В какой-то момент он попросту пнул Хранителя в грудь, из-за чего тот пробил своим телом стену ближайшего здания. Но этой задержки хватило, чтобы Руби успела перезарядить «Кресент Роуз». Как и в случае с Гейстом, пуля просвистела в считанных сантиметрах от головы мужчины, угодив точно в живот Норе.
— Хм? ХЬЯ-ХА-ХА-ХА-ХА-А! У-ух… Как иронично… — Он хотел добавить еще что-то, однако электрический треск заставил его прерваться. А затем сокрушительный удар буквально вдавил мужчину в землю, подняв огромное облако пыли.
— Да! — Воскликнула Руби, но услышав знакомый безумный смех, осеклась. Стоило пыли рассеяться, как девушка увидела, что молот Норы мужчина удерживает… Скорпионьим хвостом?
Пнув Нору, фавн в один прыжок забрался на крышу здания, скинув свой плащ. Он гордо расправил плечи, победно взирая на охотников.
— Он… Фавн?! — Удивленно воскликнул Жон.
— С чем это связано? — Крикнула ему Роуз. — С Белым Клыком? С Романом Торчвиком?
— С огромной армией игрушечных солдат и пешек. Мое тело и душа принадлежат лишь моей богине! — Патетично вскинув руки к небу, безумец обратил свой взор к облакам.
— Синдер… — От страшной догадки холодные мурашки пробежали по телам всех присутствующих.
— Разве что в ее мечтах! — Незнакомец хотел броситься на Руби, однако ему помешали. Роуз тут же поняла, что это не от упоминания Синдер ей стало так холодно. Это воздух вокруг заметно похолодел, заставляя клубы пара выходить изо рта при каждом выдохе.
Крупный ледяной кол пробил крышу прямо в том месте, где секунду назад стоял фавн. Мужчина, громко смеясь, направил свое падение в сторону Роуз, стараясь попасть точно в нее. Но и в этот раз ему помешали.
Очень и очень знакомый звук выстрела раздался со стороны, а затем тело фавна снесло в сторону. Прямо перед Руби, словно из ниоткуда, возник Кроу, держа в руках свой меч. Он взглянул на племянницу из-за плеча.
— Привет…
— Дядя Кроу! — Вымученная и усталая улыбка появилась на лице Роуз, когда она увидела своего спасителя. Бранвен лишь улыбнулся ей в ответ.
— Слушай, приятель, я не знаю, кто ты такой, — Кроу угрожающе сделал шаг вперед. — Но ты должен оставить мою племянницу в покое.
— Друг мой, меня зовут Тириан, и я боюсь, что это невозможно. Ее Сиятельство желает, чтобы я привёл эту девушку к ней. Это и есть моя задача… Не хочу разочаровывать Королеву. — Фавн состроил фальшивую печаль на лице. Но тут же она вновь была стерта раздражающей улыбкой.
— Королеву? — Испуганно переспросила Руби. Отчего-то вспомнился Турнир.
— Салем. — Мрачно произнес Бранвен.
— Хватит с нас разговоров, как думаешь?
— С языка снял! — Кроу бросился в атаку, тесня Тириана. Завязалась смертельная пляска заточенной стали. Оружие высекало снопы искр друг о друга, вспарывая тишину характерными лязгом.
В какой-то момент Тириан достаточно отвлекся на Бранвена, чтобы и Мельхиор мог присоединиться к этому смертельному танцу. Пусть сейчас его возможности крайне ограничены, но он все же сумел застать фавна врасплох как раз тогда, когда тот оттолкнул от себя Кроу.
Два катара и клинок вошли в клинч, а взгляды серебряных и золотых глаз пересеклись. Тириан улыбался, как улыбается безумец. А Мельхиор смотрел на него без тени эмоций, полностью отрешившись. Разве что где-то в глубине его глаз можно было разглядеть сдерживаемый гнев. Гляделки не продлились и десяти секунд.
— Ха-ха-ха… Уф! — Смех фавна прервался, когда ледяной кулак с размаху впечатался в его живот, мгновенно рассыпаясь на осколки. Тириан и подумать не мог, что Мельхиор использует свой лед так. Сказать по чести, он даже не до конца понимал, как именно этот сереброглазый парень создает этот лед.
Короткий полет Тириана был прерван очередным выстрелом Кроу. На этот раз фавна теснили уже вдвоем. Остальные тоже порывались помочь, однако одного указа Кроу хватило, чтобы остудить их пыл.
Они сталкивались и расходились раз за разом, меняясь местами. Мельхиор привык сражаться один на один, но сейчас компания Кроу была как нельзя кстати. Бранвен, проанализировав ситуацию, верно понял, что стоит держаться слева от Хранителя. Так они свели на нет преимущество Тириана.
Однако, в какой-то момент Мельхиор едва не получил жалом прямо в глаз, но вовремя сумел избежать удара. Тириан совсем разошелся, активно пользуясь хвостом. Хранитель даже подумал, что он до ушей накачан какими-то стимуляторами, но нет. Лишь его собственное безумие вперемешку с мастерскими навыками помогало фавну держать натиск сразу двух сильных охотников.
Но ничто не могло длиться вечно. И именно поэтому в какой-то момент фавн допустил ошибку. Вернее, этим ударом он без проблем отсек бы Мельхиору голову, закончись у того Аура, но Хранитель уже успел привыкнуть к столь подлым атакам.
Мельхиор подбросил свой меч высоко в воздух. Припомнив первый бой с Никос, он прогнулся в спине, вставая на мостик и пропуская удар над собой. Не смотря на отсутствие руки, он смог сделать все, как и задумал благодаря Проявлению, поддерживающему его тело.
Мощный удар ногой, если не сломал, то точно отсушил Тириану руку. А следующий за ударом рывок и вовсе выбил из фавна весь дух. Ладонь Хранителя впечаталась в грудь безумца со страшной силой, врезаясь в плоть. Хранитель, да и все в округе слышали хруст сминаемых ребер, ломаемого позвоночника и разрываемой плоти. Удар пробил Ауру фавна, нанеся серьёзные повреждения телу. Тириан отлетел в сторону, и уже там его настиг Бранвен.
Итог был закономерен. Руби и остальные сразу поняли, к чему все идет, и потому отвернулись. Нора уткнулась в плечо Рена, который скрыл взгляд за челкой.
Как ни крути, двое на одного — не самый удачный расклад. Именно поэтому безумно скалящаяся голова Тириана со стуком упала на брусчатку, прокатившись пару метров. Удар косы Кроу был точен и безжалостен, и даже если бы он промахнулся, то фавн бы попросту скончался от разрыва внутренних органов, включающих в себя и сердце. Можно сказать, Бранвен даровал ему легкую смерть.
По мнению самого Мельхиора, Тириан заслужил подобной участи, как минимум потому, что его разум уже был до ужаса искажен и изуродован. Это было, своего рода, избавление.
— Минус одна пешка Салем… Кха! — Вымученное победное выражение пропало с лица Кроу, когда боль в районе живота дала о себе знать. Он, бледнея на глазах, опустил голову вниз, чтобы обнаружить глубокий порез, идущий поперек живота. Из раны едва заметно сочилась темно-фиолетовая субстанция. — Черт!
— Кроу/Дядя Кроу! — Мельхиор и Руби в мгновение ока оказались возле мужчины. Хранитель подставил плечо, придерживая Бранвена.
— Все хорошо… Все нормально, — Тяжело дыша, сказал Кроу.
