Тони нахально поинтересовался:
— Неужели у неуловимого Мэттью Эллиота проблемы с девушкой?
— Знаешь что? — Я указал на него своим стаканом. — Пошёл ты, — и гордо отхлебнул пива.
Тони рассмеялся.
— О, думаю, так и есть.
— Да, точно, — чересчур радостно отозвался Курт. — Сначала ты огребаешь от нового тренера, а потом наседаешь на пиво? Эллиот, рассказывай подробности.
Я допил последние капли, а когда отодвинул стул, комната покачнулась. Попытался дотянуться до стола, но он был не так близко, как мне казалось. Потом комната снова наклонилась, и меня подхватил Митч.
Митч.
Лучший напарник, который только мог быть у полицейского.
Конечно, я озвучил мысль, и он засмеялся.
— Уводи его домой, — произнёс кто-то. Курт. Курт сказал это.
Я сообщил ему крайне серьезно:
— Детектив Уэббер, я могу дойти домой самостоятельно, спасибо.
Курт и Тони расхохотались. Меня должно беспокоить, что они смеются надо мной. На самом деле, оно и беспокоило, но Митч уже выталкивал меня за дверь.
Ах, Митч. Мой партнёр.
— Разве у тебя сегодня не намечено свидание с Анной? — спросил я.
Он глянул на часы.
— Полно времени, — ответил он. — Ещё нет восьми.
Блядь. Даже не наступило восемь, а я уже в стельку. Воздух на улице, казалось, сделал меня пьянее.
Я посмотрел на Митча.
— Кому пришло в голову выпить пива?
— Мне, — рассмеялся он. — Но ты придумал добавить бурбон.
Фу. Бурбон. Я ненавидел бурбон.
— О, Фрэнки здесь.
Нет. Нет, никакого больше Фрэнки.
Митч пробормотал что-то о своей куртке. Я обернулся и увидел тёмные миндалевидные глаза и идеальные губы. Потом тротуар качнулся.
Блядь.
— Вот, придержи его, — попросил Митч. — Я оставил куртку в баре.
Затем ко мне прикоснулись большие ладони. Непривычные руки, незнакомые руки...
Тёплые, сильные руки.
Я увидел, как Митч уходит, и посмотрел на Фрэнки.
— Это твоя вина, — поделился я с ним. Потому что он был виноват.
— В чем же моя вина? — уточнил он с усмешкой.
— Улыбка, — простонал я. — Она слишком красивая.
И он улыбнулся снова. Конечно, он это сделал. Разве он не знает, что творит со мной его улыбка? Вообще не понимает?
— Ты выдашь меня.
Я наклонился, чтобы прошептать:
— Никто не знает обо мне, окей? Никто не знает.
— Никто не знает что? — Голос Митча прозвучал за моей спиной.
Развернувшись к нему лицом, я пошутил:
— Насколько я охуенный.
— Ага, точно, — Митч хохотнул. — Мы все в курсе, как ты хорош.
Он посмотрел на Фрэнки поверх моего плеча.
— Эй, спасибо, мужик.
— Не за что, — отозвался Фрэнки, и я уже не чувствовал на себе его руки. — Я только что закончил в зале и шёл к парковке, — объяснил он. — Ты с ним справишься?
— Да, — Митч смеялся рядом с моим ухом. — Вот что три пива и два бурбона делают с тем, кто не пьет.
— Не пьет, хах? — уточнил Фрэнки, глядя на меня. Его темные глаза мерцали, и он сиял своей чёртовой красивой улыбкой. — Похоже, он неплохо справился.
Митч снова захохотал.
— Неделя выдалась серьёзная, но сегодня что-то подействовало ему на нервы.
— Правда? — Фрэнки засмеялся. — Завтра ему будет плохо.
Они говорили обо мне, будто меня здесь вообще не было.
Ну и пошли к чёрту. Мне просто хотелось попасть домой. Я похлопал по карманам.
— Где мои ключи?
Митч продолжал смеяться.
— Ты никуда не поедешь за рулём.
— Я прекрасно могу вести машину, — возразил я ему. Затем посмотрел на дорогу. Она была какая-то шаткая. — Если дорога останется неподвижной.
Посмеиваясь, Митч обнял меня одной рукой и мы пошли.
— Что насчёт моей машины?
Он покачал головой.
— Машина может остаться на ночёвку, — сказал он. — Утром я тебя подхвачу.
Фу. Утро. Утром мне будет плохо.
Митч прыснул.
— Я знаю, что тебе будет неважно.
Ммм. Должно быть, я сказал это вслух. Я постарался молчать, вдруг выдам что-то не то и на пьяную голову «выскочу из шкафа». Никто никогда раньше не волновал меня настолько.
Я огляделся.
— Куда делся этот Фрэнки?
— Он ушел, пока мы стояли на тротуаре, — Митч опять хохотал. — Боже, насколько же ты пьян?
Пришлось задуматься над этим.
— Я чертовски пьян, — и добавил: — Позволил ему меня побить.
Митч взглянул на меня, прислонив к машине, его машине.
— Знаю, что позволил. Мне это обошлось в 20 долларов.
Я засмеялся, но потом вспомнил, что старался не разболтать слишком много.
— Шшш, это секрет, — поделился я с Митчем, показывая, будто закрываю губы на замок и выбрасываю ключ.
— Расскажешь, почему дал ему себя побить?
Я помотал головой и сжал губы.
— Мм-мм.
Напарник засмеялся, покачал головой и запихнул меня в машину. Когда мы добрались до моего дома, он втащил меня вверх по ступенькам, жалуясь всю дорогу, и, наконец, завёл меня внутрь и бросил на диван.
— Моя кровать, — проговорил я, сам услышав, как невнятно звучит мой голос. Чёрт, я пьян.
Митч похлопал меня по лицу. Дважды. Затем хохотнул.
— Я люблю тебя не настолько сильно.
— Пошел ты, — ответил я, хоть это и прозвучало как бормотание.
Он снова засмеялся.
— Я буду здесь в семь тридцать утра, чтобы забрать тебя. Лучше бы тебе быть готовым.
Последнее, что я помнил — щелчок входной двери. Я смог остановить кружение комнаты только одним способом – закрыл глаза.
* * * *
Когда Митч приехал в пол восьмого утра, я уже был одет и готов к работе. И страдал от сильнейшего похмелья.
— Ты жив? — слишком громко поинтересовался он, протягивая мне кофе.
— Едва ли.
Он посмеивался надо мной, качая головой.
— Пошли. У нас в планах целая куча бумажной работы.
Фу.
Следующие несколько часов я провёл, зарывшись в документы, с пульсирующей головой и тошнотой в желудке.
— О, чёрт, — произнёс Митч, отвлекая меня от моих мыслей. — У тебя тот самый вид.
— Какой вид?
— Вид «кое-что не так», когда ты думаешь, что мы что-то упустили.
— Что на этот раз? — вмешался Курт, поднимая взгляд от своего стола.
Я бросил на стол папку, которую держал, и вздохнул.
— Он работал не один.
Митч, Курт и Тони застонали. Они знали, о ком я говорю.
Я снова вздохнул.
— Говорю вам, он не мог сделать всё самостоятельно.
— Мы уже проходили через это, — отозвался Тони. — Не было никого другого. Томич действовал в одиночку.
Курт поморщился.
— Мэтт, мы проверяли. Ничего нет.
Я вздохнул. Я знал. Знал, что мы уже закончили. Мы всё проверили, но что-то просто не сходилось. Чего-то не хватало. Я редко ошибался в подобном, но
