Я нагнулся и вытащил из тела нож.
– Всё в порядке! – Повернувшись к дрожащей официантке и пожилому мужчине, напряжённо стоявшему за стойкой, махнул рукой. – Всё закончилось! Вызывайте полицию!
Я помог девушке подняться.
– Спасиббо вам… господ-дин лейтенант. – Губы девчонки дрожали от пережитого страха. – Если бы не вы…
– Бросьте! – улыбнулся я, чтобы разрядить ситуацию. – Кстати, вы мне обещали газету. И принесите девочке мороженое. Это поможет ей успокоиться.
– Да… да, конечно… – Официантка засуетилась.
Я же прислушался.
Нет… Сирен пока не слышно, а значит, несколько минут у меня ещё есть.
– Вот, держите.
Взяв в руки протянутую мне газету, прочитал:
«Французский вестник».
Вдали раздались звуки приближающихся сирен.
«Всё, мне пора!»
Я развернулся, пройдя мимо мертвеца, и направился на улицу.
– Господин лейтенант! – Девушка бросилась за мной.
Я обернулся.
– Ах, простите. Вот… – И сунул ей деньги.
– Нет-нет, что вы, господин лейтенант… – Она замахала рукой. – Мы с дедушкой и так вам благодарны. Я хотела только спросить, вы что же, не дождётесь полиции?
Я застыл, потом улыбнулся ещё раз.
– Подожду их на улице. Мне сейчас нужен свежий воздух.
– А…
– Ещё раз благодарю вас, – толкнул я дверь и буквально выбежал наружу.
Так… Полиция должна быть с минуты на минуту. Куда мне?.. А… Вон тот дом, там тень, небольшая улочка рядом. Я метнулся туда.
Фу, успел…
Замерев, принялся оттуда наблюдать за действиями полицейских. Вот подъехала одна машина, вторая, третья… Молодцы! Быстро работают. Чётко…
Полицейские выскочили из машины и грамотно, не мешая друг другу, открыли дверь и скрылись в кафе. Вскоре они вернулись на улицу. Один из них подошёл к машине и принялся что-то говорить по рации. Видимо, вызывал «Скорую». Ещё один полицейский вышел с официанткой, обнял за плечи, что-то успокаивающе шепча ей на ухо. На мужа вроде не тянет… староват… может, родственник?
Я покачал головой.
Не важно! Нужно уходить. Если они начнут прочёсывать квартал, меня по-любому заметят. А мне этого не нужно. И так наследил. А собирался всего лишь тихо позавтракать.
Я пошёл не спеша вдоль домов, перешёл на противоположную сторону. Нужно было как можно скорее скрыться с места происшествия. Постепенно вой сирен остался позади. Оглянулся по сторонам. Увидел, что ко мне приближается пожилая женщина, и направился ей навстречу.
– Простите, фрау?
Она подняла голову.
– Не подскажете, как мне пройти к антикварной лавке господина Штоля?
Но женщина лишь покачала головой.
Я подошёл к следующему прохожему. И так несколько раз.
Наконец повезло!
Тщедушный мужичок ткнул пальцем в нужную сторону, и я, поблагодарив его за оказанную услугу, поспешил в указанном направлении. Вскоре нашёл и лавку. Одноэтажный маленький домик с милого вида заборчиком и красной черепицей, что явно выделяло его на фоне остальных построек. Я открыл калитку и прошёл к двери. Нажал на звонок.
– Да, да!
Довольно бодрый голос раздался из-за двери.
– Господин Штоль?
– Да? – Дверь скрипнула и слегка приоткрылась. – Что вам надо, молодой человек? Я никого не жду в столь ранний час.
– Извините меня, господин Штоль.
– Мартин.
– Да, ещё раз извините, Мартин, за столь ранний визит, но мне сказали, что у вас продаются книги.
– Кто сказал?! – Старичок лет шестидесяти, но бойкий на вид, нахмурился. – У меня лавка, а не ларёк!
Я улыбнулся:
– Мне сказала об этом прелестная молодая особа из кафе. Она работает там вместе со своим дедушкой.
– Конечно, конечно! – сразу расплылся в улыбке Мартин. – Прелестная Гретель. Да, да, внучка старого Мюллера. Очень хорошая девушка! Умная.
– Это точно.
– Проходите! Что же это я вас на пороге держу, господин лейтенант.
Старик точно угадал моё звание. Хм, а глаз у него намётан.
– Лейтенант Вальц! Но можете называть меня просто Йозеф.
– Проходите, проходите, Йозеф!
Я вошёл внутрь.
Довольно мило, ухоженный домик, внутри чисто, я проследовал за хозяином в гостиную. Он подошёл к столу и уселся в старинное кресло. Мне же досталось довольствоваться стулом.
– Может, чаю? – предложил господин Штоль.
– Нет-нет! Я ненадолго.
– Ну что ж, тогда приступим. Какую книгу вы хотели купить?
– Понимаете… – Я немного смутился. – В последнее время нескончаемая служба, усталость, я решил отдохнуть немного и углубился в изучение истории. Это так увлекательно! Никогда не думал, что меня так затянет.
– Истории?! – удивлённо выгнул бровь старик. – Вы меня удивили, Йозеф. Но чем я вам могу помочь? Я не торгую учебниками.
– Но, может, хоть что-то… Не обязательно учебник. Какие-нибудь статьи, журналы, старые книги. Меня интересует период середины двадцатого века, а точнее, Вторая мировая война.
– Хм, – удивлённо протянул хозяин дома. – Право, я даже не знаю. Я, конечно, посмотрю…
Он поднялся с кресла и скрылся в другой комнате.
Через шторы увидел, что он подошёл к огромному шкафу и принялся что-то в нём искать. Чтобы не терять зря времени, я развернул данную мне в кафе газету и углубился в последние новости. Газета в основном была на немецком, и я без труда читал заголовки, но были и на французском, а вот с ним у меня сразу возникли некоторые проблемы. Не все заголовки удалось прочитать. Только несколько знакомых слов.
Ладно… Разберёмся… Я начал читать с самого начала.
Так… новости городка, это мне не надо, спорт тоже мимо… Ага, вот политика!
Я принялся читать последние сводки с фронтов и политическую обстановку во Франции.
Оказывается, за те три дня, что я отсутствовал на фронте, американских наёмников окончательно оттеснили за границу Франции. Это было хорошо для мирных жителей. Но плохо для меня. Теперь ничто не мешало эсэсовцам заняться мной плотнее.
Я нахмурился.
Так, что у нас тут дальше?
Вот, гауляйтер Франции собирался с визитом посетить Лион. Интересно…
Я на мгновение задумался, во мне заговорила моя основная специальность. Но потом покачал головой.
«Нет! Решение уже принято! Я не могу так засветиться! Мне нужно в первую очередь попасть в Россию. Сорвать выполнения плана Рейхом о ликвидации моего народа».
Я попытался забыть статью, но та упорно не шла из головы, и я постоянно глазами возвращался к ней.
«Такая цель!»
Я ещё раз перечитал заголовок.
У меня есть полторы недели. Но это единственное, что у меня было. Ни денег, ни транспорта, ни документов! Кроме того, что он прилетит в Лион, я больше ничего не знал. Никакой информации! И достать её неоткуда! Нет, слишком рискованно!
– Вот, молодой человек, кое-что нашёл!
Я едва не вздрогнул. Совсем забыл про старика!
– Да. – Я взял в руку довольно увесистый том, на котором было написано. «Вторая мировая война в событиях и лицах!».
Прекрасно! То что надо.
– Вы позволите её изучить? Может, я уже читал подобное, хочу просто посмотреть.
– Да, да, конечно. Не буду вам мешать.
Штоль поднялся и снова скрылся в своей комнате. Я же дрожащей рукой открыл книгу и углубился в чтение…
* * *– Молодой человек, молодой человек! Что с вами? – Я очнулся от того, что старик тряс меня за плечо. Поднял голову, непонимающе огляделся.
– А… Господин Штоль. Извините. Я просто задумался.
– Это неплохо. Но вы сидите
