– Это же очень опасно, – удивилась.
Черная змея во взрослом состоянии достигала едва пятнадцати сантиметров и была похожа больше на толстого червяка. К сожалению спутать такую с кем-то другим смертельно опасно. Яд не вызывал боли или жала, жертва просто очень уставала и ложилась спать, и больше не просыпалась.
– Зато прибыльно, – усмехнулся кот.
– Значит яд дорогой, – поняла.
– Очень, и это хорошо, – мурлыкнул кот. – Не многие будут им торговать, да и круг покупателей сильно ограничен.
Мое направление в расследовании было уже определено, и я довольно посмотрела на напарника. Нужно продвинуться вперед на несколько шагов, тогда у Братислава не получится отстранить меня от дела.
Глава 3
Первым делом после посещения лаборатории отправилась проведать Годдарда. Было немного стыдно, что забыла о нем. Так увлеклась новым расследованием, что почти бросила друга одного в ужасном состоянии в чужом доме. Надеюсь о нем позаботились. Хотя если бы Годдард был чем-нибудь недоволен, то об этом уже знал весь замок.
Инкуб нашелся все в том же кабинете. Он полулежал на софе, прикрытый мягким пледом, и потягивал вино, плескающееся на дне огромного бокала. На его лице играла довольная полуулыбка, а румянец на щеках выдавал доброе здравие.
– Тебе лучше? – участливо спросила.
– А вы хотели, чтобы я умер, – тут же насупился демон.
– Разумеется нет, мы очень рады, что ты поправился, – сказала виновато.
Рыжик запрыгнул на софу рядом с демоном и проникновенно на него посмотрел. Годдард тут же приосанился, довольно сверкая глазами. Всеобщее внимание демону всегда нравилось, особенно если окружающие себя чувствовали себя виноватыми.
– Ну как нашли собаку? – поинтересовался инкуб.
– Откуда ты знаешь про собаку? – удивилась.
Годдард хитро улыбнулся и сделал долгий глоток, заставляя ерзать от любопытства. Может демон уже нашел себе шпиона готового выложить все тайны этого замка?
– Под столом валяется игрушка, такие покупают для собак любящие и богатые хозяева. У песика моей матери есть такая же. Белая шерсть на темном ковре и погрызенная ножка стола, говорят сами за себя, – ехидно прищурился Годдард.
Я посмотрела на указанные демонам знаки и вздохнула. Знай мы с самого начала кого идем искать, не попали бы в столь неприятную ситуацию. С другой стороны, не узнали бы о тайной лаборатории. Так что грех жаловаться.
Братислав ворвался в комнату внезапно словно за ним гнались. Оборотень был возбужденным и взъерошенным. Похоже, что напарник рассказал гному о том, кого нам предстоит найти, а Чернобородый знакомый с характером герцогини эмоционально высказался.
– Чернобородый приказал разобраться с этим делом, пока не похитили саму герцогиню, – сквозь зубы сообщил напарник, подтвердив мои выводы. – Сейчас сюда потянуться слуги на допрос.
Я радостная, что мне удастся поприсутствовать на первом настоящем допросе села в кресло и скопировала позу герцогини. У нее получалось выглядеть значимо и неприступно, надеюсь я выгляжу так же.
Братислав поставил в центр комнаты стул и, усевшись в пододвинутое кресло напротив стал ждать.
Первым вошел Лион и, остановившись перед Братиславом, растерянно потоптался. Заметив одиноко стоящий стул присел на него и уставился на медведя. Выглядел дворецкий неуверенно, словно сам не знал зачем пришел.
– Вам есть что добавить? – удивился напарник.
– Нет, но вы же сказали, что все и по очереди, – дворецкий выжидательно уставился на медведя.
Напарник вздохнул и посмотрел на потолок, я тоже взглянула – красивая люстра.
– Идите и позовите следующего, – попросил Братислав.
– Что, и ничего не спросите? – удивился дворецкий.
– А вам есть что добавить? – спросил медведь.
– Нет, – развел руками дворецкий.
– Тогда позовите следующего, – приказал Братислав.
Лион шустро выскочил за дверь, медведь скривился, словно у него разом заболели все зубы. Я к нему жалости не испытывала, конечно для медведя это рутина, но у меня то все в первый раз!
Мы ожидали слугу, но распахнувшаяся дверь явила нам Рамина. Снежный барс сиял улыбкой и выглядел посвежевшим и отдохнувшим.
– Привет, а вот и я! – радостно оповестил нас Рамин о своем приходе.
Мое сердце совершило кульбит и рухнуло обратно, этого оборотня я была очень рада видеть. Рыжик с подозрением посмотрел в мою сторону, и я постаралась ничем не выдать свое настроение.
– Ты опоздал, – буркнул все еще недовольный медведь.
– Вовсе нет, я никогда не опаздываю, – нагло заявил снежный барс и приземлился на подлокотник моего кресла.
– Тебе что место мало? – ту же зашипел Рыжик.
– Тут самый удобный обзор, – отмахнулся от него Рамин. – Скучала по мне принцесса?
Снежный барс нахально осмотрел меня сверху вниз. Мне тут же захотелось его чем-нибудь треснуть, а я уже и забыла, что его наглость не знает границ. Рамин не дождавшись от меня ответа улыбнулся и перевел взгляд на вошедшую служанку.
Молодая светленькая девушка, стесняясь, мяла передник и смотрела в пол. Она остановилась посередине комнаты и даже не подумала сесть на приготовленный стул.
– Присаживайтесь, – вздохнул медведь.
Девушка молча скользнула на стул и стала рассматривать носки своих домашних туфель. Братислав молчал, не спеша начинать разговор. Я заинтересовалась – чего он ждет? Наконец ей надоело сидеть просто так, и служанка посмотрела на медведя.
– Рад, что вы наконец решили выйти из своих мыслей, – ехидно заметил напарник.
Служанка вскинулась, пронзив медведя острым взглядом, стало ясно что ее скромность напускная. Я наконец догадалась, что напарник хотел, чтобы собеседница раскрылась.
– Как вас зовут?
– Миналия, господин следователь.
– В чем заключаются ваши обязанности в замке?
– Я личная горничная герцогини, – ответила девушка.
– Как вы относились к пуделю?
– Мы все очень любим герцога Шотта! – вскинулась служанка.
– Где вы были в момент его пропажи?
– В спальне герцогини помогала ей переодеться для сна.
– А в замке в последнее время что-нибудь необычное происходило? – не сдавался Братислав.
Служанка отрицательно помотала головой и уставилась в окно. Стало понятно, что
