Глянув в его глаза, она поспешила сменить тему разговора:
- Чай будешь?
- Да.
Они молча пили чай, изредка поглядывая друг на друга.
- Я отвечу на твои вопросы, - наконец сказал Северус.
- Как ты смог превратиться в Геральта? Насколько я понимаю, для приготовления подобного зелья нужны волосы, ногти или что-то вроде этого?
- Что ж, пять баллов за знание рецепта Оборотного Зелья, - пошутил он. - На цепочку твоего амулета, возле застежки, накрутился длинный белый волос. В твоих воспоминаниях этот медальон носил ведьмак.
«Умеет же быть нормальным, когда захочет. Шутит даже…»
- Скоро я верну тебя домой. Скажи, не хотел бы ты оказаться в другом времени? Прошлый раз ты не дал мне договорить о моем видении…
- И сейчас не дам. Во-первых, это мог быть лишь бред твоей головы, одурманенной зельем. Во-вторых, человеку в любом случае, лучше не знать своего будущего. Верни меня в реальное время.
Цири рассеяно смотрела на него. Понимая, что он не изменит решения, чародейка попробовала пойти другим путем:
- Ты с восхищением говорил о древней магии. Теперь в моих силах научить тебя колдовать без палочки. Может, задержишься здесь? А потом я отправлю тебя в тот момент, когда мы переместились. Получится, что ты и не отсутствовал вовсе.
- Нет. Я не хочу нарушать естественный ход времени. Ты даже не представляешь себе, чем это может закончиться. И, как я уже говорил, эти знания опасны для нашего мира.
«Вот баран, - подумала Цири. - Как же ему помочь? После того, что он сделал для меня, нельзя дать ему погибнуть».
А вслух она сказала:
- Сейчас я слишком устала. Дай мне несколько часов. А пока… погуляй здесь, можешь сходить в подвал, там полно ведьмачьих эликсиров, думаю, тебе будет интересно. Или посмотри книги.
«Нужно что-нибудь придумать!»
***
Почти вся школа ликовала. Первый раз за всю историю работы Снейпа в Хогвартсе, он не явился провести свои уроки. Дети гадали, что бы это значило, в тайне надеясь, что с профессором что-нибудь случилось.
При этой же мысли директор, напротив, готов был кусать локти.
Драко уже успел рассказать ему о странном незнакомце, бывшем в кабинете Снейпа. Ему стало известно еще об одном факте – Цири тоже пропала. Но ее отсутствия, кроме тройки гриффиндорцев, никто не заметил. Дамблдор был склонен связывать эти события. Вот уже, который час, он мерил кабинет нервными шагами.
========== Глава 6 ==========
Они стояли в темном бесконечном коридоре, в котором было множество дверей. Трудно сказать, было ли это место именно таким. Возможно, их сознание, будучи не в силах справиться с действительностью, рисовало им подобную картину.
- Ты так много сделал для меня. Благодарю тебя за все, Северус, – Цири сняла серебряный медальон и надела ему на шею. - Знай, что в бесчисленном множестве миров есть человек, который будет каждый день молиться за тебя.
Обещай мне никогда не снимать эту вещь.
- Обещаю.
- И еще… сделай вот так, – Цири сплела пальцы. Снейп легко повторил.
- Что это значит?
- Это знак Аард. Считай, что ты его выучил. Он очень простой. Аардом пользуются ведьмаки, у которых способностей к магии – кот наплакал. Я не в силах заставить тебя учиться колдовать без палочки, - Цири улыбнулась. - Могу лишь обманом научить элементарному.
Снейп не пытался найти прощальные слова. Он просто обнял Цири. Очень крепко. Наконец, она отстранилась и сказала:
- Тебе туда.
Северус шагнул в указанную дверь.
***
- Вы хоть понимаете, какую возможность мы упустили?!
Снейп впервые видел такого раздраженного директора. Он ничего не ответил.
- Она могла бы спасти меня! Об этом говорилось в Пророчестве! – продолжал Дамблдор. - Она помогла бы мне изменить наш мир. Мы потеряли единственный шанс проникнуть в тайны давно забытой магии!
Снейп устало пожал плечами:
- Оставьте свои иллюзии. Цири – не Поттер. Она не позволила бы сделать из себя марионетку.
«Вы просто не поняли, с кем имеете дело. Если бы она задержалась здесь… Как знать, не получил бы мир тогда еще одного “Волдеморта”?», - мысленно добавил Снейп.
Он так и не решился сказать это вслух.
***
Снейп, перебирая одежду в шкафу, собрался выбросить эту куртку, но что-то его остановило. Он, осмотрев карманы, нашел во внутреннем пухлый конверт. Там лежал аккуратно срезанный локон длинных черных волос. И была записка, нацарапанная на незнакомом языке.
Он взмахнул палочкой. Буквы расплылись, постепенно образовывая знакомые символы.
Снейп, уже по-английски прочитал:
«Ведьмак, мне нет нужды гоняться за тобой по всему свету. Убив Йенифер, я убил тебя. А похоронишь ты себя сам.
Бонарт».
Снейп понял, что год назад, в Каэр Морхене, Бонарт вовсе не ждал Цири, он лишь хотел оставить это послание для ведьмака.
- Не похоронит. Я уверен, что Цири нашла его. Я чувствую это. Уверен, что они будут вместе.
И, глядя на фотографию Лили, добавил:
- Не хочу знать, что ждет меня в будущем, но хоронить себя в прошлом я тоже не буду.
***
Дырки в теле обычно заживают медленно, даже, если их лечить с помощью магии. Даже, если эти дырки в теле ведьмака, у которого потрясающие регенеративные способности.
А было их три. Ведьмака насквозь проткнули вилами, и теперь он, перебинтованный, лежал в кровати.
- Знаешь, этой ночью мне приснился странный сон. Я видел свой медальон. Он висел на шее бледного черноволосого мужчины. Незнакомец был безоружен. Он разговаривал с каким-то отвратительным красноглазым типом, который натравил на него змею…
Цири, державшая в руках стакан со снадобьем, выронила его. Стакан разбился и по комнате начал расползаться отвратительный запах лекарства.
- Что с тобой? – Геральт удивленно смотрел на нее.
- Говори, что случилось дальше? - тихо прошептала Цири, садясь на краешек кровати.
- Змея намеревалась впиться в его шею, но медальон рванулся на цепочке. Это подарило ему несколько секунд – змея замешкалась. Ты же знаешь, как нечисть на мой медальон реагирует.
Этих секунд ему хватило, чтобы сплести пальцы в знак Аард. Красноглазого вместе со змеей отбросило к стене. Сила Знака, не убила их, конечно, но дала ему возможность убежать.
Цири улыбнулась и обняла Геральта. По ее щекам бежали слезы. Слезы радости.
- Не нужно принимать все так близко к сердцу, - он нежно поцеловал Цириллу в губы. - Ведь это всего лишь сон…
Цири отрицательно покачала головой:
- Прости, что не вернула тебе медальон. Я подумала, что ему он нужнее.
