— Я буду горд, если в моей аптеке будет работать настоящий маг. С тех пор как ты, Фелиция, появилась, у нас дела пошли в гору. Думаю, что если ты, как начнутся занятия, будешь уделять работе по три часа в день, ничего фатального не случится. А вот раз у меня, будет работать маг, хоть и начинающий, стоит поднять тебе оплату, скажем пока, до четырех монет в неделю, а там будет видно. Но это с момента поступления на учебу. Ценю в людях жажду знаний… — Аптекарь со вздохом посмотрел на дверь с лестницей, ведущую на второй этаж, в жилище Дяди Хуана и его единственной дочки.
Я чуть не запрыгала вокруг него от радости, но тут вошел покупатель, пришлось спешно прятать улыбку и сияющие глаза. Парень итак покраснел и глядя на меня, слово вымолвить не мог. Юркнула в комнатку и с воодушевлением приступила к работе.
Ночью, как к себе домой заявился Селерин и проспал возле меня на полу до рассвета. Надо коврик что ли какой завести, а то пришлось укрывать его своим одеялом.
На следующий день, любопытная Алика, до того особо мной не интересующаяся, примерно с обеда сидела со мной в комнатке и донимала расспросами. Она была чуть выше меня ростом, стройная, с огненно-рыжими волосами, ярко голубыми глазами и розовыми губками. На белоснежной коже, не было не единой веснушки, что для рыжих людей, большая редкость. Алика вызывала мысли о солнышке и ветре, такая же легкая и яркая. Какая-то подружка рассказала девушке, что в школе полно красивых парней и все они так и мечтают жениться. Вот это, по-моему, полнейший вздор. Но у меня созрела одна мысль и я, решила отплатить дяде Хуану за доброту.
— Вот интересно, какая должна быть жена у мага?
И мы на перебой, смеясь, стали перечислять достоинства такой леди. Алика гнула на красоту, я на образованность. Тут уж, даже легкомысленная девушка согласилась, что образованной красавице гораздо проще выйти замуж за мага, чем просто красавице. Какого же было удивление пожилого аптекаря, когда его ветреная, непоседливая дочка предстала перед ним с горящими глазами и заявила, что очень хочет учиться… чему-нибудь, вот так. Я хитро подмигнула дяде Хуану, стоя на пороге комнатки, он только покачал головой. Но пользуясь моментом, начал учить девушку управлением аптекой, счетам и если не травам, то хоть названиям на этикетках. Этикетки подписывала я. Так что каждый пакетик с травами или бутылочку с настоем украшали красивые витые буковки и завитушки, иногда с рисунком травы, что находилась внутри. Алика была в восторге, я прям видела, как в ее рыжей головке встает картина с любовным письмом, к какому-нибудь магу, все в завитушках и надушенное. Так я узнала, что инициатива наказуема и иногда даже оплачиваема, пришлось учить каллиграфии аптекарскую дочку. Дядя Хуан дополнительно оплачивал каждый урок, по одной шиглу за час. Когда я попыталась отказаться от оплаты, он только руками замахал и сказал, что его девочка, еще никогда так не интересовалась науками. А сама Алика пыхтела, краснела, но старалась как могла и к концу недели очень медленно, но верно начала выводить по нескольку раз все буковки с прихотливыми завитушками, которые я писала ей в начале каждой строки. А аптекарь не мог нарадоваться желанию дочки учиться. Грамоте она была и так с горем пополам обучена, конечно любовные романы интересно читать самой, а не просить папу. Зато теперь, Алика знала все этикетки наперечет и специально для нее, я стала рисовать миниатюры трав на каждой баночке и упаковке. Ничего, если рвение и желание поскорее выйти замуж, никуда не денется, Алика ар Килот станет образованной леди или я не Фелиция ист Иссони из рода Ночных Охотников. Старая Берта очень удивилась, когда я, субботним вечером, притащила с рынка большой прикроватный коврик и небольшой плед. Селерин упорно приходил каждую ночь и отдавать ему свое одеяло мне уже надоело.
Месяц пролетел незаметно. Шел второй день недели. На три дня дядя Хуан дал мне выходные. Утро выдалось замечательным. Яркое солнышко ласково заглядывало в окно мансарды. Я встала очень рано, около семи утра. Надела новое платье, нежно зеленого цвета и вышла из дома, путь предстоял не близкий. Старая Берта пожелала мне удачи и сунула в руки яблоко. Тайком вытирая непрошенную слезинку.
Школа находилась за городской чертой, между ней и школьной стеной пролегал большой пустырь. Безоблачное небо обещало ясный и теплый денек, легкий ветерок играл макушками разнотравья на поле. Идти пришлось довольно долго, к воротам школы вела вымощенная камнем дорога, по краям росли небольшие деревца. Ветви были усеяны большими нежно розовыми цветами. Аромат наполнял округу, создавалось впечатление, что дорога ведет в рай. Невольно остановилась, чтобы полюбоваться цветами. Большие, округлые, нежный розовый цвет контрастировал с ярко красной серединкой, пышные тычинки рассыпали нежную кремовую пыльцу. Деловитые большие пчелы, летали с цветка на цветок, собирая нектар. В воздухе стоял гул от звона маленьких крылышек. Насмотревшись, пошла дальше, но взгляд так и рвался взглянуть еще разок на чудесные деревца, так что в школьную ограду, я уткнулась очень неожиданно.
Ворота были монументальны. Чугунная решетка с пиками сверху, увитая красивым металлическим плющом. Побеги извивались и переплетались так плотно, что казалось будто они живые. Над воротами была каменная арка с круглым отверстием посередине, там светился длинный кристалл, только от него, почему-то хотелось отвести взгляд. Плющ увивал всю арку и среди переплетения ветвей выглядывали маленькие, бронзовые кошачьи мордочки. Я тайком отрастила кончик когтя и не удержавшись поскребла им листочек на воротах. Он откликнулся тонким звоном защитной магии. По пальцам как будто заструился холодный ветерок. Стена была выложена из больших плоских кусков камня, только нарочито грубое исполнение на поверку оказалось очень прочным и обладало своей, дикой красотой. Верх каменной кладки, венчал все тот же плющ. Над металлическими ветвями возвышались большие каменные цветы, серединками которых были кристаллы как в воротах, только поменьше. На сколько хватало глаз, тянулась стена, отошла
