– Что ты, деточка, – возразила седая женщина. – Так сейчас модно.
Цири не стала спорить: в общем-то, ее не особо заботило, как она будет выглядеть в этом платье. Немного раздражало то, что в нем, судя по всему, будет неудобно.
Цири решила разобраться в своих чувствах, и сделала вывод, что не относится к этому событию серьезно. Она придумала, как, сыграв на слабости Боромира, вызволить Геральта и хоббитов, но когда Боромир потребовал дать ему Нерушимую Клятву, ей пришлось внести в свой план некоторые изменения, и согласие выйти замуж стало частью этого плана. Жизнь Геральта под угрозой и первоочередная задача – вызволить его из тюрьмы.
«Но что будет дальше? – думала Цири. – Нужно ли мне попытаться уговорить Геральта и хоббитов уйти из города, чтобы их жизнь больше не зависела от настроения обезумевшего Боромира?»
Цири понимала, что она будет вынуждена остаться рядом с Кольцом и ничего не предпримет в одиночку, поскольку даже коснуться этого злосчастного артефакта не может. Все возвращалось к тому, с чего начиналось: она, Кольцо и Боромир.
«Или сделать еще одну попытку? Вместе с Геральтом мы бы что-нибудь предприняли… – мучилась Цири, пытаясь придумать дальнейший план действий.
Из задумчивости ее вывел укол иголки в плечо.
– Прости, милая, – улыбнулась ей портниха. – Это все шелк – так и норовит из рук выскользнуть.
Цири глянула на рукав, который портниха пыталась приколоть к платью и поморщилась: длинный и расклешенный, он имел все шансы оказаться в тарелке во время застолья.
– Нужно выбрать глубину декольте, – через некоторое время сказала портниха. – Какие украшения ты собираешься надеть? Какой длины?
– На мне будет это же колье, – ответила Цири, коснувшись рукой украшения из двимерита.
– Нет, нет! Оно сюда не подходит! – попыталась запротестовать портниха.
– Тем не менее Боромир сделал все возможное, чтобы на мне было именно оно, – усмехнулась девушка.
Она не собиралась обсуждать это, поэтому предпочла перевести разговор на другую тему.
– Когда платье будет готово? – поинтересовалась Цири.
– К завтрашнему обеду. Не волнуйся, милая, я все успею. Ты будешь выглядеть замечательно! – постаралась обнадежить ее портниха.
Она посмотрела на девушку, и смущенно отвела взгляд. Цири угадала ход ее мыслей: шрам на щеке за платьем не спрячешь.
Боромир и Фарамир ждали Цири в небольшой светлой комнате, увешенной картинами.
– Откажись от этой затеи! – уговаривал Фарамир брата. – Она тебя обманывает! Не знаю, что именно она задумала, но здесь что-то не так!
– Да перестань ты! – в который раз оборвал его Боромир.
Он считал, что предусмотрел все. Кольцо не даст его обмануть, и если это будет не Нерушимая Клятва, он об этом узнает.
Цири появилась немного позже, чем обещала.
– Интересный выбор места, – заметила она оглядываясь.
– Сюда редко кто-то заходит, и думаю, здесь нам не помешают, – объяснил Боромир. – Ты готова или тебе нужно время?
– Готова, – ответила Цири. – Подойди и возьми меня за руки.
– Меня интересует один вопрос, – заявил Фарамир, оттягивая начало ритуала.
Боромир нахмурился.
– Спрашивай, – пожала плечами Цири.
– Каким образом ты собираешься дать магическую Нерушимую Клятву, в то время как сама лишена возможности колдовать? – он неотрывно смотрел ей в глаза, словно пытаясь найти там намек на обман.
Цири улыбнулась.
– Если бы я скрепляла Клятву своей магией, какой бы был толк? Я всегда могла бы нарушить ее. А этот ритуал скрепляет магия никому неподконтрольная. Она исходит не от меня – она вокруг нас. Нужно лишь знать, как запустить процесс. Я давала Клятву Элронду и знаю, что нужно делать. Начнем? – спросила она Боромира.
– Да, – ответил он и взял ее за руки.
– Фарамир, ты пока стой и наблюдай, я скажу тебе, что делать в нужный момент, – попросила Цири.
Она начала говорить. Слова древней клятвы были исполнены такой силы, что магия вокруг ощущалась почти физически. Говорила она на эльфийском, причем, как показалось Фарамиру, который не знал этого языка, раз за разом она повторяла всего несколько фраз. Сначала ничего не происходило, но чувствовалось что-то странное, как будто все пространство вокруг заполнилось невидимой субстанцией.
Цири подняла взгляд и посмотрела в глаза Боромиру.
– Клянусь сделать тебя королем, – сказала она ему. – Клянусь, что необходимый для этого ритуал будет проведен в течение суток.
К изумлению Фарамира, по их рукам золотистой «лентой» поползло непонятно откуда взявшееся золотистое свечение.
Цири снова сказала что-то на эльфийском. Затем проговорила, обращаясь к Боромиру:
– Твоя очередь.
– Клянусь в течение суток выпустить из тюрьмы Геральта, Фродо и Сэма.
Еще одна золотистая «лента» опутала их руки.
– Подойди и разъедини наши руки, сказала Цири.
Когда Фарамир коснулся их рук, комнату на секунду осветил голубой свет, который исчез так же быстро, как и появился. Он чувствовал, как что-то необъяснимое коснулось его рук, и теперь он был уверен, что все это не обман.
– Это все? – спросил Боромир.
– Да. Обещанный ритуал я проведу сразу же после свадьбы, – улыбнулась она.
– Я не позволю Геральту присутствовать на свадебной церемонии, – уточнил на всякий случай Боромир.
– Как тебе угодно, – ответила Цири и поспешила уйти.
Боромир и Фарамир смотрели ей вслед, а затем Фарамир произнес:
– Знаешь, теперь я верю, что это была именно Нерушимая Клятва – я что-то почувствовал, когда коснулся ваших рук. Не знаю, как объяснить – что-то колдовское.
Боромир кивнул: он сам это почувствовал.
– Меня это настораживает, – продолжил Фарамир. – Я до последней минуты был уверен, что она пытается нас обмануть. Теперь, когда я знаю, что это был настоящий ритуал, у меня появилась нехорошая догадка.
Фарамир внимательно посмотрел брату в глаза.
– Что, если она решила пожертвовать собой, чтобы спасти Геральта? Почему она вдруг решила ответить согласием на твое предложение? Может, потому, что неисполненная Нерушимая Клятва убьет ее через сутки? В таком случае, недолго она твоей женой будет.
Боромир застыл на мгновение, в его взгляде на какую-то долю секунды вспыхнул страх.
– Нет, – ответил он, спустя несколько мгновений и покачал головой. – Ты плохо ее знаешь. Жертвовать – не в ее характере. Думаю, что она правда знает способ выполнить свое обещание.
Фарамир, глядя на брата, отметил, что тот теперь более напряженный, нежели был до их разговора.
Цири в сопровождении Боромира вошла в большое, торжественно украшенное помещение. Она выглядела вполне счастливой: Геральта освободили, и она видела его по дороге в этот зал. Для Цири это было главным, и она заставила себя не думать о том, что будет потом. Девушка огляделась и с удивлением заметила, что кроме
