«А я в этот момент буду рядом, готовая в любой момент помочь. А потом… Потом, может быть, он меня заметит, а-а потом… И-и после этого… Так, Руби Роуз, соберись! Ты несёшь дежурство, и отвечаешь за безопасность своей команды. Отставить мечты!» — Девушка потрепала себя по щекам, возвращаясь в привычное бодрое состояние. С ужасом она поняла, что едва не уснула. Часы на свитке показывали почти два часа ночи, поэтому дежурить ей осталось не так долго. Остался, буквально, последний рывок, а после этого можно будет ненадолго забыться в царстве снов.
Комментарий к Глава 31
Ну что же, вот и предпоследняя глава перед окончанием событий второго тома.
========== Глава 32 ==========
Солнце нещадно било в глаза, не оставляя иных вариантов, кроме как проснуться. Не став противиться, Хастел до хруста потянулся, и начал аккуратно развязывать узел, которым привязал спальный мешок к толстой ветке над обрывом.
«Ну, зато во сне не сожрали… Снова» — Спокойно подумал Хранитель, выползая из спального мешка. Вся процедура заняла не более пяти минут, а затем ещё через столько же был готов небольшой костерок, над которым Хранитель кипятил воду в походном котелке. Рядом, в яркой упаковке, его уже дожидалась питьевая белковая смесь со вкусом лесных ягод и фруктов, а также кусок вяленого мяса, которое он выторговал у местных в деревне.
— Бывало и хуже, — В который раз Хастел пожал плечами, закидывая в рот кусочек мяса. — Ну-с, приятного мне аппетита.
Когда с завтраком было покончено, а все следы стоянки тщательно заметены, Хранитель вновь отправился в путь, насвистывая какую-то въедливую мелодию. Настроение с утра у него было просто прекрасным, даже не хотелось острить и изливаться саркастичным ручьём, как это обычно бывало.
Судя по положению солнца, свой путь Хранитель продолжил за два-три часа до полудня, и уже к вечеру должен будет пройти большую часть пути до Вейла. В идеале, конечно, было бы наткнуться на какую-то деревню по дороге, но тут уж Хранитель особых надежд не питал. Да и мягкая кровать не была для него предметом жизненной необходимости. Разве что, помыться, как он считал, было бы неплохо. Но вместо этого он начал набирать сообщение.
Кому: Мельхиор
«Утро доброе, как делишки? Я вот тут подумал-подумал, и пришел к выводу, что эту Салем с ее прихлебателями нужно гасить в кратчайшие сроки. Есть идеи?»
Ответ пришел не сразу, что было удивительно. Похоже, что Мельхиор сейчас был немного занят, что и подтвердило новое сообщение. Оно было коротким, но ёмким, и Хастел все понял сразу.
От кого: Мельхиор
«Занят. Работа»
Пожав плечами Хранитель выудил из внутреннего кармана энергетический батончик. Упаковка с шуршанием отправилась во всё тот же карман, а сам парень начал неспешно смаковать продукт. Ну, а чем еще можно занять себя в дороге, кроме созерцания красивых пейзажей и пения? Одна только еда и не надоедает.
Несколькими часами ранее
—… Вот с тех пор я и не ем морковь, — Солин закончил свой рассказ, и отвел пару секунд, чтобы перевести дух. Мельхиор на его жизненную историю ответил беззлобным смехом. Ну, а как он ещё мог отреагировать на историю о том, как непоколебимый Солин Грей чуть не был избит морковью, которую ему не посчастливилось уронить и извалять в грязи. Похоже, что его мама — довольно строгая женщина.
— Ты мне лучше вот что скажи, — Мел перешел на заговорческий шёпот, — как у вас там с прилипалой-Рэм? —
— Во-первых — с прилипалой-Рем у нас ничего нет, — Стараясь держать на лице спокойную маску, ответил фавн. Но Хранитель-то подкован в искусстве лицедейства, и может отличить правду от лжи. — А во-вторых, она нас обоих за это прозвище вздёрнет не хуже Гудвич.
— Твоя правда, хе-хе, — Усмехнулся Мел. В кой-то веки и ему можно подурачиться, — вот только её здесь нет. Ну давай, колись. Твоему лидеру интересно знать об отношениях в команде
— Да-а? — Мел даже опешил, когда на лице вечно невозмутимого Солина появилась НАСТОЛЬКО ироничная улыбка. — Тогда, может и ты поведаешь, как там налаживаются контакты с лидером команды RWBY? Давай, колись. Твоей команде интересно знать о взаимоотношениях между двумя лидерами.
— Так, а вот сейчас я тебя самую малость не понял, — Хранитель сбавил шаг, непонимающе уставившись на Грея. — Ты о чем?
— Да так, ни о чем, — Отмахнулся фавн. — А я-то думал, что у нас тут только Жон совсем ничего не замечает. А тут вон оно как, оказывается.
А затем ему, активно пользуясь Аурой, пришлось убегать от крайне заинтересованного Мельхиора. Охотники пробежали так пару кварталов, пока не оказались на центральной площади Вейла. Удивительно, что они умудрились не сбить ни одного прохожего во время своей гонки.
— Стой, Сол, ты слышишь? — Мельхиор схватил партнёра за плечо. Фавн навострил уши, силясь расслышать хоть что-нибудь через гул машин и голосов прохожих.
— Нет, ничего.
— Вон там, — Хранитель пальцем указал на странную конструкцию из металла и бетона, напоминающую запечатанную гермодверь. — Такое ощущение, словно земля дрожит. И шум, словно приближается что-то большое… И опасное.
Интуиция не орала и не вопила, она буквально обожгла нервные окончания, заставляя Хранителя с диким криком «Ложись!» оттолкнуть партнера, и самому упасть на землю.
В следующий момент гермодвери и часть асфальта просто взорвались огромной шрапнелью осколков. Хранитель толком не успел ничего разглядеть, так как прямо в него, по видимому, попало несколько осколков. Впрочем, Аура почти полностью нивелировала повреждения.
— Ух… Кха-кха! Какого… — Под дикий вой сирены, Хранитель разлепил глаза. Левый глаз открылся с трудом, а по лицу стекало что-то влажное. Похоже, один из мелких осколков все же сумел пройти сквозь Ауру, набрав достаточную скорость. С трудом Хранитель смог сфокусировать зрение, но когда ему это удалось, он мог лишь воскликнуть. — Какого хрена?!
— Мвх… Что? — Руби, а это была именно она, открыла серебряные глаза, и воззрилась прямо на Мельхиора. Вслед ей очнулись после сильного удара Блейк, Янг, а также Вайсс. Все студенты сейчас на пару с обломками металла и асфальта грозились просадить всю Ауру Хранителя, и окончательно превратить того в мясное пюре.
— Руби! — Блондинка одним толчком сбросила с себя Вайсс, а следом за ней и Блейк. Янг буквально раскапывала сестру из обломков, и она очень удивилась, увидев её целой и невредимой, лежащей в объятиях Мельхиора.
— Кхе-кхе… Янг? Что? О боги, Янг, берегись! — Руби указала за спину блондинки, откуда с гордым видом показались голова Королевского Тайджитсу. Змей уже было хотел броситься на
