- Ух, сколько же на этой Арене погибло друзей, детей и возлюбленных, что в холод берёт! Кого только здесь не теряли, – пройдусь немного по площадке, разомну ноги.
Ну вот, сам руки спрятал в карманах! Ничего, со мной тоже подобное бывает, никто не «застрахован» от приступов печали. Это место…
- За всю историю МАР только ОДИН человек не сдал свой первый Переходной Экзамен, его не допустили до него и всё.
- И кто это?
Я остановился и с улыбкой развернулся на пятке к ученику. Да, это была Она.
- Её звали Мана Цас.
Он внимательно наблюдает за моими передвижениями, что-то ждёт.
- Ваша жена. Но почему?
И вновь я отвернулся и зашагал вокруг тебя на приличном расстоянии.
- Да, моя незаменимая супруга. Мана с детства была сама по себе чувствительна, что породило в ней панический страх к причинению боли другим людям. Даже этот страх не смог её удержать на месте, она всё же поступила в МАР, но проучилась лишь первый курс, и то, на тренировках не могла пересилить свой страх. Цас уговорили Стриж не пускать её на Арену “Мира”, вот её и не допустили.
Чего ты отвернулся? Тебя что-то не устраивает в этом?
- Было бы хорошо, если бы и она была не допущена до этого проклятого экзамена.
Увы, этого не произошло…
- Обратись её родители к Стриж, её могли бы и не допустить до него, но шанс был упущен. Экзамен – отбор лучших из лучших, очень важная часть. – надо остановиться и обдумать кое-что. Надо сказать ему что-то, чтобы не ввести в печаль… – Полагаю, многие считают, что Я, Мастер Боя, был всегда сильнейшим и не проигрывал кому-либо... но всё ведь не так...
- Её родители были убиты. Чайна такая же сирота, как и я. Наверное, если её отец и мать были живы, они бы возненавидели меня…
И всё же ты серьёзно зациклился на этой девушке! Ох, беда с тобой, пацан!! Как же мне тебя привести в чувство?! Уф-ф-ф… Я начинаю уставать от этого…
- У кого-то кто-то чужой, посторонний убил родителей, а я САМ убил своих родителей… Оттого порой тяжело на душе, но уже ничего не поделаешь... Если ты не можешь перебороть самого себя, тогда тебе нечего делать среди Убийц! Боишься – НЕ ЛЕЗЬ, НЕ УЧИСЬ В МАР! Но нет же, многие так и лезут сюда из-за страха быть убитыми… Всё больше людей уходят во тьму… чем дольше это продолжается, тех чернее небо над нами... Я бы не пережил, если бы Мана погибла на Экзамене… просто потому, что не ради кого стало бы жить…
Ну вот, ты и меня настроил подобно себе! Онно, что ты творишь?! Забудь ты уже о своей печали, не вспоминай так часто о Чайне!! ТЫ НЕ СТАНЕШЬ МАСТЕРОМ, ПОКА НЕ ПРЕОДОЛЕЕШЬ ЭТО!!!
- Похоже, я ужасный эгоист… – и ты ещё усмехаешься над собой?! – Знаете, недавно я встретил занятного паренька, он мне много интересного рассказал.
Я встал спиной к спине Кирии. Мы ощущаем близость друг друга, но не видим себя.
- Рассказывай, если тебе от этого полегчает.
Успокоишься ты или нет? Вздыхай и говори, ведай. Надеюсь, тебе полегчает, и ты соберёшься с силами, чтобы взглянуть в будущее.
- Это был её брат. Чайна никогда не рассказывала о своей семье. Всё, что я знаю, рассказал он. Как выяснилось, семейка Шою те ещё чудаки. Вы только представьте: дочь – убийца и сын – спасатель. Чёрте что!
Он усмехнулся и поднялся на ноги, отряхнул пыль с одежды, после чего продолжил вести рассказ:
- Моя жертва наняла этого паренька, чтобы спасти свою жизнь, но само собой ни черта у этого несчастного не вышло, хотя братец оказался бойцом что надо, как следует меня отделал…
Что ж, теперь мне известна природа этих шрамов. Довольно интересный рассказ выходит. Что с тобой было дальше?
- Ещё я получил кое-что ценное и хотел бы использовать это в поединке с вами…
Что же это за вещь, что для тебя она очень ценная? Оружие? Он поднял голову к небу, словно обращаясь к небесам.
- Если вы согласитесь сразиться со мной.
А вот это уже дело, ученик! Радуешь «старика»! Хотя, чего рано я себя возомнил стариком, ещё довольно молод. Ха-ха-ха! Хех!
- Мало кто знает, но с поступление МАР я был до того глуп и не осведомлён, что не имел понятия о различии между “боем” и “сражением”. Хотел просто сразиться с Максоле, а сам вызвал на Бой, в результате... я оказался на грани жизни и смерти... Ха-ха! Вот ведь я был чудак!
- Однако, прошу вас и Архангела, – о-па! Эй, друг, а он всё же имеет к тебе почтение! Ты только послушай, как Онно выделил твоё имя, сообщая о своих серьёзных намерениях! – быть со мной помягче, я ещё не достаточно хорошо освоил это орудие. Надеюсь, в скором времени я овладею им в совершенстве, чтобы сразиться с вами в полную силу.
Что ж, теперь, когда я развернулся к тебе лицом, мы вновь видим друг друга. Знай, Кирия Онно, я настроен крайне серьёзно. Поскольку я ношу тяжёлый титул Мастера Боя, поединки со мной во внеурочное время – серьёзное испытание на способности. Я не собираюсь уступать кому-либо свой титул. Вручать его никому просто за прилежное поведение и учёбы не буду. Титул нужно заработать трудом и потом, чтоб кровь из носа сочилась!
- Звучит, конечно, интригующе, но! Думаю, тебе следует о кое-чём напомнить: ты уже закончил своё обучение в МАР и должен понимать, что все твои дальнейшие поединки со мной и другими должны проводиться в полную силу, ибо ты уже не ребёнок, который только палкой научился махать. В любом случае – проси или не проси ты о мягкость – я давать слабину не намерен, особенно учитывая то, что ты один из лучших учеников МАР последнего десятилетия.
- Вы правы. Я приложу все силы, чтобы не уступить вам.
Ого! Катана в правой руке Кирии? Блестит так знакомо, что какое-то воспоминание мелькнуло у меня в голове… Где же я её встречал? Он положил её лезвие на ладонь левой и задумчиво посмотрел на чистое лезвие, сияющее в лучах Огзы. Да, мне оно определённо знакомо. Да, точно! Иноха – катана Чайны Шою.
- И всё же, Мастер, жизнь – ужасная штука, и
