел легко впадающий в ярость демон, поэтому я максимально быстро привела себя в порядок. Бросив взгляд на украшение, неизвестно когда появившееся на руке, решила, что еще успею разглядеть как следует браслет, символ моей принадлежности к братству. Магией заплела сложные косы и наложила макияж, чтобы скрыть следы
