— Я, Мельхиор Астиллес, от лица Корпуса Хранителей Равновесия, обязуюсь ослабить давление Жака Шни на фавнов, работающих в Праховых рудниках семейства Шни. Клянусь, — Он протянул Сиенне ладонь, объятую голубоватым, словно призрачным, пламенем.
— Я, Сиенна Хан, от лица Белого Клыка, обязуюсь предоставить Мельхиору Астиллесу поддержку в виде солдат организации. Клянусь. — Она несмело пожала руку парня, с удивлением отмечая, что пламя совершенно не жжет. Оно словно приобрело комнатную температуру, практически не ощущаясь на коже.
— Вот и все. — Мельхиор улыбнулся ошарашенной девушке. Ему, сказать по чести, начинает нравится выражение лиц людей, когда они впервые сталкиваются с магией. А еще Мельхиору нравится, когда перед ним встает задача, и имеется прямой, как лом, путь к ее выполнению. Все ради равновесия, все ради мира. — Сделка заключена. Мы с Хастелом отправимся в Атлас, как только появится возможность.
***
Генерал Айронвуд с мрачным видом восседал в дорогом обитом кожей кресле, бездумно смотря на экран головизора, расположенного на стене его кабинета. В правой руке он удерживал опустошенную наполовину бутылку дорогого Атласского виски. Одна такая бутылка может стоить, как жалование одного офицера среднего звена в военной структуре армии страны. Однако же, Джеймс, не испытывая, ровным счётом, ничего, попросту пил обжигающий напиток прямо из горла, параллельно с этим почесывая щетину. Происшествие на фестивале сильно подкосило боевой дух генерала, а давление, которое начали оказывать на него остальные члены совета и вовсе было почти невыносимо. Лишь чудом генерал сумел сохранить свою должность и не вылететь с треском, лишившись всего.
— Н-жно только пр-рвести себя в пр-рядок, — Пробормотал он себе под нос, загоревшись решимостью все исправить. Но шальная мысль о том, что у него более нет поддержки в лице Озпина тут же вернула его в объятия алкогольной меланхолии.
Неожиданно раздался звонок, мелодия которого болью отозвалась в мозгу мужчины. Он, нервно шаря по столу вслепую, нашел свиток и поднял трубку не смотря на свое не самое презентабельное состояние.
— Джеймс Айронвуд слушает, — Он поставил звонок на громкую связь, чтобы не пришлось прикладывать динамик к уху. Это же и позволило ему увидеть, что звонок был совершен из Мистраля. Не смотря на то, что башня МКП в Вейле была разрушена, связь между остальными королевствами не сильно пострадала, лишь ненамного ухудшилось качество сигнала. Правда, звонки между гражданскими лицами осуществлялись невероятно редко из-за сильной перегрузки линий. Все же, четыре башни обеспечивали стабильную связь именно потому, что выполняли функции ретрансляторов.
— Джеймс, это Мельхиор. Ну тот, который «некомпетентный сопляк», — Знакомый голос донесся с той стороны. Голос, который Джеймс предпочел бы не слышать еще лет сто.
— Чего тебе нужно, Астиллес? — Мрачно спросил мужчина, испытывая навязчивое желание прервать звонок прямо сейчас.
— Помощь. Твоя помощь, Джеймс, — Честно признался парень, чем вызвал у подпитого генерала вспышку удивления. Хранителю! Тому, на кого Озпин поставил практически все! Нужна была помощь какого-то Атласского генерала. Иронично.
— Чего. Тебе. Нужно? — Повторил Айронвуд.
— Мне необходимо в кратчайшие сроки попасть в Атлас и организовать встречу с Жаком Шни, — Пояснил парень. — это защищенная линия?
Джеймс нажал пару кнопок в свитке, и после непродолжительной загрузки эта линия стала недоступной для прослушивания.
— Да. — Ответил генерал. Алкоголь уже почти выветрился из его крови благодаря Ауре, однако головная боль никуда не делась. Впрочем, мужчина уже привык к регулярным болям в голове из-за постоянных попыток опередить Салем, и не реагировать на ее действия пост-фактум. Однако, удавалось далеко не всегда.
— Ты сможешь все это организовать? — С надеждой спросил Хранитель. — Я знаю, ты мне не веришь, но это необходимо. Не веришь мне, так поверь хотя бы Озпину, который искал возможность примирить людей и фавнов бог знает сколько лет.
Брови Джеймса полезли на лоб от удивления. И у правой бы получилось, если бы не имплантат, вживленный аккурат над ней.
— Каким образом ты собираешься это провернуть? — Спросил он, старательно давя в голосе удивление. Если эта затея увенчается успехом, то это позволит несколько сгладить последствия Фестиваля Вайтела, а также отчасти возвратить потерянное доверие между королевствами. Но у генерала все ещё оставались сомнения, хоть он и был готов уцепиться даже за эту соломинку.
— Политика Жака Шни в отношении фавнов меня очень беспокоит. Также беспокоит она и некую Сиенну Хан. Знаешь такую? — Пусть он и не видел его лица, но Айронвуд был точно уверен, что Астиллес сейчас хитро ухмыляется.
— Только не говори мне, что тебе удалось каким-то образом поговорить с лидером Белого Клыка…
— Извиняй.
— Астиллес, ты меня когда-нибудь до нервного срыва доведешь… — Пробормотал генерал. — Ладно, допустим Хан выдвинула свои условия. Я тоже их слышал. Что дальше?
— А дальше, друг мой, кончается политика, и начинается магия, — Усмехнулся парень. И эта, казалось бы, неуместная шутка нашла отклик у бывалого военного. Он усмехнулся в ответ, а на душе у него вспыхнула слабая искра надежды.
— И магия эта ваша меня точно в гроб сведет, — Вмиг ожившим голосом посетовал Айронвуд. — Ладно, я организую транспорт и постараюсь договориться о встрече. Но я ничего не обещаю, так как в последнее время он сам не свой. Его дочь Вайсс сбежала.
— Вот как? — Неподдельно удивился Мельхиор. — В таком случае, я прошу тебя приложить все силы. Это очень важно, Джеймс.
— Я постараюсь, Астиллес, — Произнес Айронвуд, а уверенность в правильности действий крепла в нем с каждой секундой. Может быть, все не так уж и плохо, как казалось вначале. Может быть, козырной карте Озпина по имени Мельхиор суждено быть разыгранной уже совсем скоро.
Комментарий к Глава 52
Дружище Endons так вдохновил меня своими комментариями, что я решил немного растянуть приключение Хранителей. А что? Таймлайн пострадать не должен, да и по специальности поработать не помешает.
========== Глава 53 ==========
Под мягким светом убывающей луны, шаттл, практически бесшумно плывя по воздуху, покрывал настолько огромные расстояния за столь короткий промежуток времени, что у Мельхиора не осталось сомнений по поводу технологической монополии Атласа.
Хранитель занял пустующее место штурмана и взглянул через стекло на открывающиеся виды. А посмотреть было на что. Громадный, монструозных размеров остров, удерживаемый в воздухе колоссальными по своим размерам кристаллами Гравитационного Праха, завис над городом, зафиксированный толстенными тросами. Атлас и без того был самым продвинутым в плане технологий королевством, но сейчас, в свете луны он казался настоящим городом будущего, вытащенным из какого-то фильма в жанре киберпанк. На фоне Атлас-сити совершенно не выгодно
