— Нет, — почти крикнула Кейт. — Мы с гонтиком уже все обсудили. А Керолл, где она?
— Душ принимает. Умаялась девочка, — фыркнул Серый и, заигрывая, утробно рыкнул.
Уши землянки заалели, и она смущенно отвела глаза от сияющей удовольствием рожи Керта, топающего к камерам хранения продуктов. Напарник, судя по его виду, полностью восстановился. Пожалуй, есть смысл в этих многочасовых кувырканиях. Давно это было. С работой совсем забываю о личной жизни. Дамочки все одинаковы, сначала все без обязательств, а потом намекают на эриге. А в ответственный момент, ставят перед требованием парной смены пола, чтобы котят вынашивал и выкармливал я. Им пол сменить захотелось, а условие по закону выполнять я должен! Я — гонтик! Женский ум не понять! Но все же Керт прав, перед завершающим рывком хорошо снять стресс, ускорить процесс обновления организма и иметь полную боевую готовность.
Я бросил взгляд на землянку, оценивая свои шансы уговорить ее на секс. Девушка отошла в сторону, поджала губы и с осуждением сверлила спину кошака недовольным прищуром.
М-да, не повезло. Нужного настроя у нее нет, а уговаривать у меня нет ни желания, ни настроения. Жаль, что она не такая, как ее сговорчивая и податливая подружка.
Я проводил выскользнувшую за дверь землянку недовольным взглядом и сосредоточился на шуршащем контейнерами с едой напарнике. Тяжко вздыхая, тиен скрылся на половину корпуса в прямоугольном отверстии хранилища, выбирая из запаса продуктов разрешенные. Устроившись на стуле, я отбивал мелодию на столешнице когтями и терпеливо ожидал, пока он определится. Керт читал маркировку и отбрасывал прозрачные контейнеры в сторону, брезгливо морщась. Я разделял его мнение по поводу еды, с удивлением вспоминая Кейти, уписывающую за обе щеки тошнотворное желе.
— Странные обозначения появились на карте в районе последней нашей стоянки. Пара неизвестных шла от скопления мутантов у границ базы. Свободно шла, ничего не опасаясь. Карта никак не определяет эту пару.
— Думаешь, наши что-то придумали и испытывают? — Керт вскрыл упаковку с зеленым желе и брезгливо поморщился от запаха. — Если новое оружие, то этим можно объяснить скопление мутантов в том квадрате.
— Не знаю, Керт, я уже дал запрос на базу, — потер переносицу, все больше раздражаясь на неизвестность. — Неопознанные почти повторили наш путь и исчезли в том месте, где я убил пса.
— Преследователи? Тогда почему они еще не здесь? — озадачился кошак, отбрасывая в сторону ложку. — Мы так удачно засели в этом бункере. Перестрелять нас тут и дело с концом.
— О бункере знают только наши. Нападение на него укажет на саботажников, — возразил я. — А псы, конечно, сунулись бы. Но это не псы. Бункер экранирован от ментальной магии. Отследить не смогут. За Денгара мстить не будут. Для Рольфа — он был опасным конкурентом. Им резона нет искать нас.
— Считаешь, это те самые предатели? Нанятые Советом?
— Знать бы наверняка, — я со злостью стукнул по столу. — Они ведь могут сорвать миссию.
Мы оба замолчали, обдумывая сложившуюся непростую ситуацию. Оба понимали ответственность и переживали за возможный провал.
— Есть предложение, — прервал тишину Керт, глаза кошака влажно блеснули.
— Выкладывай…
— Мы разделимся. Кто-то из нас останется с землянками, другой в одиночку выполнит миссию.
— Что это даст? Наше разделение тут же засекут.
— Не засекут, если исполнитель пойдет без костюма. В костюм вделан маяк. По нему отслеживают. А капсулу-маяк, как и ты, я не глотал, при себе ношу. Мало ли.
Уровень радиации в этом квадрате пусть и не такой высокий, как в целом по зоне, но для той же землянки без защиты за четверть малого цикла станет смертельным. Я продержусь и дольше без костюма. Радиация действует на кошаков по-разному. Чаще необратимые последствия и смертельные заболевания, хотя бывают и исключения. Но рискнуть в любом случае стоит. Керт отлично придумал!
— А это может сработать, — согласился я с напарником, сетуя, что не мне пришла в голову отличная идея сбить с толку возможных преследователей. — Иду я.
— Кинем жребий, — не согласился Керт, качая головой.
Секунду подумав, скупо кивнул, соглашаясь с его требованием.
Глава 23
Глава 23
Кейт
Я спешила в купальни, рассказать Керолл о карте и смене маршрута и послушать ее. Наверняка Керт ей что-то рассказывал. Не все же время они страсти предавались. Со мной оба кошака вели себя сдержанно, лишнего старались не болтать, а глупышку Керолл никто не принимал в расчет. Она не аналитик, но для этого есть я. А плохой памятью девчонка никогда не страдала. Большего и не нужно. Смена маршрута мне не нравилась, как и скопление мутантов на нашем пути следования. Словно по заказу. Я понимала, что к базе нам не пробиться, но что мешает кошакам отсидеться в этом бункере до улучшения обстановки? Почему Керт и Ройт именно сейчас так упорно тянут нас в столицу, кишащую мутантами? Или у них изменились цели? Напрямую не спросишь, а понять — информации не хватает. Еще его оговорка, что рейджеры с базы измеряют пси поле. Ройт считает, что скопища мутантов — это работа псионика. Но Денгар мертв. Остается Рольф. А зачем все это жрецу? Ему со псами бы разобраться… Или это другой псионик, о котором мне не говорят скрытные кафарийцы? Но судя по задумчивости гонтика, он и сам не в курсе. Приплыли, блин! Послушаю, что Керолл скажет.
Упругие водные струи били в пол, заглушая мои слова. Я решила оставить фоновый шум на случай любителей подслушать или внезапных визитеров. С кошаков станется. Девушка зябко куталась в полотенце, рассеянно внимала и покусывала ярко алевшие от недавних поцелуев губы. Увидев в зеркало, во что превратила свои, я твердо решила избавиться от этой привычки. Разглядывая подругу, заметила бегающий взгляд, общую бледность, рассеяность. Блондинка была напугана, но старалась держаться и не выдать себя.
— Керолл, выкладывай, что случилось? — потребовала, прервав рассказ о ситуации в зоне.
Девушка метнула на меня испуганный взгляд, пальцы с силой сжали край влажного полотенца.
— Плохая из меня актриса, — не к месту посетовала блондинка, рвано выдохнула и опасливо оглянулась на дверь.
— Кери, все серьезно. Нужна информация, чтобы знать, во что мы с тобой вляпались, и как выйти с меньшими потерями.
— Точно, что вляпались. Керт случайно обмолвился. Не прямо сказал, но я догадалась, — утопила последнюю надежду подруга. — Нам помогают не из благодарности, сострадания или чувств. Мы — доноры, Кейт…
Слушая исповедь блондинки, я похолодела, представив, как мой свежий труп разбирают на запчасти. Сглотнула с трудом, преодолевая поднимающуюся панику. В висках застучали молоточки, дробью выбивая боль.
— Доноры чего? — выдавила из себя.
— Репродуктивного материала, — обхватив себя руками, глухо произнесла Керолл. — У нас заберут яйцеклетки. Все.
— Как все яйцеклетки?
— Такой закон, — блондинка
