Как вдруг…
– Сестрёнка! Мне нужна твоя помощь! – я продавил какой-то очередной незримый барьер, и мне удалось достучаться до мыслей Валери.
– Что нужно, старшая сестра? – услышать мысли пантеры было совсем уж неожиданно.
– Сбей Комара с ног. Или хотя бы просто кинься к нему и начни вылизывать. Мне очень нужно, чтобы он отвлёкся на тебя. Иначе я долго не протяну и проиграю принципиальный поединок.
Во как?! Моя соперница собралась применить нечестный приём! Я приготовил заряд энергии, чтобы отшвырнуть от себя большую кошку, когда та вздумает приблизиться. Вот только Теневая Пантера продолжила лениво вылизываться, лёжа на мягком диване:
– Нет, Валь. От Комара веет силой, и я не хочу связываться. К тому же мне он нравится больше других людей. Так что не впутывай меня в ваши отношения, сама разбирайся со своим самцом. А ещё хочу напомнить, ты сама мне говорила, что хочешь проиграть!
– Не проиграть, а убедиться, что Комар сильный и достойный! Ой!
По отобразившемуся откровенному ужасу на лице соперницы я догадался, что Валери поняла, что я читаю её мысли. Сопротивление девушки резко ослабло, разделяющая нас невидимая стена всё быстрее заметным ускорением поползла к тайликанке. Ещё полминуты, и я одержу победу!
Вот только свершиться триумфу было не суждено. В дверях показалась герд Айни в праздничном ярком наряде – фиолетовая безрукавка, такого же цвета шорты и сандалии. Миелонка резко остановилась и окинула взглядом живописную композицию: застывший курьер-подросток, рядом два человека раскинули руки и гневно взирают друг на друга, а воздух между ними аж искрится от напряжения.
– Похоже, я не вовремя… Признавайтесь, что не поделили?
Я вопросительно посмотрел на соперницу, тайликанка едва заметно кивнула в ответ. Наконец-то я опустил направленные вперёд и заметно уставшие от толкания незримой стены руки. Моя соперница разжала побелевший от напряжения кулак, и я заметил в ладони девушки зелёный каменный кулон, который Валери-Урла обычно носила на шее на шнурке. Кажется, какой-то амулет, придающей уверенности и сил.
– Всё нормально. Мы просто тренировались, – объяснила тайликанка такое странное наше поведение, при этом в моей голове раздался голос Валери: – Похоже, в ментальном поединке ничья!
Спорить я не стал, великодушно согласившись на такой исход почти уже выигранного мной состязания. Отпустил всё также стоявшего скованным подростка и заплатил ему щедрые чаевые за переживания. Едва курьер убрался, Айни тут же открыла принесённую коробку и брезгливо поморщилась:
– Это кто из вас решил травиться фастфудом? Немедленно выкиньте это в мусоросжигатель! Тут совсем рядом один из лучших на Касти-Утш III ресторанов с богатым выбором меню для представителей любых космических рас. А главное – блюда настоящей миелонской кухни! Пойдёмте, я проведу для вас гастрономическую экскурсию.
И я, и Валери с готовностью согласились. О том, что происходило между нами, мы с тайликанкой негласно договорились пока что не обсуждать. Как и сам повод для поединка тоже.
Глава девятнадцатая. Курс на Землю!
Хороший день, который запомнится мне как редкий миг отдыха от игры и всех связанных с ней обязанностей и забот. Мне давно не хватало возможности перезагрузиться и хотя бы на несколько часов отвлечься от мелеефатов, галактической войны, космических пиратов и прочих тревог. Поэтому сперва в моей программе был уютный ресторан с экзотическим меню, компанией двух мило беседующих красавиц и клянчащей своей доли Теневой Пантеры под столом. Потом прогулка по огромной и насыщенной интересными местами и достопримечательностями космической станции. А затем Айни повела нас на световое шоу в исполнении труппы сианов – огромных разумных пузырей, способных, как выяснилось, глотать и перемещать внутри тела разноцветные светящиеся шары, проходить сквозь ядовитый дым, меняя при этом окраску, и даже без вреда для здоровья проглатывать горящие факела. В конце миелонка хотела ещё потащить меня с Валери на гладиаторские бои – что-то типа «кубка вызова», где непробиваемые и стремительные кристаллиды вызывали на бой всех желающих сразиться с ними, обещая сильно не калечить. Но я и так уже пресытился впечатлениями и отказался.
Яркий, насыщенный день. Единственное, что раздражало – повышенное внимание ко мне и моим спутницам со стороны обитателей станции. На нас показывали лапами, на нашем фоне делали селфи, да и вообще иногда весьма бестактно лезли в мои разговоры с Айни и Валери. Да и следующие повсюду за нами угрюмые напряжённые миелонцы в белых доспехах «Первого Прайда» тоже не давали расслабиться и чувствовать себя свободно. К концу этого дня я устал от такого внимания и твёрдо для себя решил, что Касти-Утш III – хоть и интересное место, но вовсе не настоящий для меня дом, и при первой же возможности нужно убираться со станции.
Попрощавшись с Валери и Айни, и каждой перепрошив электронный ключ для возможности свободно посещать моё жилище, я направился в вирткапсулу. Вход в игру.
…
Известность повышена до 105.
Известность повышена до 106.
Получен сто четвёртый уровень персонажа!
Получено три свободных очка навыков (суммарно накоплено девять очков)!
Забавно получить новый уровень сразу по входу в игру. Видимо, прогресс произошёл из-за резкого роста показателя Известность. Но вообще сообщений оказалось не так много, как я ожидал, и преимущественно описывали они всё тот же бурный рост показателя Известность моего персонажа – видео с живым реликтом и сопровождавшим его Свободным Капитаном лэнг Комаром смотрело всё больше жителей галактики. Это понятно, но вот два сообщения выбивались из общего потока:
ВНИМАНИЕ!!! Лидер фракции «Human-25» герд Валентина Коваль предлагает объединение с фракцией «Реликт» на следующих условиях: фракция «Human-25» в полном составе вливается в состав фракции «Реликт». Вы согласны на это предложение? (Да/Нет)
ВНИМАНИЕ!!! Временно замещающая лидера «Убежища Сям тро VII» программа контроля предлагает объединение с фракцией «Реликт» на следующих условиях: «Убежище Сям тро VII» в полном составе вливается в состав фракции «Реликт». Вы согласны на это предложение? (Да/Нет)
Если по поводу первого из сообщений у меня вопросов не было – пострадавшая от нашествия НПС-орков российская научная фракция наконец-то созрела до включения своих игроков в состав «Реликта» (или скорее согласовала этот вопрос с внешними кураторами). То вот второе сообщение меня удивило, и я даже не знал, как и реагировать на него.
По первому запросу я быстро согласился – мало ли, вдруг игроки фракции H25 вообще сейчас не имеют возможности входить в игру и уже начали терять очки характеристик? Поэтому «Да»!
ВНИМАНИЕ!!! Лимит количества игроков фракции «Реликт»
