— За этой стеной, покои Ника, — показал Хро на стену за кустами справа от нас. — Можем через минутку заходить. Шамария уже в дверях.
Подождав для верности ещё пару минут, хотя пушистик уверял меня, что птичка ушла.
Двинулись в сторону золотой стены, а подойдя к ней, увидели странную картину. Стена пошла рябью и на ней стали появляться в хаотичном порядке самоцветы. Двигались они по часовой стрелке, и складывались в интересный узор. Четырёхконечная звезда, с витиеватыми переплетениями золота. В центре и у каждого края светилось по одной белой жемчужине. А также присутствовали зелёные и коричневые камни по краям звезды.
— Ух ты! — на выдохе произнесла я чуть слышно. — Какая красота. Для чего она появилась? — обратилась к пушистику.
— Предполагаю, что это защита, — шепотом пояснили мне. — Пока не попробуем пройти, не узнаем.
Всё также, не выпуская руки Хро, подошли вплотную к стене, но она не исчезла. А звезда стала расширяться во всю стену.
— Говорю же, защиту поставили, — обиженно произнёс пушистик. — Потопали так, вокруг, — засопело это чудо, идя вперед и таща меня за собой. Даже не предполагала, что он такой сильный, хотя и маленький. Или он подрос немного или я чего-то не понимаю. Видно было, что ему это очень не нравится, как и мне. А деваться некуда, без Ника я отсюда не уйду.
Обойдя дворец с другой стороны, спокойно зашли в него. Хро всё также тянул меня в неизвестном направлении. Вернее, в известном только ему. Пройдя пару золотых коридоров, надо сказать очень богато украшенных картинами в золотых рамах с изображение Ринок, как в виде птиц, так и в виде людей. Не дойдя до двери пару шагов, Хро остановился и тут же появился проход в комнату. Ник лежал на широкой кровати, раскинув руки, и что-то бубнил себе под нос.
— Привет, — очень тихо сказала я и отпустила руку пушистика. — Как дела? — Ник во все глаза уставился на меня, видно совсем не ожидал увидеть. Только показывал пальцем вправо от меня и беззвучно открывал рот.
— Это — Хро, — начала пояснять я Нику. — Он добрый и очень хороший. Мы пришли за тобой, — подойдя к кровати, я погладила Ника по руке. Ник наконец-то пришел в себя и обнял меня, прижимая к себе так сильно, что я думала, раздавит.
— А ты кто такая? — спросил осипшим голосом Ник. — Я чувствую, что знаю тебя, и мне хочется тебя защитить, — всё так же, не отпуская, проговорил в мою макушку Никола.
— Я… — хотела ответить Нику, но почувствовав, что меня уже отпустили, открыла глаза.
Изумлению моему не было предела. Я стояла на зелёной поляне, совсем одна. Ни Ника, ни Хро со мной не было.
Огляделась, вокруг ни кого, только зелёная поляна с желтыми и нежно розовыми цветочками в форме маленьких звёздочек и одинокий коричневый камень с небольшим внутренним углублением. Он так и манил меня присесть. Подойдя, прошлась рукой по нему, камень был теплым, и очень гладким. Недолго думая присела и стала размышлять.
Вот только в панику впадать очень не хотелось. Что вообще происходит? Где я? Когда хоть кто-то даст мне ответы на мои вопросы, сейчас проносившиеся в голове словно рой пчёл. Я до сих пор не понимала, сплю я или нет. Если не сплю, то, что я тут делаю? Почему с Ником мы встретились, и вообще нечего не понятно. Хотелось реветь навзрыд, смачно так, от души. Чем я и занялась. Размазывая слёзы по щекам, жалела себя, что так вляпалась.
— Ну ктооо ни буууудь! — прокричала я, почти срывая голос. — Помогите же мне! Я устала от не понятия ситуации, — обняла себя за плечи, и опустила голову.
— Я могу ответить на твои вопросы, — от звука женского голоса практически подскочила на мести.
— Едрить колотить! — уже стоя на ногах, выругалась я. — Чего так пугать? Заикой можно остаться! — возмущенно сказала полупрозрачной даме парившей напротив меня.
— Извини, — склонила на бок голову она. — Не хотела тебя напугать. Я — Тира, дух тиары Линднэссов, — красиво растягивала слова Тира.
— Угу, — буркнула ей в ответ. — Алиса, с планеты Земля.
— Я знаю, — подлетел дух ко мне совсем близко. — Присаживайся. Времени у нас в обрез. Минут двенадцать осталось из отведённого мне сегодня времени. Я еще очень слаба, но уже могу общаться с тобой, но совсем немного.
Кивнула головой и села обратно на камень. Конечно, мне хотелось услышать хоть какие-то объяснения. А не быть пешкой в чьей-то игре.
— Расскажи мне, что происходит, зачем я в вашем мире? — начала было я.
— Подожди, — перебила меня Тира. — Всё по порядку, иначе я не успею сказать самого главного.
Заёрзала на камне, казалось, от нетерпения лопну. Даже руки начала заламывать, как всегда в стрессовых ситуациях. Только сейчас поняла, что очень волнуюсь, за себя, за Ника и, конечно же, Хро. Оказывается, за пару часов уже успела привязаться и к нему.
— Отвечу только на несколько вопросов, — всплеснув руками, Тира продолжила. — Тебе нужно добраться до Королевства Экарлэйтных драконов. На их территории есть святое место, в которое могут попасть только мужчины — драконы. Но с этим ты должна разобраться сама.
— Так не пойдёт! — подскочила с камня и стала ходить из стороны в сторону. — Хочу конкретики, а не разлитого масла в луже! — размахивала руками перед лицом духа.
— Слушай и не перебивай! — гаркнула на меня Тира так, что захотелось обратно на камушек присесть, — Ты вызвана в наш мир, для того, чтобы разбудить «Источник света», — на выдохе произнесла она, — У тебя на руке браслет, один из артефактов Линднэссов. Он поможет защитить Ника от птиц. Нужно активировать его…
Голос духа затих на полуслове. Вот и поговорили, млин! Уже поняла, что опять нахожусь в объятиях Ника.
— Я так скучал, — сказал с придыханием Ник. — Я тебя не помню, но, кажется, что знаю сто лет.
Только этого мне не хватает! Попыталась отстраниться от него, с первого раза не получилось.
— Хро, — отойдя на пару шагов от Ника, обратилась к пушистику. — Ты знаешь, что происходит? Почему Ник меня не помнит вообще? Ведь от голоса этих пернатых он только должен им подчиняться, а ему память отшибло напрочь.
Сиреневенький моргнул несколько раз и, почесав ручкой затылок, начал размышлять вслух.
— Может быть, его, чем напоили? — переминался с ноги на ногу он. — Или заклинание какое? Хотя есть способ!
Пушистик подпрыгнул на месте. Видать вспомнил что-то, даже шерстка посветлела.
— У тебя же есть артефакты, — уже обратился Хро ко мне. — Должен быть способ, я уверен на все сто процентов.
— Тира, тоже говорила про артефакт, — брякнула я, а у пушистика глаза стали как блюдца, вот точно, большие — большие.
— Ты говорила с духом тиары? — уже у меня в
