- Жить?! – я немало удивилась. – Ам... это не шутка? Ты приглашаешь меня на несколько дней?
Иную явно удивила моя реакция.
- Я же написала “приехать ко мне на каникулы”… Я имела в виду на несколько дней... Но, конечно, если это неудобно, и твой отец будет против или у тебя нет желания гостить у меня столько времени.. Я не стану настаивать... – она немного смутилась и покраснела. – Извини, что так неточно выразилась.. – Иная слегка наклонилась, принося извинения, и едва не выронила подсолнухи из корзины.
- Да это не твоя вина, это я не так тебя поняла. Ничего страшного, я позвоню и спрошу у папы. Может, даже сейчас стоит позвонить ему? – я задумалась.
- Извини! – подруга ещё раз поклонилась. – Если не хочешь оставаться у меня, я пойму.. А если хочешь, я буду только рада возможности провести с тобой время вне стен Академии. К тому же мне удалось узнать кое-что о Сако…
- А! Нет-нет! Всё нормально! Не стоило кланяться! – меня жутко смущало то, что Иная так кланяется передо мной. – Всё хорошо. Я договорюсь с отцом.
- Х-хорошо.
Я достала телефон из сумочки и набрала номер папы. Через пару гудков он ответил:
- Алло!
- Алло, привет, пап! Слушай, у меня к тебе просьба.
- К... Что за просьба? – в его голосе слышалось удивление.
- Ты не мог бы разрешить мне пожить у Иной на этих каникулах? Ты ведь добрый у меня, да?
- Добрый, говоришь? – переспросил он, явно чем-то недовольный.
- Ага. Или я не права, и ты злой? – решила немного надавить на него я.
- Тебе уже не семь лет, Чара. Хочешь – погости, я не буду против. Но чтобы последние пять недель ты провела дома, ясно? Надо встретить бабушку, она так... мчится к нам, – он принялся недовольно бормотать ещё что-то, но я не стала слушать.
- Ладно. Я поняла тебя. Будет сделано! Благодарю. Пока! – я сбросила трубку и радостно засмеялась.
Пока я разговаривала с отцом, Иная присела, поставила корзину на колени и разглядывала пушистую гусеницу, которая ползала по её пальцу.
- Ну что, отпустили? – спросила Хиноэ, поднимая голову, когда разговор был окончен.
- Ага! Ура!! – завизжала я от радости и едва не уронила телефон, благо успела вовремя его поймать и положить в сумочку.
- Я рада!! – Иная лучезарно улыбнулась и, поднявшись на ноги, аккуратно погладила гусеницу указательным пальцем. – Тебе нравятся гусеницы? – спросила она, протягивая руку с насекомым в мою сторону.
- Они милые, – произнесла я, разглядывая нашу «находку».
- Ага! Они милые!
Я коснулась гусеницы пальцем. Насекомое, видимо, испугавшись прикосновения, свернулось калачиком на ладони моей подруги.
- Ой!! Испугалась! – засмеялась Иная и присела, чтобы посадить насекомое в траву.
- Идём? – обратилась я к увлечённой Иной. – Покажешь мне, как вы там живёте.
- Ага! – Хиноэ кивнула, проворно поднялась на ноги, поправила шляпу и двинулась вперёд с корзиной подсолнухов в руках.
Как здесь прелестно! Нетронутая природа просто завораживает своей красотой. В городе тоже хорошо, но все эти высотки так давят.
Вскоре мы дошли до жилых домов. В большинстве это похожие друг на друга одноэтажные домики, покрашенные в яркие цвета. Около каждого дома был небольшой садовый участок, на котором выращивали цветы, овощи и фрукты. По дороге носились детишки, многие из них здоровались с Иной (ах, да, она же местная!), подруга отвечала им приветливой улыбкой и называла всех по имени. Через некоторое время, мы оказались на торговой улице. С двух сторон от дороги стояли ларьки и лавки, где продавали самые разнообразные товары, начиная от овощей и фруктов и заканчивая одеждой. Старушки на рынке тоже здоровались с Иной. Одна из них подозвала девушку к своему прилавку. Подруга подошла, а я последовала за ней, будто хвостик. Не очень приятное чувство, будто я лишний элемент в хорошо отлаженном механизме.
- Здравствуйте, Хлоя! – Иная поклонилась в знак приветствия.
Я тоже инстинктивно наклонилась. Старушка дружелюбно улыбнулась и поклонилась нам в ответ.
- Твоя подруга – прелестная девушка, – обратилась старушка к Иной. – Вот, держите, – женщина сняла с крючка два амулета и протянула их нам. – Они защитят вас от невзгод и будут оберегать ваши жизни.
- Ну что вы, Хлоя, это слишком дорогой подарок, мы не можем принять их! – попыталась возразить Иная, а я согласно кивнула: было неловко принимать такие подарки от этой милой женщины, которую я совсем не знала.
- Бери же, милая, я настаиваю. Твои родители так помогли мне и не взяли ни копейки! Я хотела бы хоть как-то их отблагодарить. Возьми этот скромный подарок, прошу.
- Ну раз так.. – смутилась Иная.
Хлоя надела один из амулетов на шею склонившей голову Иной, другой — на мою.
- И вот, передай это своей матери, она просила, чтобы я передала ей эти снадобья через тебя, – старушка протянула Иной полотняный мешочек, внутри которого позвякивало что-то стекляное.
- Спасибо вам! – Иная приняла мешочек и, положив его в корзину, поклонилась, шепнув мне: “Тут склянки с лекарственными растениями”. я тоже вновь склонила голову. Забавно, но у нас с Иной это стало получаться одновременно.
- Не стоит благодарности, – губы старушки сложились в улыбку. – Ну, беги, Золотце, не смею вас больше задерживать.
Мы попрощались и, не торопясь, зашагали дальше. Я была польщена добротой этой женщины и поражалась тому, как здесь почитают родителей подруги.
- Ну надо же! Да ты местная знаменитость благодаря родителям. Полагаю, они спасли множество жизней! А вот мой... мой отец только и делает, что изготавливает оружие для убийства... – улыбка спала с моего лица.
Один – изготавливает оружие, другой – использует его для убийства. Как всё сложно в моей жизни. Эх.. Вдруг мне на плечо легла тёплая ладошка Иной.
- Не расстраивайся из-за этого, твой отец тоже выполняет важную работу, которая помогает нашей стране.
Я улыбнулась подруге, но улыбка задержалась на моём лице ненадолго.
- Знаешь, а я до сих пор в догадках: почему моя мама вышла зажуз за маньяка? Никак не могу понять. Одержимый Демоном человек, убивший стольких людей ради собственной жизни, и продолжающий убивать до сих пор... что-то здесь неладное... он вечно что-то скрывает! – я
