— Не уверена в этом, — Тихо ответила Пирра, когда наспех собранный факел вспыхнул.
— Эх… Пирра, я сделал факел. Могла бы уж посоглашаться со мной еще пять шагов, — Жон попытался пошутить, однако всю комичность момента нарушил камень, так не вовремя попавшийся на пути. С грохотом парень полетел на пол, а факел вылетел у него из рук и потух, упав в воду.
— Ты чувствуешь? — Многозначительно спросила девушка.
— Что? Угрызения совести? — Устало ответил Арк. Такими темпами он когда-нибудь смирится со своей судьбой неудачника.
— Нет, это… Тепло, — И действительно, как только Пирра сказала об этом, Жон заметил, что в этой пещере не так уж холодно как должно быть. Не то, чтобы Жон так часто бывал в пещерах, и знал, какая температура там является нормой, но все же подозревал что-то такое.
Они прошли еще с десяток шагов вперед, пока Жон не заметил тусклый свет, исходящий от… Чего-то.
— Вот и реликвия! — Воскликнул Жон, и попытался взять это нечто в руки. Однако, к его удивлению, источник света увернулся от его захвата и, словно дразня, застыл.
— Эй! Плохая реликвия, — Жону эта ситуация не нравилась потому, что он так и не мог схватить эту реликвию. Пирру же насторожил тот факт, что все происходящее сейчас напоминало ей о том, как рыба-удильщик ловит свою добычу. Но глядя на уверенное лицо Жона, она не стала ничего говорить.
— Попалась! — Жон повис на… Реликвии? Нет! Это совсем не реликвия. И нехоро-ошее такое свечение, напоминающее четыре вертикально расположеных пары глаз, как бы намекало.
— Жон! — Воскликнула Пирра. А затем всю пещеру затопил пронзительный женский визг. Ох, нет, это был всего лишь очень испуганный Жон Арк.
Пирра бросилась к выходу из пещеры, надеясь, что Дезсталкер последует за ней. Жизненно необходимо было, чтобы этот Гримм-скорпион выполз на открытую местность. Причем, жизненно необходимо не для самой Пирры.
Дезсталкер проломил вход в пещеру, издав жуткий рев. И никого в этот момент совершенно не волновало, что скорпионы не издают звуков.
— Пирра! Воу! ПИРРА! — Вопил Жон. — Это нихрена не реликвия! Не она!!! Черт, да сделай же что-нибудь!
— Жон, не в коем случае не отпу…- Пирра лишь успела проследить за тем, как Дезсталкер размахнулся своим хвостом, а затем Жон отправился в долгий полет… Снова, -…скай.
А затем и самой девушке пришлось переключаться на вторую космическую, дабы не стать обедом для старого Гримм.
***
В заброшенный храм, что не первый год служил местом для хранения реликвий, пришли двое. Привлекательная блондинка с филковыми глазами, имя которой Янг Шао Лонг, и не менее привлекательная брюнетка по имени Блейк Белладонна. Первым делом они внимательно осмотрели всю территорию, и лишь потом рискнули спуститься для того, чтобы забрать ключевой элемент в прохождении испытания.
Все реликвии были выполнены в виде шахматных фигур черного и белого цветов соответственно.
— Некоторых фигур не хватает, — С умным видом заметила Янг. — Похоже, мы здесь не первые.
— Полагаю, нужно взять одну из них, — Спокойно произнесла Блейк, осматривая фигуры одну за другой.
Прошло не меньше минуты, прежде чем Янг вновь заговорила.
— Как насчет этой милой лошадки? — Блондинка подняла над собой белого коня, и с беззаботной улыбкой обратилась к Блейк.
— Сойдет, — Безучастно ответила брюнетка, для приличия все же натянув на лицо подобие улыбки.
— Не так это и сложно, — Весело сказала Янг, подходя к партнеру. Та на эту реплику лишь закатила глаза.
— Ну, это место не так уж сложно найти.
Неожиданно над Изумрудным лесом пронесся пронзительный визг, заставивший девушек похвататься за оружие. Они с опаской оглядывались по сторонам, готовые дать отпор любому врагу. По крайней мере, им хотелось в это верить.
— Одна из девчонок в беде! Блейк, ты слышала? — Взволнованно спросила блондинка. Ее партнерша лишь коротко кивнула, проболжая вслушиваться. Благо, для нее не было проблемой различать мельчайшие шумы.
— ПОЛУНДРА-А-А! — Знакомые крики доносились откуда-то сверху.
— Блейк, ты это слышала? Что нам делать? — Янг обернулась, и обнаружила, что Белладонна с самым отрешенным видом показывает куда-то наверх.
Когда Янг подняла голову, то, честно сказать, пребывала в смешанных чувствах. С одной стороны ее обуял страх за то, что Руби — а это была она — разобьется. С другой же стороны она была в шоке от того, что ее сестра каким-то образом оказалась в воздухе, и теперь падала прямо им на головы.
Впрочем, удивление продлилось недолго. Прямо в полете в Руби врезалось смутно знакомое тело, сменив вектор движения. С громким треском веток, а возможно и костей, эти двое приземлились где-то в чаще леса.
— Это не твоя сестра там только что пролетела? — Осторожно спросила Блейк. Янг была в ступоре, чтобы ответить что-то связное. Не считать же за ответ лишь удивленное «Э-э-э…».
В тот же момент с противоположной лётчикам стороны донесся треск ломаемых деревьев. С громким ревом из чащи леса показалась Урса, стоя на задних лапах и размахивая передними. Раздался выстрел, и тело Гримм, обмякнув, повалилось на землю, а с его спины спрыгнула рыжеволосая девушка с громким «Йи-иха-а!».
— Ой, сломался, — Разочарованно заключила та. Затем из-под трупа показался силуэт парня в зеленом фраке.
— Нора… Прошу… Больше так не делай, — Усталость в голосе этого парня можно было ощутить почти физически. Настолько он был измотан гиперактивностью своей подруги. Секунда, и рыжей и след простыл. Парень лишь сделал международный жест «Рукалицо», и последовал к храму.
***
—… И она мне говорит, «Терри, я убью тебя». Честно, я был ни в чем не виноват, — Болтливого Терри Ская, занимающегося на данный момент самовосхвалением, прервал женский крик откуда-то сверху.
«Хвала Первейшему! Я уж думал, что он не заткнется» — С облегчением подумал Мельхиор.
— Я не ослышался? Полундра? — Недоуменно спросил Сол, выглядящий крайне утомлённо после непрекращающихся речей Терри.
— Кажется, нет. О, я что-то вижу! — А еще Сол устал оттого, что его новая знакомая по имени Рэми бесцеремонно забралась ему на плечи. Любые попытки стряхнуть назойливую девушку оканчивались провалом, ибо та вцепилась слишком крепко. Пришлось фавну смириться, и воспринимать это не более, чем очередную тренировку тела и духа.
— Что именно ты видишь? — Спросил Мел, выступающий в роли негласного лидера. Все же, именно он сумел организовать остальных в битве с борбатаском, и именно он задал направление. Ну-у, и
