В последний день нашей совместной с отцом тренировки отец поделился со мной довольно интересным фактом о возможностях человеческого тела. Оказывается, что наше тело в критических ситуациях под воздействием адреналина способно поднимать тяжести в четыре-шесть раза больше тяжести нашего собственного тела без потери энергии. С учётом моей высокой утомляемости в серьёзных поединках, эта информация мотивировала меня на продолжение усердных тренировок. Так что уже после этих слов я ощутила невероятных прилив энергии в своём теле.
Отец прямо на тренировке дал мне прочесть очередную любопытную статью. Выпуск был не свеж, но я не видела его у нас дома — скорее всего отец брал его с собой для обсуждений с товарищами. И вот он в моих руках. Уже во время прочтения я уяснила многое из прошедшего уже прилично много дней назад события. Статья была посвящена самому громкому событию этого года — террористическим актам, совершённым не только в Островграде, а по всему Великоречью. В самых разных точках нашей большой страны прогремели цепочки взрывов, и всегда это происходило в торговых центрах, где полно народу. Тысячи погибших, сотни тысяч пострадавших по всей стране и целые миллиарды ущерба государству. Что не менее удивительно, глава террористов взломал спутниковые системы государства и публично, на всех экранах страны, заявил о войне с государством, «которое само себя и уничтожит». Отец продемонстрировал мне карту страны, на которой жирными точками указал все города, где произошли террористические акты. Я спросила, что за линии соединяют города и получила шокирующий ответ:
— Это рисунок. Все акты произошли в крупных городах, между которыми легко провести черту. Я долго всматривался в карту, пока Франк не сделал шокирующее открытие. При правильном соединении линий получился рисунок шестиконечной звезды — знак Смерти и Жизни.
— Как понимать знак Жизни и Смерти?
— Нет, он именно так и звучит. Сначала Смерть, а затем Жизнь. Проще говоря, Перерождение. Если это было послание от террористов, то оно звучит так: “Мы построим новое государство на руинах старого”.
Как отец сказал, они не стали показывать этот знак органам госбезопасности во избежание паники в руководстве страны, но теперь настало время активности Убийц и Спасателей. Обе силы будут бороться за право существовать. Но… Теперь появилась уже четвёртая сила — террористические группировки, некогда спящие в нашем государстве, а теперь пробудившиеся и сразу приступившие к действиям.
Уже поздно вечером, просидев за осмыслением в своей комнате, отец позвал меня подойти к нему. Тогда он смог сделать вывод — террористы пришли из соседней страны. На это указал знак — два небольших города, расположенных у границы со Страной Тайн. Они словно открывают круг, в котором расположили звезду Смерти и Жизни. «Они посланы Тайной для ослабления государственной силы Великоречья и повышения шансов на захват плато у границ с ними. Следовательно, террористы на стороне Тайн и действуют по команде. Удивительно, как их не заподозрили. Всё сходится к тому, что государство потеряло бдительность из-за восстаний». Что ещё интересно, в каждом городе терактов было по два, в сумме двенадцать. В нумерологии двойка символизирует силу разрушения. Ещё один знак для тревоги.
Время экзаменов застало меня врасплох. Что же тут поделать, раз таково расписание в этом году, а Орлена умышленно не посвятила меня в эти дела. Вот же коварная женщина!
Отпускаю. Надо сосредоточиться. Поскольку и сегодня и ещё завтра второй курс демонстрирует свои навыки и знания. По списку сегодня себя проявят… Ого, как интересно. Хм-м… Пенелопа Корнеш из пятнадцатой комнаты и… брат Нэйа Лисса — Ориган. Вот за ними будет интересно наблюдать, ведь у них совершенно разный уровень силы и объём знаний. Четвёртый и второй курс — это серьёзно.
— Эй, Чарг, нам пора выходить и занимать лучшие зрительские места!
— Иду, Орлена.
Что ж, таков расклад. Пенелопе придётся столкнуться с ужасной вещью — борьба за выживание и место в этом мире. Чтобы выжить на экзамене — нужно убить. Будешь придерживаться моральных принципов — умрёшь сам. Лишь единицы экзаменуемых не совершили убийство своих противников, но выжили. Ими были: я, Мана, Франк, Чара, Кирия.
Идём дальше. Смотрим только вперёд. А впереди уже занимаемые экзаменационной комиссией места, одно из которых предназначено для второго главного экзаменатора — Мастера Боя. Сколько лет я занимаю это почётное место? Скорее столько же, сколько работаю в Академии Равновесия. Не менее десяти лет точно.
«Итак! — Орлена у микрофона, — На Арену «Мира» приглашаются студенты Магической Академии Равновесия для проведения Боя за право жить и продолжать обучение в Академии! Студентка второго курса, Пенелопа Корнеш! И студент четвёртого, выпускного курса, Ориган Лисса!»
Время подошло, и противник появились на поле Боя, освещённые яркими лучами палящей Огзы. Теперь только от них зависит, кто будет жить дальше, а кто навсегда распрощается с ней прямо на этом самом месте.
«Какая ирония», чего Рионэ кривит губы? Студенты только вышли на сцену, а она уже восхищается чему-то, словно заранее знает исход боя. Однако, Рионэ — эстет, её внимание притягивают стили ведения Боя, как и истинного Мастера Боя. Не думаю, что её восхищение относится к Корнеш. Значит, дело в Лисса.
— В чём же она заключается?
— Ну, надо же! — ещё пуще развеселилась? — Неужели наш многоуважаемый Мастер Боя в прошлом году был так увлечён борьбой за расположение дочери, воспитанием Кирии Онно и решением проблем Сако Ёрш, что даже перестал замечать остальных своих учеников?
Ещё чего! Ты думаешь, я так глуп и распыляюсь лишь на конкретные личности? Не стоит судить по мне подобным образом, ты не видела меня иным. Однако в твоих словах есть и доля правды. Да, моё внимание было уделено исключительно ребятам из пятнадцатой, поскольку для меня они особые.
— Это Ориган Лисса, младший брат Нэйа Лиссы, — будто я не знал, вот честно! — Однокурсник твоей дочери, между прочим. С начала третьего курса был признан достаточно успешным, чтобы выполнять миссии в одиночку. Стиль, грация, жестокость! Просто ходячая формула успешного убийцы, по крайней мере, среди нынешних студентов. Боюсь, у малышки с малиновыми волосами нет никаких шансов.
— Хм!
Конечно, я просвещён про его успехи. Убийца из него хороший, но чего-то всё же в нём не хватает для полноценного образа Убийцы. Понять бы что…
«3… 2… 1… Начали!»
А насчёт судьбы Пенелопы не следует торопиться. Я наслышан, она приёмная дочь и… кого! Лидеров Спасателей, если не ошибаюсь. Может, в ней как раз сегодня и пробудятся инстинкты убийцы.
Пришло время оценить их усилия, Рионэ Хиаши. По внешности человека не судят о нём, знаешь ли. Без сомнений, очередной бой — очередное противостояние — очередная трагедия или мелодрама. Вот только каков же
