— Мвх! Черт-черт-черт! — Руби зарылась носом в одеяло, не зная, что делать. Впрочем, как и всегда, решение проблемы пришло, откуда не ждали. Раздался тихий, но отчетливо слышный в тишине стук в дверь.
— Я открою! — Крикнул снизу Тайянг. Раздались шаги, а после этого раздался тихий скрип двери. Руби вышла из своей комнаты и подкралась к лестнице. Что-то ей подсказывало, что простые гости не станут приходить в дождь, да еще и на ночь глядя.
— Доброй ночи, мистер Шао Лонг, — Знакомый голос заставил сердце девушки пропустить удар.
— А, Мельхиор, — Даже по голосу было понятно, что Тайянг расплылся в улыбке. Он неплохо поладил с лидером команды MSTR. — Проходи-проходи, нечего под дождем стоять. Чаю?
— Не откажусь.
Руби вся обратилась в слух, силясь разобрать, о чем говорят эти двое. Но, к ее удивлению ни Мельхиор, ни Тайянг не обмолвились и словом. Она решилась немного подглядеть, и увидела, как они вдвоем сидят за столом, несколько напряженно рассматривая вазу в центре. Ни тот, ни другой даже не притронулись к чаю.
— Как ты? — Спросил Шао Лонг старший. Ответом ему был тяжелый вздох и шорох откидываемого в сторону плаща.
— В порядке, — Ответил Мельхиор. Руби не могла рассмотреть того, что он делает, так как Астиллес сидел к ней спиной. — Как Янг? Я слышал о том, что произошло…
— Она… — Голос отца семейства потерял былую живость и немного притих. — Янг справится. Я верю, что у нее хватит сил принять это.
— Да… Я тоже, — Мел пригубил дымящийся напиток из кружки. — Могу я поговорить с Руби?
— Хм? Наверное. Она сейчас должна быть наверху. Первая дверь слева, — Услышав это, паника с головой захлестнула Руби. Она бесшумно подскочила, и умчалась в комнату. Мысли ее метались одна к другой, и она не могла решить, что же ей делать, что сказать тому, кого она так подставила.
Раздался тихий стук в дверь, а затем Астиллес поинтересовался, есть ли кто-то в комнате. Не дожидаясь ответа, он медленно приоткрыл дверь, так и оставшись стоять на пороге. В темноте его фигура выглядела несколько устрашающе, а слипшиеся мокрые волосы навевали воспоминания о всяких монстрах. Плаща на нем уже не было, и Руби с ужасом смотрела на длинный рукав белой футболки, завязанный в узел.
— Можно?
— Д-да.
Он бесшумно скользнул в комнату, присев на край кровати. На этой же кровати расположилась и Руби, подобрав колени к груди. В своей пижаме она выглядела довольно комично, на что Мел отреагировал сдержанной улыбкой.
— Ты как?
— Лучше, спасибо, — Дежурно ответила девушка, и сама подивилась тому, насколько фальшиво это прозвучало. — А ты?
— Да, и мне… «Лучше», — Он окинул темную комнату взглядом и неопределенно повел плечами. — Может включить свет?
— А? Да, конечно, сейчас, — В одно мгновение Роуз оказалась у выключателя и комнату озарил приглушенный свет, постепенно набирающий яркость, чтобы не раздражать глаза. — Итак, зачем ты пришел? Не в смысле, что я не рада тебя видеть, просто… О чем ты хотел поговорить?
— Узнать о тебе, о Янг. Судя по всему, все лучше, чем могло было быть. Смотрю, у тебя даже появился план.
— Жон тебе рассказал, да?
— У друзей нет секретов друг от друга, верно, Рубс? — С намеком спросил Астиллес. И Руби не сдержалась. Она со слезами на глазах бросилась к нему.
— Прости меня, Мел! Прости меня! — Руби все сильнее сжимала ткань футболки, а под ее лицом уже образовалось мокрое пятно. — Я… Это я виновата в том, что ты потерял руку. Из-за меня ты не смог победить Синдер. Прости меня, Мельхиор!
Вместо ответа, Руби почувствовала прикосновение к своим волосам. Мельхиор потрепал её макушку, как делал это всегда. Но на этот раз он не смотрел на нее с ободряющей улыбкой. Нет, на этот раз он просто смотрел куда-то в стену, размышляя о своем.
— Это ты меня прости, Руби. В том что я потерял руку виноват кто угодно, но только не ты, и я знаю это, — Он аккуратно приобнял тихо всхлипывающую девушку. — Знаешь, а я за эти три дня даже немного привык. Не, я серьёзно.
— Мельхиор… Я-я т…
— Не время, Руби, — Она подняла на него глаза, и от сердца отлегло, когда она увидела Ту Самую улыбку на его лице. Он смотрел на нее, а она смотрела на него. Оба знали правду, и оба предпочли просто промолчать.
— Ты прав, сейчас не время, — Тихо произнесла Руби.
— Но должок вернуть нужно, — Руби всего на мгновение прикрыла глаза, и почувствовала, как чья-то рука аккуратно приподняла ее челку, а затем она ощутила секундное прикосновение ко лбу. — В расчёте.
— Ч-что? Мел? Что ты…
— Знаешь, ты мне кое-кого напоминаешь, — Он открыто улыбнулся.
— О-о чем ты? — Недоуменно спросила Роуз, с пылающим лицом отстраняясь от парня. Она не совсем понимала, к чему он вообще упомянул это.
— Слышала сказку о Красной Шапочке..?
Комментарий к Глава 43
Ну, собсна, плавно подходим к концу второй фазы и стоим на пороге третьей
========== Глава 44 ==========
Утреннее солнце едва пробивалось сквозь осеннее небо, затянутое свинцовыми тучами. Лучи его робко дотрагивались до лица Мельхиора, а один даже угодил точно в левый глаз. Хранитель всегда отличался чутким сном, а потому, сразу открыв глаза, потерял всяческое желание продолжать спать. По привычке он хотел рывком подняться на ноги, но вместо этого, по логичным причинам, лишь нелепо повалился на пол. Утро, как ни странно, Мельхиор встретил в доме Руби, заночевав в гостевой комнате. Тайянг попросту отказался отпускать его в ночь, да еще и в дождь.
Надевать одежду, пользуясь лишь одной рукой, как оказалось, довольно неудобно, однако Хранитель справился с этой задачей. Стараясь не шуметь, он отправился туда, где, предположительно, находилась кухня. Тайянг дал ему добро на ее использование еще вчера, и Мел не откажется от столь заманчивого предложения. К тому же, привычка пить крепкий кофе по утрам у него осталась еще с начала учебы в Биконе.
Тихо спустившись по лестнице, чтобы не разбудить спящих
